Matt Fitzpatrick hat sich sofort zum Ziel gesetzt, ein halbes Dutzend großer Meisterschaften zu gewinnen und den von Nick Faldo aufgestellten Europarekord zu erreichen, nachdem er seinen ersten Erfolg bei den US Open erzielt hatte. Fitzpatrick setzte sich im Brookline’s Country Club mit einem Schlag gegen Will Zatoris, seinen Spielpartner am letzten Tag, und die Nummer 1 der Welt, Scottie Scheffler, durch.
„Sechs ist die Zahl“, sagte Fitzpatrick auf die Frage, ob er ein Majors-Ziel habe. „Das ist die Nummer, die wir alle haben [in Fitzpatrick’s team] einigten sich auf. Ich habe noch einen langen Weg vor mir, aber es ist ein guter Anfang.
„Du willst jetzt mehr gewinnen, daran gibt es keinen Zweifel. Ich werde einfach weitermachen, was ich tue. Ich versuche nicht, Dinge zu ändern. Ich werde mich wahrscheinlich mit allen zusammensetzen und einfach versuchen, die richtigen Entscheidungen für die Zukunft zu treffen. Es ist leicht, trotzdem vom Weg abzukommen. Ich muss einfach weitermachen, was ich tue, und hoffentlich kommen noch mehr. Mit einem bin ich bisher sehr zufrieden.“
Fitzpatrick teilt sich jetzt eine bemerkenswerte Leistung mit dem legendären Jack Nicklaus, nachdem er sowohl die US Amateur Championship als auch die US Open am selben Ort gewonnen hat. Das gelang Nicklaus in Pebble Beach.
„Jedes Mal, wenn du einen Rekord mit Jack Nicklaus teilst, ist das unglaublich“, sagte Fitzpatrick nach seinem Triumph auf dem Kurs vor den Toren Bostons. „Also ist es unglaublich, dass ich das auch habe. Er rief mich an, dort unten, gerade bei der Präsentation, um mir zu gratulieren. Von so jemandem zu kommen, bedeutet die Welt.
„Ich habe mich an diesem Ort einfach so wohl gefühlt. Wissen, wo man trifft, wissen, wo man es verfehlt. Ich bin einfach froh, hier ungeschlagen zu sein.“
Fitzpatrick wirkte emotional, als er an seine kommende Stadt Sheffield dachte. Der Golfer ist ein leidenschaftlicher Anhänger von Sheffield United. „Kein Vergleich mit meiner Fußballmannschaft, aber ich fühle mich genauso“, erklärte er. „Es wird nicht erwartet, dass es gut abschneidet, es wird nicht erwartet, dass es erfolgreich ist. Ich habe heute einen Major gewonnen.
„Ich habe das Gefühl, dass ich auf jeden Fall hart dafür arbeite. So bin ich aufgewachsen, das ist die Mentalität von allen dort. Das ist überhaupt keine Oberklasse. Es ist sicherlich eine Underdog-Mentalität und man arbeitet für das, was man bekommt.“
Ein liebenswürdiger Zatoris zollte Fitzpatrick Tribut, insbesondere für einen großartigen Schlag aus einem Fairway-Bunker auf der 72nd Loch. Fitzpatrick fand sich im Sand und 159 Yards von der Flagge entfernt wieder und feuerte ein Eisen auf 20 Fuß nach innen. Zlatoris sah anschließend zu, wie sein Birdie-Putt, der ein Stechen erzwungen hätte, quälend am Loch vorbeirutschte.
„Matts Schuss auf 18 wird wahrscheinlich für den Rest der US Open-Geschichte gezeigt werden“, sagte Zulatoris. „Ich ging daran vorbei und dachte, dass es mutig wäre, es zu versuchen, aber die Tatsache, dass er es schaffte und sogar einen Birdie-Look hatte, war einfach unglaublich. Also Hut ab vor ihm. Er hat die ganze Woche großartig gespielt.“