Luis Enrique, der spanische Trainer, hat sich gefragt, ob es nicht besser wäre, die Gruppe E nicht zu gewinnen und stattdessen den zweiten Platz zu belegen, um Brasilien auszuweichen, und genau deshalb wird sein Team nicht versuchen, einen einfachen Weg durch die Weltmeisterschaft zu finden.
Das Auswahl an der Spitze der Gruppe und ein Sieg gegen Japan am Donnerstag würde das Weiterkommen als Gruppensieger garantieren, aber sie wissen auch, dass sie mit einem Punkt unter die letzten 16 kommen und Brasilien im Viertelfinale ausweichen würden
„Wir haben darüber nachgedacht“, sagte Luis Enrique, „aber stellen Sie sich aus professioneller Sicht vor, dass wir spekulieren. „Okay, wir wollen Zweiter werden, das ist in unserem Interesse.“ Wir kommen in die 95. Minute und in beiden Spielen steht es 0:0, 0:0, [thinking:] ‘Alles läuft super.’ Und dann punktet Costa Rica und Japan punktet. Und in 15 Sekunden bist du raus, weil du 90 Minuten lang spekuliert hast. Oder umgekehrt: Deutschland gewinnt 5:0 und wir spielen unentschieden, dann reicht Japan und dann ist man draußen.
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Katar: jenseits des Fußballs
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„Wenn du eine sehr gute Mannschaft bist und sieben Spiele spielen willst, willst du Erster sein. Wir spielen gegen den Zweitplatzierten der Gruppe F, richtig? Und dann im Viertelfinale … theoretisch ist es Brasilien. Okay, großartig. Wir spielen dann Brasilien. Wir können nicht zählen wie die Milchmagd.“
Die Metapher der Milchmagd ist das Äquivalent zum Hühnerzählen, eine Parabel, in der die Protagonistin glaubt, dass die Milch, die ihre Kuh produziert, es ihr ermöglichen wird, eine Ziege, ein Pferd und einen Bauernhof zu kaufen, bis sie eines Tages stolpert und die ganze Milch verschüttet.
Luis Enrique zog auch eine Parallele aus der realen Welt und zitierte die Basketball-Europameisterschaft im Sommer, als Kroatien einen späten Freiwurf absichtlich verpasste, um in der Gruppe Dritter und nicht Zweiter zu werden, was es ihnen ermöglichte, in die ihrer Meinung nach einfachere Hälfte der Auslosung zu gehen Spanien, gegen das sie antreten wollten. Sie verloren ihr erstes K.-o.-Spiel gegen Finnland und trafen nicht einmal auf Spanien, das es später gewann.
„Der Spitzensport lässt keine Spekulationen zu“, sagte Luis Enrique. „Um eine Weltmeisterschaft zu gewinnen, muss man jeden schlagen oder jeden, dem man gegenübersteht. Das werden wir also versuchen.