SVor 11 Jahren, als Lizzy Caplan 24 Jahre alt war, wurde es vorhergesagt: Sie würde ein Star werden. Nach dem großen Erfolg von Mean Girls, in dem sie die künstlerische Außenseiterin Janis spielte, wurde Caplan für die heißeste neue Sitcom von CBS, The Class, gecastet. An der Spitze standen Friends-Mitschöpfer David Crane und Sitcom-Legende James Burrows als Regisseur.
“Das war Die Pilot zu bekommen, Die Show – es würde riesig werden“, erinnert sich Caplan über Zoom aus Los Angeles.
Vor der Ausstrahlung wurde die achtköpfige Besetzung mit einem Privatjet nach Las Vegas geflogen, wo sie mit einem üppigen Abendessen und einem Abend in den Casinos verwöhnt wurden. „Der ganze Zweck war, dass die Macher uns sagen: ‚Dies ist das letzte Mal, dass ihr alle zusammen in einem Restaurant sitzen könnt, ohne gemobbt zu werden’“, sagt Caplan. Sie hatten dasselbe mit der Besetzung von Friends gemacht.
Die Klasse wurde Mitte der ersten Saison abgesagt.
Aber für Caplan war die frühe Enttäuschung lehrreich: „Diese Idee, für diese gewaltige, lebensverändernde Sache, die letztendlich nicht passiert ist, aufgeputscht zu werden – ich bin es Die sehr dankbar, dass ich diese Lektionen gelernt habe.“
Natürlich hat sich Caplan seitdem nicht schlecht geschlagen. Nachdem sie durch Freaks and Geeks und Party Down eine Kult-Anhängerschaft erlangt hatte, schaffte sie mit der von der Kritik gefeierten Showtime-Serie Masters of Sex, in der sie und Michael Sheen bahnbrechende Sexualforscher spielten, den Sprung von der Komödie zum Drama.
Jetzt steht Caplan im Mittelpunkt „des Diskurses“ in Hulus viel diskutierter Miniserie „Fleishman Is in Trouble“, einer Adaption des Romans von Taffy Brodesser-Akner. Darin spielen Jesse Eisenberg als Toby Fleishman, ein Arzt, der eine hässliche Scheidung durchmacht, und Claire Danes als seine Waspy-Workaholic-Ex-Frau Rachel. Caplan und Adam Brody spielen Tobys Schulfreunde Libby und Seth, mit denen er kürzlich wieder Kontakt aufgenommen hat, um ihre gemeinsame Vergangenheit noch einmal zu erleben, und zu rechnen, wo alles schief gelaufen ist.
Die Show wurde von Kritikern gut aufgenommen und fand breite Resonanz für ihre Darstellung von Midlife-Malaise. Mehr als einen Monat nach seinem Finale in den USA, Website berichtete kürzlich der Cuthatte der „Fleishman-Effekt“ die New Yorker wegen ihres chronischen Selbstvergleichs, ihres Postleitzahlenneids und ihrer bisherigen Lebensentscheidungen in eine Spirale getrieben.
Caplan begrüßt die Diskussion – auch in ihrem eigenen Leben. „Es war die größte Freude dieser Show – die Menge an Menschen, die sich an mich gewandt haben“, sagt sie. „Basierend auf diesen Gesprächen, die ich mit Freunden geführt habe, fühlen sich viele von uns mit diesen Gedanken weniger allein.“
Aufgewachsen in Los Angeles, liebte Caplan Film- und Fernsehshows, die sich „mit Erwachsenenfragen“ auseinandersetzten, wie „The Big Chill“ und das ABC-Drama „Thirtysomething“ (eine von Brodesser-Akners Inspirationen). „Es war die Art von Material, die mich dazu brachte, Schauspielerin zu werden – und erwachsen zu sein“, sagt sie.
