Lidl ist die jüngste große Supermarktkette, die den Verkauf einiger Obst- und Gemüsesorten rationiert, nachdem eine Zunahme der Käufer nach ihnen gesucht hat, nachdem konkurrierende Einzelhändler ihre eigenen Beschränkungen eingeführt hatten.
Die sechstgrößte Supermarktkette Großbritanniens gab bekannt, dass sie nach einer „aktuell gestiegenen Nachfrage“ ein Kauflimit von drei Artikeln pro Kunde für Paprika, Tomaten und Gurken eingeführt habe.
Während Tesco, Aldi, Asda und Morrisons bereits Rationierungsprotokolle eingeführt haben, hatte Lidl zurückgehalten und stattdessen Schilder angebracht, die den Käufern mitteilten, dass es zu Verzögerungen bei der Wiederauffüllung einiger seiner Produkte kommen könnte.
„Wie unseren Kunden letzte Woche durch Beschilderung in unseren Geschäften mitgeteilt wurde, haben widrige Wetterbedingungen in Spanien und Marokko kürzlich die Verfügbarkeit bestimmter Salatartikel im gesamten Supermarktsektor beeinträchtigt“, sagte ein Sprecher.
Eine steigende Nachfrage in den Lidl-Märkten nach der Auferlegung von Limits durch Konkurrenten veranlasste den Einzelhändler jedoch, diesem Beispiel zu folgen.
„Obwohl wir in den meisten unserer Geschäfte immer noch eine gute Verfügbarkeit haben, haben wir aufgrund einer kürzlich gestiegenen Nachfrage die Entscheidung getroffen, den Kauf von Paprika, Tomaten und Gurken vorübergehend auf drei Artikel pro Person zu beschränken“, sagte der Sprecher. „Dies wird dazu beitragen, dass alle unsere Kunden Zugang zu den Produkten haben, die sie benötigen.“
Die Lücken in den Frischwarenregalen der Einzelhändler wurden durch kaltes Wetter ausgelöst, das die Ernten in Spanien und Nordafrika beeinträchtigt hat, sowie durch große Kürzungen britischer und niederländischer Erzeuger, die Salate zu dieser Jahreszeit normalerweise unter Glas anbauen. Sie sagen, die Reduzierung liege daran, dass die Supermärkte nicht bereit waren, die gestiegenen Heizkosten zu übernehmen.
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Am Sonntag sagte George Eustice, ein ehemaliger Umweltminister, er rechne damit, dass der Mangel an Salatpflanzen drei bis vier Wochen andauern werde.
Mark Spencer, ein Lebensmittel- und Landwirtschaftsminister, sollte am Montagabend in den größten britischen Supermärkten mit Top-Führungskräften zusammentreffen, um Themen wie Wiederauffüllungspläne und die Vermeidung einer Wiederholung der Engpässe zu erörtern.
Das Treffen findet statt, nachdem seine Chefin Thérèse Coffey, die Umweltministerin, dafür kritisiert wurde, dass sie am Donnerstag im Parlament vorgeschlagen hatte, dass sich britische Haushalte angesichts des Mangels dafür entscheiden könnten, stattdessen britische Rüben zu „schätzen“.
Salatartikel sind bei weitem nicht das einzige Lebensmittel, das Mangelware ist. Auch Feldfrüchte wie Lauch, Karotten und Grünkohl wurden vor Weihnachten stark von Frösten getroffen. Dies veranlasste Tim Casey, den Vorsitzenden der Porree Growers’ Association, zu warnen, dass es an diesem St. David’s Day, der auf Mittwoch fällt, schwierig sein könnte, in Großbritannien angebauten Porree zu finden.
Die britische Apfel- und Birnenproduktion wurde ebenfalls alarmiert, wobei die Erzeuger warnten, dass nur ein Drittel der für die Erhaltung der britischen Obstplantagen benötigten Bäume in diesem Jahr gepflanzt wurden, inmitten „nicht nachhaltiger“ Rücksendungen von Supermärkten, die das Geschäft unrentabel machen.
In einer Erklärung nach dem Treffen sagte Spencer, er habe mit Einzelhändlern darüber gesprochen, „wie sie mit unseren Landwirten zusammenarbeiten und wie sie Obst und Gemüse kaufen, damit sie unsere Vorbereitung auf diese unerwarteten Vorfälle weiter ausbauen können“.