Malis Armee sagt, dass sie 203 Militante bei einer Operation im Zentrum des Sahel-Staates getötet hat, was zu einem Anstieg der Gewalt in dem von Konflikten zerrissenen Land führte.
Die Armee teilte am Freitag mit, dass die neuntägige Militäroperation, die am 23. März begann, im Moura-Gebiet der Sahelzone stattgefunden habe – das sie als „terroristisches Lehen“ bezeichnete.
Die Ankündigung kommt, da zahlreiche Social-Media-Berichte in Mali diese Woche behaupteten, Dutzende Menschen, darunter Zivilisten, seien in Moura getötet worden.
In der Erklärung der Armee heißt es jedoch, dass Soldaten 203 Militante getötet, 51 Personen festgenommen und große Mengen an Waffen beschlagnahmt haben.
AFP war nicht in der Lage, die von der Armee behauptete Zahl der Todesopfer oder die Berichte in den sozialen Medien zu überprüfen.
Aufgrund des schlechten Zugangs zu den Konfliktgebieten Malis und eines relativen Mangels an unabhängigen Informationsquellen sind Zahlen, die von der Regierung oder bewaffneten Gruppen bereitgestellt werden, schwer zu bestätigen.
Mali, eine verarmte Nation mit etwa 21 Millionen Einwohnern, kämpfte darum, einen dschihadistischen Aufstand einzudämmen, der 2012 auftauchte, bevor er sich auf die Nachbarländer Burkina Faso und Niger ausbreitete.
Weite Teile des Landes sind von unzähligen Rebellengruppen und Milizen besetzt, und Tausende von Soldaten und Zivilisten wurden in dem Konflikt getötet.
Malis unzureichend ausgerüstete Armee wurde auch oft beschuldigt, während des Konflikts Misshandlungen begangen zu haben.
Laut einem AFP-Bericht hat UN-Generalsekretär António Guterres kürzlich den UN-Sicherheitsrat gewarnt, dass Malis Bemühungen zur Terrorismusbekämpfung „katastrophale Folgen für die Zivilbevölkerung“ hätten.
In ihrer Erklärung vom Freitag sagte die malische Armee, sie lasse sich von Menschenrechten und internationalem Recht leiten und forderte „Zurückhaltung gegenüber diffamierenden Spekulationen“.
Das Land hat in den letzten Wochen einen offensichtlichen Anstieg der Gewalt erlebt. Die Vereinten Nationen teilten am Freitag mit, dass Tausende Menschen, die vor den Kämpfen in Mali geflohen sind, in Niger angekommen sind.
Einen Tag zuvor hatte die als Minusma bekannte UN-Friedensmission erklärt, dass sich die Sicherheit im Grenzgebiet zu Burkina Faso und Niger „erheblich verschlechtert“ habe.