Aber in den letzten 15 Jahren, als die Indie-Filmindustrie geschrumpft ist, waren solche lebensechten Geschichten auf der großen Leinwand rar. „Das macht mich auf vielen Ebenen traurig“, sagt Caplan, „weil ich denke, dass dies die Art von Dingen sind, die Schauspieler wirklich tun wollen.“ Fleishman, sagt sie, „hat das Gefühl, all die verlorene Zeit wieder gut gemacht zu haben, all die Jahre, in denen ich nichts finden konnte.“
Obwohl Libby auf dem Papier die sesshafteste ihrer Freundinnen ist, mit einer guten Ehe, blühenden Kindern, finanzieller Stabilität und einer Gemeinschaft, kann sie nicht umhin, ihr Leben kritisch zu betrachten: Wie ist sie von einer ehrgeizigen jungen Journalistin in New ausgegangen? York, zu einer Vorstadtmutter in den Vierzigern?
Caplan ist jetzt selbst 40 und heiratete (den britischen Schauspieler Tom Riley) im Jahr 2017 und bekamen ihr erstes Kind Alfie im Jahr 2021. Dies schreibt sie der Tatsache zu, dass sie ihr die Hauptlast von Libbys Unzufriedenheit erspart hat: „Ich bin erst seit fünf Jahren verheiratet; Ich habe mein erstes Kind vor 16 Monaten bekommen … Kein Teil von mir fühlt sich an, als wäre ich in die Vorstadt verstoßen worden.“ Dennoch sagt Caplan über Libby: „Ich habe mich mehr mit ihr identifiziert als mit jeder anderen Figur, die ich je gespielt habe.“
Ihre Ähnlichkeiten seien sogar „ein bisschen unheimlich“: Sie sind beide jüdisch, haben als Teenager „diesen Israel-Trip“ gemacht und sind mit Freunden aus dieser Zeit eng verbunden geblieben. Dazu kommen ihre gemeinsamen Lebensumstände als berufstätige Mütter. Alfie war dreieinhalb Monate alt, als Caplan Fleishman erschoss. „Offensichtlich denke ich, dass sich die meisten Frauen in diesem Alter damit identifizieren können, herauszufinden, wo sie in ihre Berufswelt passen“, sagt sie. „Auch wenn ich mich nicht erstickt fühlte, kann ich mich – wie ich denke, wir alle – voll und ganz damit identifizieren, den Verlust der Jugend zu betrauern.“
Fleishman ist trotz all seiner Nähe auch überraschend radikal, um diese Unruhe in einer Frau zu erforschen, besonders ohne ein romantisches Objekt. An Libbys Leben ist eigentlich nichts auszusetzen, aber sie kämpft darum, sich als Teil davon zu fühlen. „Sie hatte so viel von dem verloren, was sie zu sich selbst gemacht hat“, sagt Caplan.
Scheidung wird nie als Lösung angepriesen, und obwohl sie und Toby sich nahe stehen, verwechselt keiner von ihnen ihre gegenseitige Unzufriedenheit mit Begierde: Eine weitere Art, in der ihre Melancholie wahr klingt, sagt Caplan. „So viele meiner engsten Freunde sind Männer, und es gab nie auch nur einen Hauch von romantischer Verstrickung. Wir sind als Publikum darauf konditioniert, das zu erwarten, aber es spiegelt nicht wirklich das wirkliche Leben wider.“
Stattdessen zeigt die Show durch Libby die leise schwelende Seite der Unzufriedenheit, die sich nach acht Episoden für Rachel Fleishman dramatisch zuspitzte und ihre Ehe beendete.
„Wir sind es gewohnt, Männergeschichten zu sehen; Wir können mit der subtileren Version der Midlife-Crisis eines Mannes umgehen – der Libby-Version – aber wenn wir die Midlife-Crisis einer Frau sehen, ähnelt sie normalerweise der von Rachel Fleishman: die große, riesige Explosion“, sagt Caplan. „Die Idee, dass man beides so effektiv in eine Geschichte integrieren kann, ist nur eine weitere Sache, die mich an Taffy beeindruckt.“
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Brodesser-Akner adaptierte ihren eigenen Roman als erste Drehbuchautorin, wobei die dramatische Enthüllung des letzten Akts von Danes als Rachel zu herzzerreißender Erleichterung gebracht wurde. Sie und Libby verbringen den größten Teil der Serie als Satelliten im Orbit von Toby Fleishman, im Dienste seiner Geschichte – bis sie schließlich in diesen emotionalen letzten Episoden zusammengebracht werden und Gemeinsamkeiten finden.
