Matt Fitzpatrick gab zu, dass „einer der besten Schläge“, die er je getroffen hat und der zu seinem Sieg bei den US Open in Boston führte, tatsächlich ein „Hit und Hoffnung“ war.
Der Engländer bezog sich auf einen 160-Yard-Schuss aus einem Fairway-Bunker auf 18 Fuß am 18. in der letzten Runde.
Er machte zwei Putts für Par und gewann auf sechs unter, einen vor Will Zatoris und der Nummer eins der Welt, Scottie Scheffler.
“Ich schätze, das Können hat überhand genommen und als ich gesehen habe, wie es den Sand verlassen hat, hätte ich nicht glücklicher sein können”, sagte der 27-Jährige.
„Das ist einer der besten Schläge, die ich je gemacht habe.
„Ich habe einige unglaubliche Schläge auf der Strecke gemacht. Ich blicke auf meine drei Ansätze in 15, 16 und 17 als wirklich sehr, sehr gute Schläge zurück. Am 18. war es nur ein bisschen ein Treffer und Hoffnung.
„Ich hatte einfach das Gefühl, dass ich das Grün treffen musste. Ich habe versucht, ein Par auf 18 zu machen und Druck auf ihn auszuüben und ihn zu einem Birdie zu zwingen.
„Ich wusste, dass Will es knapp treffen würde. Ich wusste, dass er sich selbst eine Chance geben würde. Als ich diesen Schuss traf, dachte ich, dass ich zumindest auch eine Chance habe.“
Zlatoris, der letzten Monat auch Zweiter bei der US PGA Championship wurde, verpasste nach einer Niederlage in einem Play-off von Justin Thomas einen 15-Fuß-Birdie-Putt, um zusätzliche Löcher im Brookline Country Club in Massachusetts zu erzwingen.
Er beschrieb Fitzpatricks Ansatz als einen entscheidenden Moment, auf den man in den kommenden Jahren zurückblicken werde.
„Matts Schuss wird wahrscheinlich für den Rest der Geschichte der US Open gezeigt werden“, sagte Zalatoris.
„Ich bin daran vorbeigegangen und dachte, dass es mutig wäre, es zu versuchen, aber die Tatsache, dass er es geschafft hat und sogar einen Birdie-Look hatte, war einfach unglaublich.“
Sechs ist die magische Zahl
Fitzpatricks Erfolg kommt einen Monat nach seinem knappen Sieg bei der US PGA Championship, wo er zwei Schläge hinter dem späteren Sieger Thomas ins Ziel kam, nachdem er in der letzten Paarung am Sonntag in die vierte Runde gegangen war.
Nachdem Fitzpatrick jedoch eine nervlose Show abgeliefert hat, um seine große Ente in Brookline zu brechen, sagt Fitzpatrick, sein Ziel sei es nun, Sir Nick Faldos Erfolg von sechs großen Meisterschaften nachzuahmen.
Faldo, der weithin als Englands erfolgreichster Golfer gilt, gewann zwischen 1987 und 1996 dreimal die Open Championship und dreimal das Masters und war fast zwei Jahre lang die Nummer eins der Welt.
Anfang der Woche hatte Fitzpatrick über die Anzahl der Majors gesprochen, die erforderlich seien, um als Legende im Sport zu gelten.
Als er am Sonntag gefragt wurde, was diese Zahl sein könnte, antwortete er: „Sechs. Das ist die Zahl, auf die wir uns alle geeinigt haben. Ich habe noch ein bisschen zu tun, aber es ist ein guter Anfang.“
Fitzpatricks Triumph lässt ihn die Ehre teilen, einer von nur zwei männlichen Spielern zu sein, die US Amateur und US Open auf demselben Platz gewonnen haben, während die Amerikanerin Juli Inkster die einzige Frau ist, die dieses Kunststück vollbracht hat.
Golflegende Jack Nicklaus, der einen Rekord von 18 Majors gewann, tat dies 1961 und 1972 in Pebble Beach, während Fitzpatrick 2013 in Brookline den US Amateur gewann.
„Jedes Mal, wenn du eine Platte mit Jack Nicklaus teilst, ist es unglaublich“, fügte Fitzpatrick hinzu. „Also ist es unglaublich, dass ich das auch habe.
„Er hat mich bei der Präsentation angerufen, um mir zu gratulieren. Von so jemandem zu kommen, bedeutet mir die Welt.“
Bei der Siegerehrung scherzte Fitzpatrick: „Ich weiß nicht, ob Jack das hört, aber er hat mich Anfang des Jahres beschimpft, als ich in seinem Club einen Mitgliederwettbewerb gewonnen habe, und er sagte: ‚Herzlichen Glückwunsch Endlich in den Vereinigten Staaten gewinnen’.
„Ich kann jetzt zu ihm zurückkehren und sagen, dass ich zweimal gewonnen habe.
„Ich hatte den großen Affen auf meinem Rücken, hier nicht zu gewinnen, es ist alles, worüber alle gesprochen haben, und es in einem Major zu tun, gibt es nichts Besseres.“