Lucy Bronze lehnt Berichte in Spanien darüber ab, ob sie tatsächlich für Barcelona spielen kann, nachdem sie vor Englands siegreicher EM-Kampagne für den Verein unterschrieben hat.
Es gab Bedenken, dass Bronze ohne eine neue Vereinbarung zwischen dem spanischen Fußballverband, der Liga und Fifpro, die die Regeln für die Registrierung von Nicht-EU-Spielern offen lässt, nicht registriert werden könnte.
Abgesehen davon, dass Barcelona nach den bestehenden Regeln zwei Nicht-EU-Spieler registrieren kann, war die Annahme, dass Bronze ein Brexit-Opfer wurde, trotzdem falsch, da sie zur Hälfte Portugiesin ist.
„Ich habe einen portugiesischen Personalausweis“, sagt der Rechtsverteidiger, sichtlich amüsiert über die Aufregung. „Ich bin halb Engländerin, halb Portugiesin. Ich spiele niemanden, mein Vater ist buchstäblich Portugiese und meine Mutter ist buchstäblich Engländerin. So kann ich meinen portugiesischen Pass bekommen, wann immer ich will.“
Sie ist sehr stolz auf ihr portugiesisches Erbe und hat viele Male darüber gesprochen. Im April sie hat ein Video gepostet von sich selbst zu TikTok, was sie trotz ihres doppelten Erbes nur als Engländerin bezeichnete.
Bronze spricht Portugiesisch, ist zweisprachig aufgewachsen und spricht nach drei Jahren bei Lyon fließend Französisch. Jetzt lernt sie Spanisch.
„Sie waren alle wirklich überrascht, dass ich schon einige Spanischstunden genommen hatte“, sagt Bronze, die für ihre letzten WM-Qualifikationsspiele gegen Österreich und Luxemburg wieder im englischen St. George’s Park Trainingslager ist. „Da ich bereits im Ausland gespielt habe, weiß ich, wie wichtig es ist, kommunizieren zu können. Ich möchte mit allen sprechen, ich möchte mit allen befreundet sein, also ist es wichtig, dass ich lerne.“
Bei Barcelona ist auch Katalanisch dabei. „Ich lerne kein Katalanisch – das ist zu schwierig; Entschuldigung an die Barcelona-Mädchen“, sagt sie mit einem Grinsen. „Das Spanische, ich nehme viele Wörter auf, aber meine Aussprache ist schrecklich, weil ich immer wieder einen französischen Akzent setze. Aber es gibt viele Wörter, die dem Portugiesischen und Französischen ähneln. In den Meetings habe ich also keinen Übersetzer, ich nehme nur Wörter auf und schaue mir die Aktionen in den Videos an.“
Spanien war bei den Euros der Favorit der Buchmacher gewesen, wurde aber im Viertelfinale von den Gastgebern ausgeschieden, die Lionesses kamen von hinten und gewannen in der Verlängerung.
Bronze sagt „Ich habe meinen Kopf gesenkt“, als sie ihre neuen Teamkollegen zum ersten Mal trifft. „Sie hatten alle das Video von Georgia gesehen [Stanway, who has joined Bayern Munich] singen Sweet Caroline als ihre Initiation. Sie haben mich dazu gebracht, dasselbe zu tun, haben es aber nicht gefilmt. Meine Zehen kräuselten sich ein wenig, weil ich neben einem schwedischen Mädchen saß [who England beat in the semi-final]ein norwegisches Mädchen [who England beat 8-0 in their second group game] und ein spanisches Mädchen und ich denke: ‘Ich will das nicht tun.’ Ich setzte mich ans Mikro, sang es und sie waren alle großartig.“
Im Training in Barças Pass- und ballbesitzlastiges Spiel einzutauchen, ist „eine weitere Intensitätsstufe“, sagt Bronze. „Wir haben im Moment ein paar Verletzungen und in der Vorbereitung spielen viele Kinder, aber selbst sie haben Barcelona einfach im Blut, was phänomenal ist. Es ist für mich phänomenal, all diese 16- oder 17-Jährigen zu sehen, die dem Tempo von Barcelonas Spielstil entsprechen. Der Versuch, die Regeln auf Spanisch zu verstehen und dann dieses intensive Spanisch zu spielen, Barcelona-Fußball ist in der ersten Woche oder so ziemlich intensiv, und dann ist da noch die Hitze. Ich gebe mir nicht zu viele Ausreden, aber es war hart. Sobald die Spiele vorbei waren, war es jedoch ein bisschen natürlicher und freier.“
Das Einleben in Spanien wurde für die erste Länderspielpause seit der Euro pausiert. „Ich werde wahrscheinlich in 10 Jahren zurückblicken und sagen: ‚Ja, das war unglaublich’“, sagt sie über den Erfolg mit den Lionesses. „Aber sobald der Schlusspfiff ertönte, hieß es: ‚Was kommt als Nächstes?’ Genieße den Moment, solange du ihn hast, aber du musst konzentriert bleiben, sonst bleibst du zurück.
