„Da es sich um einen importierten Fall aus Pakistan handelt, hat dieser Nachweis keinen Einfluss auf den Zertifizierungsstatus der afrikanischen Region, frei von wildem Poliovirus zu sein“, sagte die WHO.
Die Global Polio Eradication Initiative sagte, der Fall in dem südafrikanischen Land betraf ein dreijähriges Mädchen, bei dem im November letzten Jahres eine Lähmung einsetzte.
Die im Februar vom südafrikanischen National Institute for Communicable Diseases und den US Centers for Disease Control and Prevention durchgeführte Sequenzierung des Virus bestätigte, dass es sich um das wilde Poliovirus Typ 1 (WPV1) handelt.
„Der Nachweis von WPV1 außerhalb der beiden verbleibenden endemischen Länder der Welt, Pakistan und Afghanistan, gibt Anlass zu ernster Besorgnis und unterstreicht, wie wichtig es ist, Maßnahmen zur Impfung gegen Polio zu priorisieren“, sagte die Global Polio Eradication Initiative.
Die WHO sagte, der afrikanische Kontinent könne aufgrund eines hohen Niveaus der Polio-Überwachung eine schnelle Reaktion einleiten.
„Der letzte Fall des Polio-Wildvirus in Afrika wurde 2016 in Nordnigeria identifiziert, und weltweit gab es 2021 nur fünf Fälle.
Jeder Fall von Polio-Wildvirus ist ein bedeutendes Ereignis, und wir werden alle Ressourcen mobilisieren, um die Reaktion des Landes zu unterstützen“, sagte Modjirom Ndoutabe, Polio-Koordinator im WHO-Regionalbüro für Afrika.
Polio ist eine hochansteckende Krankheit, die das Nervensystem befällt und innerhalb von Stunden zu einer vollständigen Lähmung führen kann. Obwohl es keine Heilung für Polio gibt, kann sie durch die Verabreichung eines Impfstoffs verhindert werden, sagte die WHO.
Die Bemühungen zur Ausrottung der Kinderlähmung in Afrika haben fast zwei Millionen Kinder vor einer lebenslangen Lähmung bewahrt und rund 180.000 Menschenleben gerettet, so die WHO.