Ein dramatischer Rückgang der Tests auf Covid-19 hat die Welt gegenüber dem anhaltenden Amoklauf des Virus und seinen potenziell gefährlichen Mutationen blind gemacht, warnte der Leiter der Weltgesundheitsorganisation.
Die UN-Gesundheitsbehörde sagte, dass die gemeldeten Covid-Fälle und Todesfälle dramatisch zurückgegangen seien.
„Letzte Woche wurden der WHO etwas mehr als 15.000 Todesfälle gemeldet – die niedrigste wöchentliche Gesamtzahl seit März 2020“, sagte WHO-Chef Tedros Adhanom Ghebreyesus gegenüber Reportern.
Er sagte zwar, dies sei ein „sehr willkommener Trend“, warnte jedoch davor, dass die rückläufigen Zahlen auch auf erhebliche Kürzungen bei den Tests auf das Virus zurückzuführen sein könnten.
„Da viele Länder die Tests reduzieren, erhält die WHO immer weniger Informationen über Übertragung und Sequenzierung“, sagte er. „Das macht uns zunehmend blind für Übertragungs- und Evolutionsmuster.“
„Wenn es um einen tödlichen Virus geht, ist Unwissenheit kein Glück.“
William Rodriguez, der die globale Diagnostik-Allianz FIND leitet, kritisierte auch, dass viele Regierungen in den letzten Monaten einfach aufgehört hätten, nach Covid-Fällen zu suchen.
Auf der von der WHO veranstalteten Pressekonferenz wies er darauf hin, dass in den letzten vier Monaten inmitten der steigenden Covid-Fälle der Omicron-Variante „die Testraten weltweit um 70 % bis 90 % gesunken sind“.
Die sinkenden Testraten kamen trotz der Tatsache, dass es jetzt mehr Zugang zu genauen Tests gibt als je zuvor.
„Wir haben eine beispiellose Fähigkeit zu wissen, was passiert“, sagte Rodriguez.
„Und doch werden wir heute blind für das, was mit diesem Virus passiert, da Tests das erste Opfer einer globalen Entscheidung waren, unsere Wachsamkeit aufzugeben.“
Die Covid-19-Pandemie hat offiziell mehr als 6 Millionen Todesfälle verursacht, seit das Virus Ende 2019 erstmals in China aufgetaucht ist, aber die wahre Zahl wird als mindestens dreimal so hoch eingeschätzt.
Während viele Länder Maßnahmen zurückgenommen und versucht haben, zu einem Anschein von Normalität zurückzukehren, betont die WHO, dass die Pandemie noch nicht vorbei ist.
„Dieses Virus wird nicht verschwinden, nur weil die Länder aufhören, danach zu suchen“, sagte Tedros. „Es breitet sich immer noch aus, es verändert sich immer noch und es tötet immer noch.“
Er warnte davor, dass „die Bedrohung durch eine gefährliche neue Variante sehr real bleibt“.
„Und obwohl die Zahl der Todesfälle zurückgeht, verstehen wir immer noch nicht die langfristigen Folgen einer Infektion bei den Überlebenden.“