Als Jürgen Klopp von BBC Sport gefragt wurde, ob sich das Schicksal gegen seine Liverpooler Mannschaft verschworen habe bei der 0:1-Niederlage am Dienstag gegen Leicester, wäre es ihm leicht gefallen, einfach mit „Ja“ zu antworten.
Nach Mohamed Salahs gehaltenem Elfmeter, unzähligen verschmähten Chancen und dem einzigen Torschuss der Füchse im gesamten Spiel – von der eingewechselten Ademola Lookman – hätten nur wenige eine Augenbraue hochgezogen, wenn Klopp die zweite Niederlage der Reds in der Saison auf das Glück zurückzuführen hätte.
Aber es gab nichts davon vom Deutschen, als er sich der Realität stellte, dass Liverpool jetzt sechs Punkte hat und Premier League-Spitzenreiter Man City ist.
„Das ist eine schöne Aussicht – aber unsere Leistung hat mir nicht gefallen“, sagte Klopp.
„So oft geben mir diese Jungs die Chance, ‚Wow‘ zu sagen, was für ein Spiel. Heute Abend ist es ‚Wow‘, aber auf die ganz andere Art und Weise.
Dies war Liverpools erstes Ligaspiel ohne Tore in 29 Spielen und mit Meister City und Chelsea am Mittwoch im Einsatz könnten die Reds 2021 mit neun Punkten Rückstand und auf dem dritten Platz abschließen.
Wie groß könnte diese Niederlage sein?
„Jeder muss in den Spiegel schauen und sich verbessern“
Liverpools nächstes Spiel findet am Sonntag bei Chelsea statt.
“Das ist eine große Lücke”, fügte Klopp hinzu. “Zu allem Überfluss spielen Chelsea und wir gegeneinander. Es war nicht unser Plan, City die Chance zu geben, wegzulaufen. Wenn wir so spielen wie heute Abend, können wir nicht daran denken, City einzuholen.
“Wenn wir unseren Fußball spielen und Spiele gewinnen können, können wir sehen, wie viele Punkte wir holen können und was das bedeutet.
„Ich habe keine richtige Erklärung für heute Abend – es ist mein Hauptanliegen, nicht City.
“Es sah nicht so aus wie bei uns, und das ist natürlich das Einzige, worüber wir nachdenken und sofort ändern müssen. Wir müssen lernen und das werden wir.”
Reds-Verteidiger Virgil van Dijk sagte gegenüber Amazon Prime: „Jeder muss in den Spiegel schauen und sich verbessern.
„Wir haben Dezember. Die Saison ist so, so lang. Alles kann passieren.
„Man hat es bei Covid und Verletzungen gesehen – vieles kann sich ändern. Hinschauen macht keinen Sinn [Manchester] City oder Chelsea oder die anderen Teams um uns herum. Wir sollten uns heute unsere Leistung ansehen und uns verbessern.”
“Manchester City kann den Titel von hier aus abschließen”
Der ehemalige Mittelfeldspieler der Reds, Don Hutchison, sah sich das Spiel für BBC Radio 5 Live an und sagte, es sei “ein zu großer Anruf, um zu sagen, dass sie aus dem Titelrennen heraus sind”.
Er fügte hinzu: “Wird Man City jedes Spiel gewinnen? Nein. Aber es setzt Liverpool sehr unter Druck. Das könnte entscheidend sein, es würde all ihre Dynamik stoppen.”
“Sie haben so viele Chancen verpasst, Jürgen Klopp wird verloren sein. Es ist ein Schlag für Klopp.”
Aber der ehemalige irische Stürmer Clinton Morrison sagte: “Das ist ein großartiges Ergebnis. Ich denke, Man City kann diesen Titel von hier aus abschließen. Die Art und Weise, wie Man City spielt, ist lächerlich, ich sehe nicht, dass sie ein Spiel verlieren.”
Die Reds haben auch damit zu kämpfen, dass zwei ihrer ersten Wahlen fehlen, wobei Salah und Sadio Mane – sowie Mittelfeldspieler Naby Keita – nach dem Spiel am Sonntag an der Stamford Bridge zum Afrika-Cup fahren.
Sie könnten für mehr als einen Monat weg sein, wenn ihre Nationen den ganzen Weg gehen.
Der frühere Mittelfeldspieler von Tottenham, Andy Reid, sagte: “Es wird eine große Abhängigkeit von Roberto Firmino geben. Ein oder zwei werden auf die Platte kommen müssen – Liverpool wird sie definitiv brauchen.”
“Sie sind wahrscheinlich die Mannschaft, die von der Qualität und Statur der Spieler, die weggehen, am meisten betroffen ist und zwei Drittel der ersten drei verliert. Auf sie verlässt man sich bei Toren.”
“Sie hoffen, dass Liverpool sich nicht allzu viele Sorgen um das Titelrennen macht – und ihnen zu viel gibt, um es zurückzuerobern.”
