Die Ukrainerin Yaroslava Mahuchikh sagt, der Gewinn von Gold im Hochsprung bei den Hallenweltmeisterschaften habe die Stärke ihres Landes gezeigt, das weiterhin einen Krieg gegen Russland führt.
Mahuchikh, 20, erzielte einen weltweit führenden Abstand von 2,02 m, um den Titel in Belgrad zu erringen.
Sie hatte drei Tage auf der 2.000 km langen Reise von Dnipro nach Serbien verbracht.
„Ich habe viele Nachrichten erhalten“, sagte sie gegenüber BBC Sport.
„Es war wie ‚Danke, dass wir lächeln‘. Sie hatten viele schlechte Nachrichten, sie befinden sich in einem Krieg hat gezeigt, dass die Ukrainer starke Menschen sind.
„Ich habe ihnen Gelegenheit gegeben, ein wenig zu lächeln. Es war schwierig [to focus] aber ich muss dies tun und der Welt im Wettbewerb zeigen, dass die Ukraine eine starke Nation ist.
„Wir haben starke Leute und wir geben niemals auf und wir werden unsere Unabhängigkeit und unsere Freiheit an allen Fronten schützen.“
Mahuchikh verließ Dnipro, nachdem er am 24. Februar von Bomben geweckt worden war, und machte sich am 6. März auf den Weg nach Belgrad, nachdem er festgestellt hatte, dass es unmöglich war, in der Ukraine zu trainieren.
Ihr Vater und ihre Großmutter bleiben in Dnipro, während ihre Mutter, ihre Schwester und die Tochter ihrer Schwester in Polen sind.
“Es war ein bisschen beängstigend, aber danach rief ich meinen Trainer an und wir verließen Dnipro und gingen in ein Dorf in der Nähe, das Zuhause meines Trainers”, fügte sie hinzu.
Meine Familie blieb in ihrer Wohnung in Dnipro, aber wir sahen uns jeden Tag. Aber es war so kompliziert für mich, als wir uns entschieden haben, zur Weltmeisterschaft zu gehen. Ich wusste nicht, wann ich zurückkommen und meine Verwandten und meine Familie sehen würde.
“Der Trainer des ukrainischen Verbandes sagte, es wäre gut, jetzt ins Ausland zu gehen, also gingen wir nach Moldawien, Rumänien und dann nach Belgrad.
„Es war die längste Reise, die ich je gemacht habe, drei Tage mit dem Auto; es war so schwierig, aber wir kamen am 9.
Russische Athleten, darunter die Olympiasiegerin Mariya Lasitskene, wurden vom Wettbewerb ausgeschlossen, eine Entscheidung, die Mahuchikh unterstützt, und einige traten bei Kundgebungen für den Krieg in Moskau auf.
“Ich denke, World Athletics hat die richtige Entscheidung getroffen, weil russische Athleten verstehen müssen, dass Russland den Krieg begonnen hat und viele Russen ihn unterstützt haben”, sagte Mahuchikh.
„Wir sollten nicht konkurrieren müssen, wenn unsere Leute und Kinder vom russischen Militär getötet werden, es ist schrecklich. Sie müssen verstehen, dass Russland den Krieg begonnen hat, sie waren die Angreifer.
“Es ist wirklich schrecklich zu sehen [athletes at rallies]. Einige Sportler fragten, was das Problem sei. Ich denke, viele von ihnen verstehen nicht, was passiert ist, und deshalb tun sie es in diesem Moment.”