| Datum: Samstag, 20. April Veranstaltungsort: Wembley Beginnen: 17:15 BST Abdeckung: Live auf BBC One, BBC iPlayer und der BBC Sport-Website und -App |
Pep Guardiola, Trainer von Manchester City, sagt, Cole Palmer habe darum gebeten, den Verein für zwei Jahre zu verlassen, bevor er schließlich zu Chelsea wechselte.
Am Stichtag im September verkaufte City den 21-jährigen Palmer für 42,5 Millionen Pfund an Chelsea.
Palmer hat 20 Tore in der höchsten Spielklasse erzielt und liegt mit Citys Erling Haaland an der Spitze der Golden Boot-Wertung der Premier League.
„In der Saisonvorbereitung habe ich gesagt, dass Riyad bleiben soll [Mahrez] ist gegangen und er hat gesagt: ‚Nein, ich will gehen‘“, sagte Guardiola.
„Was soll ich nach zwei Staffeln sagen?“
Palmer schoss am 15. April gegen Everton vier Tore und steigerte damit seine Ligabilanz in dieser Saison auf 20. Am Samstag trifft er im FA-Cup-Halbfinale auf seine ehemalige Mannschaft.
Es wird angenommen, dass er die Auszeichnung „PFA-Spieler des Jahres“ erhält und außerdem in den Kader des englischen Nationaltrainers Gareth Southgate für die EM 2024 berufen wird.
Seine Heldentaten haben Zweifel an der Weisheit von Guardiola aufgeworfen, Palmer gehen zu lassen.
Der City-Chef behauptet, die Realität der Situation habe es unmöglich gemacht, ihn zu behalten.
„Er hat darum gebeten, den Verein für zwei Saisons zu verlassen“, sagte Guardiola. „Ich sagte ‚Nein, bleib‘. Was könnten wir tun?“
Palmer unterzeichnete 2021 einen Fünfjahresvertrag mit City.
Zu diesem Zeitpunkt hatte er zwei Einsätze in der A-Nationalmannschaft des Vereins absolviert.
Er hatte erst drei Premier-League-Spiele in der Startelf, als er ging, und Guardiola räumt ein, dass das wahrscheinlich nicht genug war.
„Ich habe oft gesagt, dass ich ihm nicht die Minuten gegeben habe, die er vielleicht verdient und gewollt hat, die Minuten, die er jetzt bei Chelsea hat“, sagte er.
„Das verstehe ich vollkommen. Ich freue mich für ihn, weil er ein toller Kerl ist. Er spielt gut und ist eine unglaubliche Bedrohung.“
Chelsea-Trainer Mauricio Pochettino sagt, er danke City dafür, dass er Palmer „die Gelegenheit gegeben hat, zu einem anderen Verein zu wechseln“, und der Stürmer ist auch seinem ehemaligen Verein dankbar.
„Er redet immer sehr lobend über sie und Pep“, sagte Pochettino.
„Ich denke, er hat vollkommen verstanden, dass er sich vielleicht aus anderen Gründen bei einem anderen Verein beweisen wollte.“
Pochettino betonte auch, dass man angesichts seines Aufstiegs zur Prominenz in dieser Saison „vorsichtig“ mit Palmer sein müsse.
„Weil er punktet, muss er vielleicht bei anderen Dingen aufpassen, auf Dinge, auf die er vielleicht nicht geachtet hat.“ [before]”, sagte der Argentinier.
„Das wird einen Einfluss darauf haben, wie er sich vorbereitet, wie er sich ausruht, wie er schläft und wie er die Energie verbraucht, die er vorher manchmal nicht verbraucht hat.“
„Deshalb müssen wir vorsichtig sein. Wir haben die Erfahrung, so etwas zu bewältigen, wenn ein kleiner Junge ein großer Star wird. Vielleicht ist er müde, ja, weil sich sein Leben verändert hat.“
„Er muss aus der Erfahrung lernen.“