NAshville-Star Margo Price ging von Armut und Alkoholismus dazu, ihren Ehering zu verpfänden, um ihr 2016er Debüt „Midwest Farmer’s Daughter“ zu finanzieren, das die britischen Country-Charts anführte. Aber sie weigert sich, sich von ihrer Hintergrundgeschichte auf ihrem vierten Album Strays definieren zu lassen. Der treibende orgelreiche Opener Been to the Mountain findet sie, wie sie erklärt: „Ich habe schmutzige Dollars eingesammelt, in der Sozialhilfelinie gestanden“, aber trotzig verkündet: „Ich weiß, dass hier mehr als das ist.“
Kurz nach ihrer Autobiographie Maybe We’ll Make It rattert Strays brillant durch Country, Psych und poetischen Rock’n’Roll im Stil von Patti Smith. Die 10 Songs, die nach einer sechstägigen Zauberpilz-Session mit Ehemann/Mitarbeiter Jeremy Ivey geschrieben wurden, wurden im Topanga Canyon-Studio von Angel Olsen-Produzent Jonathan Wilson in Kalifornien aufgenommen und vermitteln ein Gefühl wilder Landschaften, während sie zwischen dem Autobiografischen und dem Beobachten schwanken.
Der ehemalige Tom Petty and the Heartbreakers-Gitarrist Mike Campbell bringt große Rock-Riffs in das dämonenkämpfende Light Me Up. Sharon Van Etten steuert Harmonien zum eingängigen, mit Synthesizern überzogenen Radio bei und Anytime You Call baut sich zu einem schillernden Refrain auf. Die besten Songs von Price enthalten kraftvolle lyrische Bauchschläge. Die vom Klavier geführte „County Road“ ist herrlich nachdenklich, scheint aber nach und nach aus der Perspektive einer Freundin geschrieben worden zu sein, die in ihrer Jugend bei einem Autounfall ums Leben kam, während Lydias einfühlsamer Bewusstseinsstrom die Geschichte einer Frau aus Vancouver erzählt, die „sich selbst verkaufte für synthetisches Heroin“ und „lebe von Trinkgeldern und Meth“, wird nicht so schnell vergessen.