Obwohl sehr unterschiedlich und keine natürlichen Freundinnen, verkörpern Fleishmans zwei weibliche Hauptrollen zusammen etwas über den täglichen Kampf moderner Frauen, selbst der privilegierten – und insbesondere derjenigen, die während der Pandemie gearbeitet und Eltern gemacht haben. Jetzt könnte sich ein erschöpftes Publikum als „eine Libby“ oder „eine Rachel“ identifizieren, so wie sie es in einfacheren Zeiten mit Carrie oder Charlotte oder Monica oder Phoebe taten.
„Ich liebe die weibliche Freundschaft in dieser Serie, auch wenn wir sie kaum sehen. Ich denke gerne, dass sie in Kontakt bleiben“, sagt Caplan.
Aber Libbys neues Verständnis von Rachel ist auch auf subtile Weise niederschmetternd, weil sie erkennt, dass die Männer in ihrem Leben anscheinend nicht in der Lage oder nicht willens sind, daran teilzuhaben. „Es gibt eine sehr einzigartige Version von Herzschmerz, wenn dich deine Freunde enttäuschen“, stimmt Caplan zu.
Als sie jung war, definierte sie sich wie Libby als „Guy’s Girl“. „Das fühlte sich wie eine Supermacht an, und wenn ich jetzt zurückblicke, war es das Gegenteil. Deine Superkraft ist deine Beziehung zu anderen Frauen.“ Aber es kann einige Zeit dauern, bis man das erkennt, sagt Caplan. „Gerade wenn dein Beruf eher eine Männerdomäne ist, fühlt es sich an, als würdest du als einer der Jungs dem Patriarchat ausweichen.“ Da ist wieder dieses reumütige Lachen. „Aber das ist es leider nicht.“
Fleishman spielt im Vorfeld von Trumps Wahl und übt scharfe Kritik an der wohlschmeckenden, besänftigenden Herangehensweise an den Feminismus, der sich in den Jahren danach nur als zahnloser herausgestellt hat.
Caplan selbst drängte darauf, Libbys Witz ins Drehbuch aufzunehmen, dass „Die Zukunft ist weiblich“ für T-Shirt-Slogans genauso aussagekräftig sei wie „Morgen umsonst Bier“. „Es ist so eine herzzerreißende Wahrheit: Du dürftest das nicht vor allen Jungs sagen, wenn es wahr wäre … Wir kaufen alle das T-Shirt, das uns besänftigt, und lösen das Problem nicht wirklich.“
Aber die Schwierigkeiten, in denen sich die Fleishmans befinden, sind nicht einfach ein Kampf der Geschlechter oder sogar eine gescheiterte Ehe oder ein Streit nach der Scheidung. Was die Serie auszeichnet, ist Brodesser-Akners journalistische Aufmerksamkeit für das Gleichgewicht – und ihr mitfühlender Blick auf unsere sehr menschlichen Fehler.
Alle Charaktere „sind ein Chaos“, sagt Caplan. „Sie projizieren alle die ganze Zeit ihr eigenes Zeug aufeinander, obwohl ich denke, dass sie glauben, dass sie sich gegenseitig helfen.“
In der Tat entpuppt sich Freundschaft als lebenslange Lebensader. „Diese Beziehungen könnten in ihrem Leben nicht wichtiger sein, und ich fühle mich so: Ich bin verheiratet, und ich habe ein Kind, und meine Freundschaften sind es Rechts darunter“, sagt sie mit Nachdruck. „So überleben wir.“
Was Caplan betrifft, so scheint sie erst vor relativ kurzer Zeit den Jackpot aus Balance und Belohnung geknackt zu haben – persönlich und beruflich. Sie liebt die Mutterschaft, sagt sie, und hat begonnen, ihre eigenen Projekte mit Riley zu schreiben; one, ein Film, befindet sich derzeit in der Entwicklung.
„Ich fühle einfach ein Gefühl der Ruhe, das mir meine ganze Jugend lang entgangen ist. Im Nachhinein bin ich sehr froh, dass ich dieses „Aus der Kanone geschossen, Leben verändert sich über Nacht“-Ding nie erleben musste … aber noch einmal“, fügt Caplan ironisch hinzu, „so fühlt es sich im Rückblick an.“