„Dieses Gefühl des Gewinnens macht so süchtig. Und das Gefühl, nicht gewonnen zu haben, ist auch super schrecklich – ich bin kein großer Verlierer. Wir hatten endlich etwas getan und dann hieß es für mich: ‚OK, so fühlt es sich an, aber wie oft können wir das noch machen?’“
Bronze schloss sich nach der EM ein. Sie ist das Rampenlicht gewohnt und wusste, was sie tun wollte, wenn sich das Konfetti gelegt hatte. „Es ist lustig, weil ich und Less [Alessia Russo] sprachen gestern darüber. Wir befinden uns offensichtlich an unterschiedlichen Enden des Erfahrungsspektrums. Sie sagte: ‘Was hast du nach der EM gemacht?’ Ich sagte: ‚Weniger. Ich habe zwei Vorstellungsgespräche geführt und bin zu Hause geblieben.’ Sie sagte: „Ja, ich habe drei Tage lang Interviews gegeben, ich bin in den Urlaub gefahren und Paparazzi sind mir gefolgt. Ich schätze, das wusstest du schon?’
„Ich habe die Erfahrung gemacht, dass ich versucht habe, alles zu tun; wenn du so aufgeregt bist und überall sein willst. Einige der Spieler haben eine kleine Lektion darüber erhalten, zu viel zu tun. Wir haben vor dem Turnier viel darüber gesprochen, aber gleichzeitig glaube ich nicht, dass sich irgendjemand von uns darauf hätte vorbereiten können, wie groß die Euros sein würden, weil wir noch nie zuvor an so etwas teilgenommen haben.“
Bronze ist Mitglied des Hope United-Spielerteams von EE, das eine Kampagne fördert, die auf Online-Hassreden abzielt. Der Erfolg bei der Euro wirkte sich auf das Ausmaß der Beschimpfungen aus, die Englands Spieler erlitten. Nach Recherchen der Kampagne während des Turniers kamen auf jeden negativen Social-Media-Post, der sich an die Spieler richtete, 125 positive Posts.
„Ich denke, das Turnier war in dieser Hinsicht ein großer Wendepunkt“, sagt Bronze, die Spielerin, die hinter Beth Mead, Ellen White und Ella Toone am vierthäufigsten Opfer missbräuchlicher Postings wurde, wobei Mead und Toone ebenfalls auf den Plätzen eins und zwei die positivsten waren Beiträge erhalten. „Natürlich wird es immer kleine Dinge geben, aber wir haben eine Veränderung gespürt. Kampagnen wie Hope United helfen und erfolgreich zu sein wird immer auch helfen. Es gibt viele Faktoren, die dazu beitragen, aber wir haben definitiv das Gefühl, dass wir als Team einige Dinge verändert haben, nicht nur in England, sondern ich denke auch in anderen Ländern, im Frauenfußball und für Frauen im Allgemeinen.“
Die Kampagne hat Bronze dabei geholfen, zu wissen, was zu tun ist, wenn sie missbraucht wird. „Ich kann nicht sagen, dass ich wirklich viel davon gelesen habe. Es ist traurig, weil ich in der Lage sein möchte, mit Fans zu interagieren, und natürlich sind soziale Medien eine großartige Möglichkeit, dies zu tun, weil man nicht etwa 90.000 Menschen ins Stadion bekommen kann. Ich habe mein Bestes gegeben, um weiterhin mit den Fans zu interagieren, aber ich möchte keine Hassreden sehen, es ist einfach sinnlos.“
EE Hope United ruft Großbritannien dazu auf, gegen sexistischen Hass im Internet vorzugehen. Besuch ee.co.uk/hopeunited