EINMerican Music of Our Time war das, was dieses Konzert versprach, aber mit dem Gospel-Spezialisten Andre J Thomas Als LSO Associate Artist auf das Podium zurückzukehren, würde dies niemals ein Schaufenster für die üblichen Verdächtigen werden. Stattdessen wurden drei afroamerikanische Komponisten ins Rampenlicht gerückt, wobei vier Werke alle ihre UK-Premiere erhielten.
Zwei mischten Musik mit Sprache und hatten etwas Dringendes zu sagen. To Awaken the Sleeper, komponiert im Jahr 2020 von Joel Thompson, bietet einen musikalischen Rahmen für Worte von James Baldwin; ihre stille Würde kam rüber, als würde sie von Willard White gesprochen, seine höhlenartige Stimme leicht verstärkt. Es begann mit einer fesselnden Kakophonie, die wie jedes Feiertagsstück klang, das von einer US-Marschkapelle auf einmal gespielt wurde, entwickelte sich aber zu etwas konventionellerem Unterstützendem, ohne viel Hin und Her zwischen Text und Musik. Porträt einer Königin, von Carlo Simon, war ähnlich lang, aber ehrgeiziger. Courtney D Wares sparsamer Text, der einer zeitreisenden, matriarchalischen Figur eine Stimme gab, wurde kraftvoll von Eska vorgetragen: Ihr Ausruf „Ihr Leben ist wichtig!“ am Höhepunkt traf nach Hause. Die Musik verstummte in friedliche Bestätigung, Eska sprach gegen die entfernte aufgezeichnete Stimme einer Frau, die ein Pfingstgebet leitete.
Die Pfingstgemeinde inspirierte auch Simons Amen!, voll von reich gewebten Streichern und schrillem Blech – es war eine gute Nacht für die Blechbläsersektion des LSO, insbesondere den führenden Posaunisten Peter Moore – was das Programm zu einem überschwänglichen Ende brachte, auch wenn die Musik zu wollen schien um etwa eine Minute früher fertig zu werden.
Bebop, Boogaloo und die rassistischen musikalischen Tropen des Minnesängers fanden alle ihren Weg in Wynton Marsalis’ Tuba Concerto, in dem der Hauptdarsteller des LSO, Ben Thomson, und wurde von William Long bissig dirigiert. Im zweiten Satz zeichneten Handklatschen der Spieler eingängige, aber vertrackte Rhythmen, die Tuba führte den Tanz an wie ein unerwartet lebhafter Großonkel bei einer Hochzeit; der klagende dritte Satz brachte das Orchester dazu, sich subtil und albtraumhaft dem Solisten zu nähern. Die geschäftigen Linien höherer, lauterer Instrumente lenkten manchmal den Fokus, doch Marsalis gelingt es, die Tuba aus ihrer Rolle als Brautjungfer zu befreien. Und in Thomsons Zugabe, einem sehnsüchtigen und wunderschön gespielten Solo von Hoagy Carmichaels Stardust, lag der Fokus, wenn auch nur kurz, ganz auf ihm.