THier sind zwei Phasen für jedes Projekt, Start und Relaunch. Nach dem Scheitern ihres Parteitags in der vergangenen Woche gibt es nur wenige Neustarts, die dringender sind als die, die Liz Truss mit ihrem Ruf signalisiert, dass sie es „verstanden“ hat. Vergessen Sie jede Charmeoffensive. Sie muss ihre Ablehnung von Boris Johnsons gemäßigtem Toryismus, die 2019 von den Wählern gebilligt wurde, abbauen – nennen wir es neu definieren – und zwar schnell.
Truss hat gezeigt, dass sie es kann. Ein nächtliches Hotelmeeting in Birmingham reichte aus, um sie dazu zu bringen, ihre umstrittene Kürzung des Spitzensteuersatzes von 45 Pence fallen zu lassen. Eine ähnliche Krise droht nun darüber, ob die anstehende Erhöhung der Sozialleistungen an Inflation oder Einkommen gekoppelt werden soll, also um 10 % oder 5 %. Truss ist vorläufig auf Letzteres festgelegt.
Eine Kehrtwende zugunsten der Inflation würde Schätzungen zufolge etwa 5 Mrd. £ pro Jahr kosten und wäre teuer. Doch das sind zufälligerweise ungefähr die jährlichen Kosten der ersten Phase von HS2, einem weißen Elefanten, dessen Gesamtkosten jetzt nach Norden auf 100 Milliarden Pfund geschätzt werden. Die Zahl von 5 Milliarden Pfund ist auch nicht weit von den Kosten von Boris Johnsons noch fehlgeschlagener, aber dringend benötigter Reform der Sozialfürsorge entfernt. Es könnte sich lohnen zu fragen, welches dieser Programme die britische Öffentlichkeit am meisten bevorzugt.
Das wäre nur der Anfang eines Truss-Relaunches. Ihr leerer Konferenzslogan „Wachstum, Wachstum, Wachstum“ schien in der Verachtung der sozialen und externen Kosten eines solchen Expansionismus verwurzelt zu sein. Sie versprach ein entschiedenes Ende bisheriger EU-Verordnungen, die sich meist an Umwelt-, Naturschutz-, Wissenschafts- und Planungsstandards richten. Sie hat „Nudge“-Maßnahmen zur Unterstützung des Energiesparens gestoppt. Die sogenannten Investitionszonen, deren Anzahl und damit Kosten unbegrenzt sind, scheinen alles rücksichtslos zu behandeln, von Parks und landschaftlicher Schönheit bis hin zu Zonierungen für Höhe oder Dichte. Soll das wirklich die Wiedergeburt der fiesen Party von Theresa May werden?
Darüber hinaus will Truss Berichten zufolge die landwirtschaftliche Unterstützung von den Post-Brexit-Zuschüssen für „öffentliche Güter“, ein Michael-Gove-Programm, umgestalten und zur Subventionierung von Anbauflächen zurückkehren – auch bekannt als Bargeld für reiche Landwirte. Ihr Motiv ist rätselhaft. Der halbe Grund für den Brexit schien zu sein, Großbritannien von dieser diskreditierten EU-Subvention zu befreien. Das ökologische Landmanagementprogramm (Elms), das auf eine dramatische Verbesserung der ländlichen Erhaltung abzielt, ist seit über fünf Jahren in Arbeit. Es wird jetzt als Anti-Tory deklariert.
Die Regierung von Truss hat dafür kein Mandat. Sie wurde von Rishi Sunak, dem von der Mehrheit der Tory-Abgeordneten bevorzugten Kandidaten für die Führung, nicht unterstützt. Ihre Konferenzrede und Kwasi Kwartengs Mini-Budget lesen sich, als wären sie in einer Ecke einer Studentenkneipe zusammengeschustert worden, mit nichts als einer Laffer-Kurve und einem Trickle-Down-Lehrbuch.
Truss muss wiederholen, dass sie „versteht“, dass modernes Wirtschaftswachstum in einem breiteren sozialen Kontext steht. Sie braucht eine schnelle Kurskorrektur in Absprache mit zumindest einigen der führenden Persönlichkeiten auf ihren Hinterbänken, wie Sunak, Gove, Sajid Javid und Greg Clark. Sie muss vernünftig sparen, sich für Fairness einsetzen und die Lebenshaltungskosten als die beherrschende Herausforderung ihrer Amtszeit begreifen. Alles andere ist ein Durcheinander.