Der London Review Bookshop hat einen Preis für „lebendiges, ungewöhnliches oder anderweitig originelles“ Schreiben von 11- bis 14-Jährigen ins Leben gerufen, der jungen Menschen die Chance bietet, ihre Werke veröffentlichen zu lassen.
Der Martha Mills Young Writers’ Prize wurde in Erinnerung an die Tochter von Merope Mills, Redakteurin des Guardian’s Saturday Magazine, und Paul Laity, einem Redakteur der London Review of Books (LRB), ins Leben gerufen. Martha starb im Jahr 2021. Ihre Eltern sagten, dass es Marthas „große Neugier und Fantasie“ war, die die neue Auszeichnung inspirierte.
„Jeden Geburtstag und Weihnachten bat Martha um die gleichen Geschenke: ein Notizbuch und eine Schneekugel“, sagten sie. „Als sie im Alter von 13 Jahren starb, war sie eine begeisterte Schriftstellerin mit Dutzenden von Schneekugeln und Stapeln von Notizbüchern, die vor Buchideen nur so strotzten.“
Eines dieser Notizbücher enthielt The Story of Nothing, die so beginnt:
Jedes Buch beginnt mit nichts,
aber in diesem Fall nichts
ist ein Junge. Und diese Geschichte ist wie
Nichts wird zu etwas
Im Eröffnungsjahr des Preises werden Mills und Laity zusammen mit Gayle Lazda vom London Review Bookshop und der gefeierten Autorin für Kinder und Erwachsene Katherine Rundell in der Jury sitzen.
In Großbritannien ansässige Schriftsteller zwischen 11 und 14 Jahren sind teilnahmeberechtigt und können ein Stück Prosa mit weniger als 500 Wörtern einreichen. Das kann alles sein, von einer Schularbeit oder einem Tagebucheintrag bis hin zu etwas rein Eingebildetem. Das Thema für 2023 ist „The Stranger“, aber die Bewerber werden ermutigt, diese Idee in jede beliebige Richtung zu lenken – die Jury sucht nach „der Arbeit, auf die junge Autoren am meisten stolz oder begeistert sind“.
Die drei Siegerbeiträge werden am 17. Juni bekannt gegeben, wenn jeder Gewinner jeweils 200 £ sowie eine Auswahl an Büchern und ein besonderes Souvenir erhält. Eine Auswahl der Einsendungen, darunter die der drei Gewinner, wird in eine Broschüre aufgenommen, die im London Review Bookshop erhältlich ist. Einreichungen sollten bis zum 22. Mai per E-Mail an [email protected] oder per Post an den London Review Bookshop gesendet werden. Weitere Informationen finden Sie unter LRB-Website.
„Martha liebte es zu lesen und zu schreiben und ließ sich von ihren Lieblingsautoren inspirieren – Katherine Rundell, Malorie Blackman, Philip Pullman und andere“, sagten ihre Eltern. „Wir konnten ihre Entwicklung als Leserin und Autorin nicht miterleben, aber wir hoffen, dass der Martha-Mills-Preis andere junge Schriftsteller inspirieren wird.“