Wenn es nach Lyndon Arthur ginge, würde er nicht wieder gegen Anthony Yarde kämpfen.
Der Commonwealth- und WBO-Intercontinental-Champion im Halbschwergewicht nimmt seine Rivalität mit Yarde fast ein Jahr auf den Tag wieder auf, nachdem er ihn in ihrem ersten Kampf aufgrund einer geteilten Entscheidung geschlagen hat.
Yarde war bitter enttäuscht von den Scorecards und sagt selbst jetzt, dass er nicht verstehen kann, wie zwei Richter Arthur den Sieg gegeben haben. Arthur ist ebenso überzeugt und sagt: “Wenn ich es mir ansehe, denke ich, dass ich den Kampf ziemlich leicht gewinne.”
Arthur glaubte nicht nur, dass es ein Routinesieg war, sondern dachte, dass der Sieg über seinen Landsmann, einen ehemaligen WM-Herausforderer, ihm seinen eigenen Sprung im WBO-Weltrang sichern würde.
“Es ist nicht so, dass ich den Rückkampf nicht gemacht hätte, aber wenn es nach mir gegangen wäre, würde ich jetzt um einen Weltmeistertitel kämpfen”, sagt Arthur gegenüber BBC Sport.
Aber er gibt zu, dass Yarde außerhalb eines Weltmeistertitels der größte Name ist, dem er im Ring begegnen könnte.
“Er ist in dieser Phase meiner Karriere mein perfekter Tanzpartner, um mich auf das nächste Level zu bringen”, sagt Arthur.
“Er ist nur ein Gegner für mich. Von meiner Seite gibt es keine Feindseligkeit. Er ist nur ein Gegner und es geht ums Geschäft.”
Für Yarde war es mehr als nur ein Kampf. Es war ein großer Rückschlag für einen Boxer, der auf dem Comeback-Pfad war, nachdem er 2019 in einem WBO-Titelkampf gegen Sergey Kovalev verloren hatte.
Der Druck lag auf Yarde, Leistung zu bringen und zu einem Weltmeistertitel zurückzukehren, während Arthur glücklich war, unter dem Radar zu fliegen. Arthur ist jedoch nicht einverstanden mit der Idee, dass er beim ersten Kampf nichts zu verlieren hatte.
“Es wäre schlimmer gewesen, gegen ihn zu verlieren, als er gegen mich zu verlieren, denn wenn ich gegen ihn verliere, habe ich ein Niveau erreicht, von dem ich dachte, dass ich gut genug bin und geschlagen wurde”, sagt Arthur. “Wenn er gegen mich verliert, hat er immer noch den Rückkampf und bleibt ein großer Name im Boxen.
“Wir hatten gegensätzliche Karrieren. Aber wissen Sie was, wenn ich genauso viel Zeit und Geld für mich aufgewendet hätte wie er, wäre ich jetzt genauso groß wie er, wenn nicht sogar größer.
“Ich bin seit vier, fünf Jahren bei Frank Warren unter Vertrag und manchmal kämpfte ich bei kleinen Shows anstelle von Frank Warren-Shows.
„Ich wurde nicht einmal im Fernsehen übertragen, bis ich einen Commonwealth-Kampf hatte. Knockouts, die ich bekam, wurden nicht im Fernsehen übertragen und wenn, hätte ich wahrscheinlich die gleiche Anhängerschaft wie Yarde – wenn nicht mehr.“
Arthur, 30, war vor 12 Monaten der weniger bekannte Kämpfer. Er hatte nicht – und hat – nicht die überlebensgroße Persönlichkeit, die Yarde hat. Er ist ruhig selbstbewusst und sagt oft sehr wenig. Der Boxer aus Manchester denkt sorgfältig nach, wenn er gebeten wird, sich selbst zu beschreiben. “Geheimnisvoll” ist sein erster Gedanke, aber er denkt noch einmal nach und entscheidet sich für “zurückhaltend und lustig”.
“In der Boxwelt versuche ich, nicht zu viel zu verraten”, sagt er. „Wenn Sie mich kennen würden, würden Sie anders denken. Es ist ein Fall von King Arthur und Lyndon – zwei völlig unterschiedliche Menschen.“
Mit 19 Kämpfen und ebenso vielen Siegen hat Arthur unter der Anleitung seines langjährigen Trainers Pat Barrett langsam eine Karriere aufgebaut. Der Brite hatte immer das Gefühl, für die große Bühne bestimmt zu sein – daher sein Spitzname „King Arthur“.
„Wenn man anfängt, scheint es so weit weg, fast unmöglich – als ob es nie passieren könnte“, gibt er zu.
„Aber das sind die Nächte, von denen ich wusste, dass ich irgendwann sein würde. Das ist es, was man beim Boxen sein möchte.
„Es macht keinen Sinn, im Boxen für den Rest seiner Karriere auf kleinen Hallenshows zu sein oder auf der Unterkarte eines anderen zu stehen.
“Dies ist mein viertes Schlagzeilen-Event, bei dem die Leute auf meiner Undercard boxen. Es ist ziemlich verrückt, wenn ich darüber nachdenke. Es ist verrückt.”
Während der erste Kampf mit Yarde hinter verschlossenen Türen stattfand, werden sie dieses Mal in einer vollgepackten Copper Box Arena in London kämpfen. Arthur ist zuversichtlich, dass er Yarde im Rückkampf stoppen kann und ist bereit, seinen Spielplan an die Taktiken seines Gegners anzupassen. “Die Version von mir wird von ihm abhängen”, sagt er, unbekümmert um die Veränderungen, die Yarde vornehmen könnte.
“Er wird sich umziehen müssen, aber er wird Gas geben”, prognostiziert er.
“Was die Leute anscheinend nicht verstehen, ist, dass ich immer noch gewinnen werde, wenn er denselben oder einen anderen Kampf führt.”
Für Arthur sind massive Kämpfe am Horizont. Yarde steht zwischen ihm und einem Riss beim WBO-Champion Joe Smith Jr, in einer Wettbewerbsabteilung, zu der auch Callum Smith und Joshua Buatsi gehören. Arthur ist entschlossen, eine mitreißende Show auf die Beine zu stellen, erklärt aber auch, warum der Sport, dem er sein Leben gewidmet hat, niemals sein “alles und alles sein” wird.
“Meine Kinder sind das Wichtigste auf der Welt und meine Mutter”, sagt er. “Es gibt nichts, was das übertreffen oder auch nur annähernd erreichen könnte. Wenn ich mit dem Boxen aufhören würde, hätte ich sie immer noch.
„Wenn du mit dem Boxen fertig bist, kannst du depressiv werden und ich habe nicht das Gefühl, dass das der Weg ist, den ich gehen möchte. Ich möchte nicht, dass Boxen das A und O meines Lebens ist.
“Es ist in gewisser Weise, weil es meine Karriere ist und ich zu 100% dabei bin. Ich möchte mein volles Potenzial im Sport ausschöpfen – aber nach dem Boxen kann es ein beängstigender Ort sein, wenn es das einzige ist, was man hat jemals gemacht.”
