Ter Klang des Stationsklaviers schwebt durch die Bahnhofshalle von St. Pancras International, vorbei an den Läden, die Last-Minute-Geschenke vor dem Eurostar-Check-in verkaufen. Nichts Ungewöhnliches dort – aber wenn Sie näher kommen, tauchen andere Klänge auf: eine Klarinette, ein Sopran und ein Tenor, die eine postpandemische Geschichte über die Wiederverbindung mit den kleinen Freuden des Pendelns erzählen. Dies war It’s the Little Things von der Komponistin Rose Hall und der Librettistin Katie Colombus, eine von sieben Mikroopern, die von rein weiblichen Teams für das Royal Opera House geschrieben wurden und anlässlich des Internationalen Frauentags im Bahnhof auftauchten. Jeder hatte eine bloße Handvoll Spieler und Sänger, die von dirigiert wurden Yshani Perinpanayagam oder Ellie Slorach und unter der Regie von Diane Page.
Die Idee zu dem Projekt mit dem Titel „Lost and Found“ hatte das belgische Kammerensemble Casco Phil, der letztes Jahr etwas Ähnliches in Antwerpen und Brüssel inszeniert hat und hier die Instrumentalisten gestellt hat. Die Stücke waren jedoch alle neu, thematisch auf den Veranstaltungsort ausgerichtet und sollten ein ahnungsloses Publikum anziehen – was sie in gewissem Maße auch taten, obwohl die Leute an einem Sender per Definition selten Zeit haben, innezuhalten und lange zuzuhören. Es sei denn, sie sind pathologisch früh wie die ängstliche Hauptfigur in The Hardest Journey, einer Miniatur des Komponisten Anna Braithwaite und die Librettistin Kerry Priest, in der drei männliche Sänger mit einigen geschickt witzigen Texten die Stimmen von Siri, dem Stationsannoy und einem hungrigen Kind sowie einige Body-Percussion-Zuggeräuscheffekte liefern.
Paardynamiken wurden im Comic-Stil in Mini-Break von Victoria Bernath und Teresa Howard oder als Trennung in The Parting Place von Sarah Lianne Lewis und Sophia Chapadjiev behandelt. Da jedes Stück nur wenige Minuten dauerte und die Aufführungsräume rund um den Bahnhof verteilt waren, wurden die Werke zwei- oder dreimal hintereinander aufgeführt. Dinge sofort wieder zu hören, oft interpretiert von verschiedenen Sängern, war eines der befriedigendsten Hörerlebnisse. „I Just Wanna Be (in Center Parcs)“ von Joanna Taylor und Kerry Priest musste wirklich zweimal angehört werden, einmal, um das gezielte Klagen der weiblichen Figur gegen juckende Percussion und Geigenbegleitung zu genießen, und einmal, um den langgezogenen Träumereien zu lauschen ihres ungleichen Tenorpartners.
Dasselbe galt für Detritus, ein düsteres Duett für Bass und Violine mit Musik von Laura Reid und Texten von Oge Nwosu, ein Monolog über Zugehörigkeit, gehalten von einem migrantischen Stationsreiniger und anscheinend inspiriert vom heiligen Antonius von Padua – nicht, dass Sie das wissen müssten das von ihm bewegt werden. Blaise Malaba war prägnant und richtete sich direkt an die Zuhörer; Jamie Woollard war zurückhaltender. Jede Interpretation hat Wirkung gezeigt.
Alle 10 Sänger – alle Teil des Jette Parker Young Artists Program des ROH – beeindruckten, und einige stachen heraus, darunter Malaba für ihre magnetische Präsenz, Sian Dicker für ihr Händchen für Comedy und April Koyejo-Audiger für einen herrlich vollmundigen Sopran, den man gerne bald in einer großen Rolle hören würde.