EIN Wenige Minuten nach Yassine Bounous Elfmeterschießen-Heldentaten knieten die marokkanischen Spieler gemeinsam nieder, um vor einer bellenden Schar von Fans zu beten, die wütend zu den süßen Klängen des Sieges gegen Spanien trommelten. Es war ein gewaltiger Anblick, der mehr als die Zehntausende Marokkaner hier berühren wird.
Nach mehr als 130 Minuten packender Dramatik und unerbittlichem Lärm ist Marokko die einzige arabische Nation und das letzte afrikanische Team, das noch steht. Der argentinische Schiedsrichter Fernando Rapallini brauchte ein Megaphon, um sich Gehör zu verschaffen.
Bounou, der marokkanische Torhüter, der vor Carlos Soler und Sergio Busquets rettete und einer von vier marokkanischen Spielern in Spanien ist, kam immer noch zu Atem, nachdem er von seinen Teamkollegen in die Luft geschleudert worden war. Bounou – der „Bono“ auf seinem Trikot trägt – und der Stürmer Youssef En-Nesyri spielen in La Liga für Sevilla und der eingewechselte Abdessamad Ezzalzouli, der ab seinem siebten Lebensjahr in Spanien aufwuchs, für Osasuna.
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Katar: jenseits des Fußballs
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Dann war es an der Reihe, dass Trainer Walid Regragui von seinen Spielern in die Höhe gehievt wurde. Regragui, der zugestimmt hatte, erst im August das Kommando zu übernehmen, klopfte sich auf der Flucht, um sich der Party anzuschließen, immer wieder mit beiden Händen an den Kopf, als wollte er sagen: Passiert das wirklich? Marokko ist erst die vierte afrikanische Mannschaft, die das Viertelfinale einer Weltmeisterschaft erreicht hat, und die erste seit Ghana im Jahr 2010.
Vor dem Spiel hatten Marokkaner mit Hilfe einiger kamerunischer, ghanaischer, senegalesischer und tunesischer Anhänger, die entschlossen waren, sich für ihren Kontinent zu vereinen, den Souq Waqif in eine Postkarte von Marrakesch verwandelt. Die zusätzlichen 5.000 Tickets, die der marokkanische Verband am Sonntag herausgab, um die Nachfrage zu befriedigen, erwiesen sich als unzureichend.
Eine parteiische Menge amüsierte sich – einige verbrachten fast das gesamte Spiel mit dem Rücken zum Spielfeld, um Lärm zu machen –, aber außerhalb des Stadions stießen einige Fans mit der Bereitschaftspolizei zusammen. Einige drängten sich um ein Mobiltelefon, um die Aktion zu verfolgen. Sie brauchten keinen Ton, denn die Realität war laut und klar. Diejenigen, die das Glück hatten, drinnen zu sein, kamen mehr als auf ihre Kosten, und in Wahrheit hätten sie wahrscheinlich mit verbundenen Augen immer noch genau sagen können, was passiert ist.
Das vierte Treffen zwischen diesen Teams würde angesichts ihrer geopolitischen Beziehung immer die Loyalität verwischen. Nur die Meerenge von Gibraltar, acht Meilen an ihrer engsten Stelle, trennt die Länder, und Ceuta und Melilla sind seit 1580 bzw. 1497 spanische Exklaven in Nordafrika. Da passte es, dass der gebürtige Madrider Achraf Hakimi den entscheidenden Elfmeter schoss und den Ball in die Mitte des Tores schlenzte, während Unai Simón rechts von ihm abtauchte.
Marokkos Spieler und Ersatzspieler liefen hinter Hakimi her. Hakimi, der für Paris Saint-Germain spielt, einem Klub in katarischem Besitz, ist so etwas wie ein Coverstar in der Innenstadt von Doha, im PSG-Branding im Stadtteil Msheireb. Tränen liefen über die Wangen eines Marokko-Anhängers, seine Gesichtsfarbe lief von ihm ab.
Von dem Moment an, als eine Montage von Spaniens Einzug ins Achtelfinale auf den großen Bildschirmen erschien, war der Ton angegeben. Als das Team laut vorgelesen wurde, höhnten die marokkanischen Fans jeden Namen. Während der marokkanischen Nationalhymne schloss Hakimi wie im Traum die Augen. Als Spanien beim Anpfiff den Ball zu Aymeric Laporte zurückspielte, wurde ein bekanntes Thema etabliert. Die marokkanischen Anhänger schrillten, kreischten und pfiffen, solange Spanien Ballbesitz hatte. Und Junge, hatten sie etwas Besitz. Spanien absolvierte fast viermal so viele Pässe wie Marokko. Laporte und Rodri hatten doppelt so viele Ballkontakte wie jeder marokkanische Spieler. Marokkos Fans machten so ziemlich jeden Lärm, den sie konnten, um Spanien zu destabilisieren, und es schien zu funktionieren. Marco Asensio registrierte Spaniens ersten Schuss nach fast 26 Minuten, den einzigen Versuch in der ersten Halbzeit.
Spanien hatte anscheinend geplant, den Tod durch tausend Pässe zu verursachen – 1.050, wenn wir genau sind –, aber Marokko, das tief saß, oft mit 11 Mann hinter dem Ball, hielt an der Aufgabe fest, und ihre Verteidigung war ihrem Spitznamen angemessen: die Atlas-Löwen. Sofyan Amrabat war überall und Sofiane Boufal hell, bevor sie ersetzt wurde. Manchmal überwog ihre Begierde sie jedoch. Yahia Attiyat Allah stellte Ezzalzouli in seiner Verzweiflung, den Ball zu stehlen, versehentlich ein Bein, doch kurz darauf taten sich die beiden zusammen, um Marcos Llorentes Hereingabe zu blocken. Der marokkanische Kapitän Romain Saïss zog sich in der Verlängerung eine Kniesehne zu, kehrte aber teilweise mumifiziert auf das Feld zurück, sein linkes Bein war von medizinischem Personal mit Klebeband verbunden. Sie überlebten dann den Volleyschuss des eingewechselten Pablo Sarabia, der einen Pfosten tief in die dreiminütige Nachspielzeit am Ende der Verlängerung küsste.
Die Feierlichkeiten waren fröhlich. Die letzte Station auf der Siegesrunde Marokkos bestand darin, vor ihrer größten Fangemeinde hinter ihrem Unterstand zu feiern.
Dort freuten sich ihre nahen Verwandten, denen es gestattet wurde, in ihrer noblen Basis in Doha zu bleiben. Für Marokko ist dies eine Familienangelegenheit – eine Großfamilienangelegenheit vielleicht, wenn man bedenkt, wie viele Menschen auf der ganzen Welt sie hier unterstützt haben. Unter den Gästen in ihrem Hotel in West Bay sind die Eltern von Mittelfeldspieler Abdelhamid Sabiri und Regraguis Mutter Fatima, die Paris, geschweige denn Frankreich, bisher nie verlassen hatte, um ihrem Sohn zu folgen. Diese Reise wird sie so schnell nicht vergessen.