Matt Fitzpatrick erfüllt seinen “Traum”, den ersten Major im angespannten US Open-Finish zu gewinnen | US Open

Die Welt des professionellen Golfs wird in Kürze in eine düstere Domäne zurückkehren, in der Saudi-Araber mit Dollars, Spieler, die das Unhaltbare verteidigen, und kommerzielle Organisationen, die ums Überleben kämpfen, involviert sind. Es gab zusätzlichen Grund, dieses packende Finale des vorletzten Herren-Majors des Jahres 2022 zu schätzen. Der Country Club lieferte Sport in seiner reinsten Form und genau dann, wenn er gebraucht wurde.

Für Matt Fitzpatrick ein erster Major-Titel. Der Mann aus Yorkshire setzte sich bei den US Open auf demselben Rasen durch, auf dem er vor neun Jahren den US-Amateur gewann. Dieser Fanatiker von Sheffield United ist Brookline’s Blade.

Fitzpatricks sechs unter Par hielten Will Zatoris und Scottie Scheffler um eins zurück. Dass Fitzpatrick und Zulatoris in der letzten Gruppe spielten, verstärkte das Gefühl, dass sie diejenigen waren, die direkt an den Turnieren teilnahmen. Scheffler, die Nummer 1 der Welt, war nie weit entfernt.

Fitzpatrick war verständlicherweise hocherfreut. „Es ist das, wovon man als Erwachsener träumt, zu gewinnen, und ich habe so lange so hart gearbeitet“, sagte er. „Ich hatte den großen Affen auf meinem Rücken, in den Vereinigten Staaten nicht gewonnen zu haben. Es war alles, worüber alle sprachen, und es in einem Major zu machen, es gibt nichts Besseres.

Ein wackeliger Start von Zatoris ließ ihn die ersten drei Löcher in zwei Over spielen. Fitzpatrick und Scheffler hingegen sahen inspiriert aus. Fitzpatrick vögelte den 3. und übernahm mit fünf unter die Führung. Scheffler schloss sich ihm am 5. mit einem Birdie an. Nachdem Fitzpatrick das Grün genau an diesem kurzen Par vier gefahren war, stieg er auf minus sechs. Zulatoris war zu diesem Zeitpunkt vier im Rückstand.

Birdies für Zalatoris am 7. und 9. brachten ihn bis auf einen von Fitzpatrick und Scheffler. Zwei Gegner wurden plötzlich kalt.

Ein Zatoris-Birdie am kurzen 11. bedeutete einen Vorsprung von zwei Schlägen auf sechs unter. Doch mit dem Spitzenreiter in der Meisterschaft geht auch ein großer Meisterschaftsdruck einher. Er ließ am 12. einen Schuss fallen und schnitt seinen Drive am 13. ins Rough, von wo aus er nur seitwärts chippen konnte.

Drama folgte. Fitzpatrick sprang vor Freude, nachdem er einen 50-Fuß-Birdie-Putt umgewandelt hatte. Ungebeugt rettete Zatoris sein Par aus einem Drittel dieser Distanz. Das Duo lag nun bei minus fünf, wobei Scheffler die Gelegenheit verpasste, sich der Party vorn am 14. Grün mit Par 5 anzuschließen.

Fitzpatrick raste am 14. Loch mit einem Birdie-Versuch vorbei, rettete aber souverän eine Fünf. Zlatoris verpasste quälend seine Chance auf einen Vierer. In einem spannenden Matchplay-Kampf lagen diese Spieler bei minus fünf mit vier zu spielenden Augen auf Augenhöhe. Schefflers Four Under war von außen nach innen gerichtet.

Fitzpatricks Laufwerk bei 15 war breit; aber breit genug, um auf dem von Zuschauern niedergetrampelten Rasen eine anständige Position zu finden. Zlatoris hatte kein solches Glück, obwohl sein Abschlag bei weitem nicht so ungenau war wie sein Spielpartner. Fitzpatrick fand den grünen Zatoris-Sand. Ein Zulatoris-Bogey war die natürliche Folge. Fitzpatricks Birdie-Putt rieselte auf den Boden des Bechers. Vorteil Fitz; um zwei.

Geben Sie Scheffler ein. Eine großartige Annäherung an den 17. bereitete ein Birdie drei vor und verkürzte Fitzpatricks Führung auf eins. Zlatoris gab auch nicht auf, wie ein Eisen in die 16. nur 5 Fuß von der Flagge entfernt demonstrierte. Er lochte für Birdie ein. Fitzpatrick musste die letzten beiden einfach festhalten.

Dem Birdie-Versuch von Zatoris am vorletzten Loch fehlte das nötige Tempo. Fitzpatrick hatte einen eigenen Putt für drei, war aber auch zu kurz. Zum 72. Loch; wo der Engländer seinen Drive in einen Bunker schlug. Von dort schlug er ein hoch aufragendes, grandioses Eisen ins Herz des Grüns. Die Aktionen eines Champions. Zwei Putts besiegelten den Sieg.

Hideki Matsuyama stürmte mit 65 – dem niedrigsten Einzelrunden-Ergebnis des Turniers – durch das Feld und erzielte drei Punkte, um das führende Trio zumindest in der Schlussphase zum Nachdenken anzuregen. Matsuyama spielte die innere Hälfte des Country Clubs in nur 32 für einen vierten Platz.

Als Rory McIlroy beim 1. Platz einen Curling-Birdie-Putt einrollte, hoffte der ewige Frühling auf einen ersten großen Erfolg seit fast acht Jahren. McIlroy machte Par am schwierigen 2. Loch, ließ aber einen Schuss am 3. Loch fallen, ein Loch, das ihm in drei der vier Runden Probleme bereitete. Ein turbulenter McIlroy Front Nine wurde von einem Birdie am 4., einem Bogey am 5., einem Birdie am 6. und einem Bogey am 7. bestätigt. Als McIlroy keinen Schuss auf Par 5 auf Platz 8 erzielte, verringerten sich seine Siegesaussichten enorm.

Mit Birdies am 14. und 15. war McIlroy minus zwei und mit einem kleinen Schrei wieder drin. Am 16. setzte ein Abschlag den zweiten Tag in Folge in den Sand. McIlroy schloss mit einer 71 für zwei unter Par und einem Unentschieden für den fünften Platz. Er wird darüber nachdenken, was hätte sein können. So auch Jon Rahm, der überraschend in eine letzte Runde von 74 abrutschte. Rahm schloss auf dem geteilten 12. Platz ab.

Collin Morikawa wird den Claret Jug mit Bravour verteidigen. Er verabschiedete sich von Brookline mit einer 66, die ihm die gleiche Platzierung wie McIlroy einbrachte. Morikawa wird eine dritte Runde von 77 bereuen; An den anderen drei Tagen war er neun unter Par. „Ich dachte, es wäre der beste Ort, an dem ich seit langem gespielt habe“, sagte Morikawa. „Man muss sich hier wirklich zurechtfinden. Du musst es durchdenken. Ich dachte, es wäre ein Platz, auf dem man ziemlich gut spielen könnte, und ein Platz, der einem ziemlich schnell im Rücken wehtun könnte. Ich glaube, ich habe beide Seiten verstanden, aber insgesamt hat es mir gefallen.“

Nicht halb so viel wie Fitzpatrick.