Coco Gauff nutzte ihre überlegene Geschwindigkeit, um einen Rückstand im zweiten Satz zu überwinden und einen spannenden 7: 5, 7: 5-Sieg gegen den Chinesen Zhang Shuai einzufahren, um zum ersten Mal das Viertelfinale der US Open zu erreichen.
In einem Kampf zwischen dem jüngsten Spieler, der in der Auslosung übrig war, dem 18-jährigen Gauff, und dem ältesten, dem 33-jährigen Zhang, war es der Chinese, der zu Beginn schärfer aussah und zum 2: 0 brach Führung im ersten Satz. Aber die 12. gesetzte Gauff schlug zurück und feuerte einen Rückhandsieger, um den ersten Satz zu gewinnen und ihr Heimpublikum zu elektrisieren.
Zhang, eine menschliche Rückwand, die damit zufrieden ist, Ballwechsel von der Grundlinie aus zu verlängern, ging mit 5: 3 in Führung, als sie Gauff im zweiten Satz mit einem eigenen Rückhandsieger brach. Aber Gauff blieb standhaft, setzte sich zurück, ging mit 6:5 in Führung und gewann mit ihrer erstaunlichen Geschwindigkeit den Punkt des Spiels, als sie von Ecke zu Ecke rutschte, um Zhang den Fehler zu entlocken.
Die Menge brüllte zustimmend und sang Gauffs Namen, und Zhang hielt sich die Ohren zu, um den Lärm auszublenden, der durch das geschlossene Dach des Arthur-Ashe-Stadions verstärkt wurde.
„Es fühlt sich verrückt an. Ich meine, Ashe Stadium, das meinen Namen skandiert?“ Gauff, die noch keinen Satz im Turnier verloren hat, sagte während ihres Interviews auf dem Platz. „Ich habe versucht, beim Wechsel auf der Bank nicht zu lächeln. Ich habe versucht, im Moment zu bleiben.“
Gauff besiegelte die fast zweistündige Affäre mit einem Fehler von Zhang und die beiden umarmten sich herzlich am Netz.
Jetzt wird Gauff gegen die Nummer 17, Caroline Garcia aus Frankreich, antreten, die im Moment so gut spielt wie alle anderen und kurz vor Beginn des Spiels in New York einen Hartplatztitel in Cincinnati holt.
Garcia eliminierte Alison Riske-Amritraj aus den USA mit 6: 4, 6: 1, um sich wie Gauff ihren ersten Platz im Viertelfinale der US Open zu sichern. Tatsächlich hatte keine der acht Frauen, die am Sonntag in Aktion waren, jemals zuvor die vierte Runde in Flushing Meadows überstanden; Nur zwei standen jemals bei einem Grand-Slam-Turnier im Halbfinale: Gauff und die Nr. 5 Ons Jabeur, jeweils einmal.