Pep Guardiola sagt, Burnley-Chef Vincent Kompany sei eine der „größten Legenden“, die er geführt hat, als er sich darauf vorbereitet, den ehemaligen Kapitän von Manchester City wieder im Etihad Stadium willkommen zu heißen.
Premier-League-Sieger City trifft am Samstag im FA-Cup-Viertelfinale auf den Tabellenführer der Meisterschaft.
Der 36-jährige Kompany gewann in seinen 11 Jahren bei City vier Premier League-Titel.
“Er war hier eine unglaubliche Figur. Er ist eine der größten Legenden, die ich je hatte”, sagte Guardiola über Kompany.
Der 52-Jährige scherzte: „Aber ich mache mir ein bisschen Sorgen, denn wenn man anfängt, ein Spiel gegen einen Spieler zu spielen, den man an der Seitenlinie hatte, merkt man, wie alt man wird!“
Der frühere belgische Verteidiger Kompany, der City verließ, um 2019 als Spielertrainer zu Anderlecht zu wechseln, hat seit seiner Übernahme von Burnley im vergangenen Sommer einen großen Eindruck hinterlassen.
Die Clarets sind 13 Punkte Vorsprung an der Spitze der Meisterschaft und brauchen nur drei Siege aus den letzten neun Spielen, um die Rückkehr in die Premier League zu besiegeln.
“Von dem, was ich gesehen habe, bin ich überhaupt nicht überrascht über ihre Position oder was sie in der Meisterschaft geleistet haben”, sagte Guardiola.
“Sie werden ein wirklich harter Gegner sein, weil sie auf dem Platz Unglaubliches leisten.
“Sie sind so nah dran, ein Premier-League-Team zu werden. Ihre Spielweise ist außergewöhnlich.”
Kompanys letztes Spiel als Kapitän von Manchester City war der FA-Cup-Finalsieg des Vereins 2019 gegen Watford, der in diesem Jahr ein nationales Triple sicherte.
Seine Mannschaft aus Burnley hat in dieser Saison in 37 Ligaspielen 74 Tore erzielt und nur 29 Gegentore kassiert. Sie haben in der Meisterschaft nur zweimal verloren – und das seit dem 5. November nicht mehr.
Auf die Frage, ob er glaube, dass Kompany eines Tages zum Verein zurückkehren könnte, sagte Guardiola: „Nachdem ich sein Team gesehen habe, bin ich mehr als überzeugt, dass er zurückkommen wird.
“Wann? Ich weiß es nicht, aber es wird passieren”, fügte er hinzu.
