Die neue Trainerin von Leicester City, Lydia Bedford, hat sich ins kalte Wasser geworfen – sie wechselt zum ersten Mal in die Vereinsführung und übernimmt eine Mannschaft ohne Sieg und das Schlusslicht der Women’s Super League.
Aber die junge englische Trainerin, die seit 2014 mit dem Fußballverband zusammenarbeitet, sagte, es sei ein Projekt, das sie “begeistere” und sich “passend anfühlte”.
Bedford, 34, wird bis zum Ende der Saison vom FA abgeordnet und ersetzt den ehemaligen Chef Jonathan Morgan.
„Es ist einfach, bei dem zu bleiben, was man immer gemacht hat. Den Job, den ich beim FA gemacht habe, könnte ich die nächsten 20 Jahre machen und es würde mir wahrscheinlich Spaß machen. Aber es gibt immer das ‚Was wäre, wenn?‘ an die Sie denken”, sagte Bedford.
“Für mich war das immer Vereinsfußball. Es war immer eine große Entscheidung. Ich glaube, ich fordere mich selbst heraus, meine Komfortzone zu verlassen.”
Aber wie groß ist die Aufgabe, Leicester in der WSL zu halten?
Sie haben in ihrer ersten Saison in der ersten Liga alle acht Spiele verloren und 19 Gegentore kassiert.
“Man muss realistisch sein, aber die Spieler haben Belastbarkeit und echten Charakter gezeigt”, sagte Bedford. “Meine Aufgabe ist es, dieses Vertrauen zu wecken und ihnen Struktur und einen Vorteil zu geben.”
Sollte Bedford sie beibehalten, kommt eine langfristige Übernahme des Jobs möglicherweise nicht in Frage.
“Ich wäre nicht hier, wenn ich nicht glaube, dass dies eine Chance ist, die ich längerfristig nutzen könnte”, sagte sie. “Wenn ich es liebe, erreichen wir unser Ziel und der Klub will, dass ich hier bin, dann denke ich, dass ich dumm wäre, es nicht in Betracht zu ziehen.”
Frühstückswechsel und Teambindung
Bedford hofft, subtile Änderungen vornehmen zu können, um “eine möglichst elitäre Umgebung” zu schaffen.
Die Spieler frühstücken nun gemeinsam, wenn sie sich um 8.30 Uhr treffen, und mittwochs trifft sich das Team eine Stunde lang. Diese Woche wird es ein weihnachtlicher Spielenachmittag sein.
“Ich denke, die Spieler waren besorgt, dass ich mit vielen Regeln ins Spiel kommen würde, aber ich sage immer wieder, dass sie wissen werden, warum ich diese Dinge tue, und um zu versuchen, uns zu helfen”, sagte Bedford.
„Wenn wir erfolgreich sein wollen, wird die Ernährung einen großen Teil unserer Genesung ausmachen, das ist meine Rechtfertigung.
“Das sind Standards, kleine Erinnerungen und Dinge, die uns hoffentlich helfen, im Wettbewerb besser aufgestellt zu sein.”
Bedfords Idee, mittwochs eine Stunde soziale Zeit einzuplanen, stammt aus einem Spiel, das der Kader am Wochenende vor dem Pokalsieg gegen Manchester United erarbeitet hatte.
Alle Spieler waren mit Bedford um einen Tisch in der Kantine versammelt und sie sagte, sie seien 45 Minuten lang verlobt gewesen, was “sehr wettbewerbsfähig” sei.
“Ich möchte, dass sie die Umwelt genießen, und ich glaube, wenn ich sie dazu bringen kann, sie zu genießen, werde ich das Beste aus ihnen herausholen”, sagte sie.
‘Es ist ein hundefreundlicher Club!’
Bedford ist nicht das einzige neue Gesicht in Leicester City.
Ihr Hund Baxter, ein Cockerpoo, der letzte Woche ein Jahr alt geworden ist, kann auf dem Trainingsplatz chillen, während das Team arbeitet.
„Ich habe die Gelegenheit beim Schopf geschnappt, weil mein vorheriger Job von zu Hause aus war. Ich habe eine App verwendet, damit die Leute sich um ihn kümmern können, wenn ich bei der Arbeit war“, sagte Bedford.
“Das war der Probetag. Bisher ist es gut gelaufen, weil ich nicht glaube, dass er drinnen Gras ist!
„Es ist ein hundefreundlicher Club. Er hat ein kleines Leicester City-Bandana, das um seinen Kragen geht, aber es könnte etwas veraltet sein, also musste es auf den Fotos früher abfallen!“
“Ich glaube nicht, dass das jemand hat”
Auch wenn die Ergebnisse in dieser Saison nicht nach den Füchsen gelaufen sind, ist der Verein stolz auf seine neuen Trainingseinrichtungen, die das Team nur 12 Monate nach seiner Vollendung in den Profibereich bezogen hat.
Sie verfügen über ein Restaurant, einen Fitnessraum, Analyseräume, Besprechungsräume, Erholungszentren, heiße und kalte Bäder, Umkleidekabinen und drei Spielfelder, die ausschließlich der ersten Damenmannschaft zur Verfügung stehen.
“Wir haben zwei Vollzeitköche! Ich glaube, das ist in der WSL noch nie da gewesen”, sagte Bedford. “Ich hatte das beste Essen in der letzten Woche und ich habe einen Rucksack, mit dem ich zum Abendessen nach Hause gehen kann.
“Wir haben alles und es gibt kein Problem, wann wir es nutzen wollen. Ich kann das Training eine Stunde später verschieben und der Platz steht weiterhin zur Verfügung.”
“Ich habe in den letzten sieben Jahren wahrscheinlich jeden WSL-Club besucht und ich glaube nicht, dass das jemand hat. Es ist einzigartig. Es fühlt sich wirklich besonders an.”