Martin Boyle war Hibernians Hattrick-Held beim 3:1-Demütigen der Rangers, die nächsten Monat mit Celtic ein Premier Sports Cup-Finale einrichteten.
Der neue Manager der Rangers, Giovanni van Bronckhorst, sah von der Haupttribüne des Hampden Park aus und wartete auf eine Arbeitserlaubnis, als der australische Nationalspieler in den ersten 38 Minuten dreimal traf – das dritte nach einem Elfmeter – bevor der Treffer von Mittelfeldspieler Scott Arfield den um sich schlagenden Ibrox bescherte Seite eine Lebensader.
Hibs blieb jedoch unter Druck widerstandsfähig und Rangers, angeführt von David McCallum und seinem Assistenten Brian Gilmour, unterstützt von Spielertrainer Jermain Defoe und Torwarttrainer Colin Stewart, hatten keine Ideen und keine Zeit mehr.
Van Bronckhorst war besorgt über die chaotische Abwehr der Rangers in der ersten Halbzeit, aber die Mannschaft von Jack Ross kann sich darauf freuen, am 19. Dezember im Nationalstadion gegen die andere Seite der Old Firm anzutreten.
Es war ein ziemlicher Anfang, als Paul Hanlon und der Hibs-Mittelfeldspieler Joe Newell von Kevin Clancy wegen Fouls an Joe Aribo gebucht wurden.
Boyle sorgte dann in der neunten Minute für die Führung, als er den Ball aus einem Meter an Allan McGregor vorbeischleuderte, nachdem es den Anschein hatte, als hätte der Kapitän der Rangers, James Tavernier, versucht, Newells Eckball zu seinem Keeper zurückzubringen, und verfehlte ihn.
In der 20. Minute verhinderte Hanlons rechtzeitiger Zweikampf im Strafraum, dass Matt Macey von Aribos Torschuss auf die Probe gestellt wurde. Am anderen Ende Sekunden später gab es keine solche Blockade, als Kevin Nisbet einen Pass von Newell nahm und Boyle spielte, der den Ball tief an McGregor vorbei peitschte.
Arfield testete Macey mit einem Long-Range-Drive und kam dann in der Kurve mit einer kraftvollen Anstrengung nahe, während Aribo zwischendurch über die Latte auf den Winkel feuerte.
In der 38. Minute wurde es für die Rangers noch schlimmer, als Mittelfeldspieler Steven Davis Boyle in den Strafraum rammte. Clancy zeigte auf den Punkt und der Stürmer hämmerte seinen Elfmeter an McGregor vorbei, um die Hibs-Fans ins Schwärmen zu bringen.
Sie feierten immer noch, als der Hibs-Verteidiger Ryan Porteous einen Freistoß zu Arfield trat, der den Ball an Macey vorbeirollte.
Ein unvermeidlicher Anstieg zu Beginn der zweiten Halbzeit führte dazu, dass Porteous einen Drive von Glen Kamara brillant blockte, und es folgten eine Reihe von Flanken und Ecken in den Strafraum. Der Hibs-Verteidiger Lewis Stevenson ersetzte Christian Doig, bevor Fashion Sakala für Ryan Kent eingewechselt wurde und einen Kopfball nach einer Flanke von Tavernier erzielte, was für einige Probleme sorgte.
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Ianis Hagi und Ryan Jack übernahmen in der 69. Minute Arfield und Aribo, als die Ibrox-Mannschaft einen anderen Weg versuchte. In der 77. Minute erzwang Jacks abgefälschter Schuss eine Ecke, bei der Leon Balogun per Kopf das Tor verfehlte und als der Ball wiederverwertet wurde, köpfte Innenverteidiger Connor Goldson Macey in die Arme.
In der 87. Minute schoss Goldson nach einer Ecke aus 10 Metern und mit dieser Chance gingen alle Hoffnungen auf ein Comeback verloren, sodass Hibs jubeln und Van Bronckhorst viele Fragen stellen konnte.