Nach 62 Minuten lag Leeds mit zwei Toren Rückstand auf die Wölfe, die nach dem Platzverweis von Raúl Jiménez immer noch zitterten, sodass sie praktisch die gesamte zweite Hälfte mit 10 Mann spielen mussten. Am Ende hatten sie ein atemloses Spiel gewonnen, als Luke Ayling in der Nachspielzeit nach Hause schlug.
Sie hatten in vier Minuten mit zwei Toren ausgeglichen, und einer nach dem anderen sprangen die in weißen Hemden über die Werbetafeln, um die Gästefans zu umarmen, die auf der unteren Bank der Steve-Bull-Tribüne ballistisch tobten.
An der Seitenlinie strömten die Ersatzspieler von Leeds in den technischen Bereich und Jesse Marsch und sein Trainerstab auf das Spielfeld. Inmitten des Wahnsinns lag das Klemmbrett von Bruno Lage, sein Masterplan aus der zweiten Hälfte, auf dem Boden im Gästeunterstand.
Die Art und Weise des Ausgleichs war geradezu absurd. Stuart Dallas lag am Boden, nach einem schwachen Zweikampf von João Moutinho, der glücklicherweise vermeiden konnte, den gleichen Weg wie Jiménez zu gehen, aber Leeds drückte trotzdem. Daniel James traf das Holzwerk, als er versuchte, José Sá ins Tor der Wölfe zu heben, aber die Gastgeber konnten die Gefahr nicht beseitigen. Der wilde Ball von Romain Saïss flog in die Höhe, und der eingewechselte Leeds-Spieler Sam Greenwood kontrollierte den Ball kühl und lokalisierte Rodrigo, der seinen Schuss in den kurzen Pfosten lenkte. Drei Minuten zuvor hatte Jack Harrison aus kurzer Distanz eingeschossen, nachdem Ayling einen Pfosten getroffen hatte.
Als das Teamblatt eine Stunde vor dem Anpfiff veröffentlicht wurde, hätten die Anhänger von Leeds auf die Namen von Liam Cooper und Kalvin Phillips hingewiesen, das Paar, das zum ersten Mal seit Anfang Dezember wieder im Kader war. Einige Fans haben die willkommene Nachricht vielleicht noch verdaut, als 21 Minuten vor Schluss ein weiterer Schlüsselspieler, Patrick Bamford, vom Platz humpelte, nachdem er versucht hatte, einen Steilpass zu erreichen.
Bamford schien sich zu überdehnen und landete unbeholfen. Sichtlich verstört zog er sein weißes Leeds-Hemd über sein Gesicht, bevor er sich auf einen Sitz im Gästeunterstand fallen ließ. Cooper, der Kapitän des Leeds-Clubs, versuchte, Bamford zu trösten, indem er einen Arm um seine Schulter legte, aber der Stürmer, der nach seiner Rückkehr von einer Fußverletzung, die die erste Halbzeit beim Sieg über Norwich spielte, stetig an Fitness gewann, blieb in Tränen aus. Der 20-jährige Greenwood kam zu seinem zweiten Auftritt in der höchsten Spielklasse an Bamfords Stelle.
Wenn Leeds von Bamfords Verletzung taumelte, wurde es fünf Minuten vor der Pause noch schlimmer, als Diego Llorente das Feld verließ und durch Robin Koch ersetzt wurde. Kurz vor der Pause schied Mateusz Klich aus und Charlie Cresswell kam als Ersatz für eine Gehirnerschütterung.
Auch die Wölfe wurden in der ersten Halbzeit zu einer Umbesetzung gezwungen. Rúben Neves versuchte, einen frühen Schlag abzuschütteln, aber wenige Minuten nach seiner Rückkehr auf das Feld wurde er zurückgezogen und Trincão kam von der Bank. Aber die Wölfe ließen sich nicht beirren, und eine von Trincãos ersten Taten erwies sich als entscheidend, als der Flügelspieler über die rechte Flanke rannte und tief auf Jonny kreuzte, der seinen Lauf hielt und den Ball aus dem Strafraum nach Hause fegte, wobei sein Abschluss in die hintere Tasche von Illan Meslier passte Ziel.
Es war eine vollgepackte erste Halbzeit und aus Sicht von Leeds eine desaströse, auch wenn Marschs Mannschaft mit viel Elan begann. Rodrigo stieß weit, nachdem er eine Flanke von James getroffen hatte, Sekunden nachdem Adam Forshaw einen vielversprechenden Angriff der Wölfe gelöscht hatte. Rayan Aït-Nouri war an der Seitenlinie brillant und täuschte Llorente, aber Forshaw witterte die Gefahr, als Daniel Podence im Strafraum trödelte.
Bamford verschwendete die beste Eröffnung von Leeds nach 11 Minuten. James nutzte Neves’ ungewöhnlich lockeren Kontakt und Bamford, der Conor Coady gegenüberstand, stürmte aufs Tor, schraubte seinen Schuss aber daneben. Marsch applaudierte von der Seitenlinie, doch das Bild änderte sich schnell.
Die Wölfe fügten in der achtminütigen Nachspielzeit der ersten Halbzeit verdientermaßen ein zweites Tor hinzu, Trincão feuerte mit einem wunderbaren Linksschuss nach einem schnellen Freistoß, der Leeds überlistete. Auch Jiménez war in Stimmung, ließ aber einige Chancen liegen. Sein Fallrückzieher segelte über Mesliers Querlatte und er verlief sich falsch, als er versuchte, den Torhüter von Leeds zu loben, nachdem Podence den Ball von einem zerzausten Pascal Struijk gerissen hatte. Podence passte den Ball dann von der linken Seite an, aber Jiménez traf keinen sauberen Kontakt und stattdessen zwang Jonny Meslier zu einer feinen Parade.
Die Wölfe hatten das Kommando, aber als Jiménez, der bereits verwarnt war, fünf Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit mit Meslier zusammenstieß, griff Schiedsrichter Kevin Friend nach seinen Karten und der Stürmer wurde des Platzes verwiesen. Es erwies sich als bedeutender Brennpunkt und verursachte eine weitere lange Unterbrechung, da beide Spieler behandelt wurden. Jiménez raste auf Willy Bolys hohen Pass zu und als Cresswell nicht abfangen konnte, traf der Stürmer auf Meslier, der aus dem Tor gedrängt war. An der Seitenlinie entlud sich viel Gezänk zwischen den Bänken, aber Jiménez ging kopfschüttelnd vorzeitig in den Tunnel.
Wenn Jiménez ungläubig war, kann man sich nur fragen, wie er sich gefühlt hat, als sich die verbleibenden, beschissenen Minuten entfalteten.