Max Verstappen von Red Bull holte sich einen souveränen Sieg beim Großen Preis von Mexiko-Stadt, um seine Chancen auf eine erste Weltmeisterschaft zu stärken.
Verstappens Titelrivale Lewis Hamilton wurde Zweiter, der Mercedes-Pilot hielt in den letzten Runden einen Angriff von Verstappens Teamkollege Sergio Perez ab.
Perez war Hamilton in der letzten Runde auf den Fersen, konnte aber nicht überholen.
Verstappens neunter Sieg im Jahr 2021 verschafft ihm einen Vorsprung von 19 Punkten bei vier Rennen und insgesamt 107 verbleibenden Punkten.
Hamiltons Teamkollege Valtteri Bottas entzog dem Niederländer den Punkt für die schnellste Runde auf der letzten Tour.
Einer der imposantesten Siege des Jahres verschafft Verstappen damit eine souveräne Position in der Meisterschaft.
Und mit einem Dreifach-Finish liegt Red Bull in der Konstrukteurswertung nur noch einen Punkt hinter Mercedes.
Wie hat Verstappen den Spieß umgedreht?
Nachdem Mercedes am Samstag überraschend die erste Reihe ausgesperrt hatte, stellte sich Verstappen mit der Führung in der ersten Kurve sofort in eine Siegposition.
Verstappen profitierte von der Schleppe hinter den beiden Mercedes und schob sich dann auf der Flucht aus der Startaufstellung in eine Lücke, die Bottas außen hinterließ, bremste Verstappen später als die beiden Mercedes-Piloten und fegte um ihre Außenseite herum in einen Vorsprung, den er nie zu verlieren schien.
“Es ging nur darum, spät zu bremsen”, sagte Verstappen. “Ich habe es auf der Strecke gehalten und das hat im Grunde mein Rennen gemacht.”
Nach dem Wechsel wurde Bottas von McLarens Daniel Ricciardo in eine Drehung versetzt, verwies ihn in den Hintergrund und nahm ihn aus dem Bild. Um die Verletzung noch schlimmer zu machen, kam Bottas von einem Boxenstopp wegen Reifen in der ersten Runde hinter Ricciardo zurück und konnte ihn für die nächsten 30 Runden oder so nicht überholen.
Mercedes stoppte ihn spät im Rennen, um die schnellste Runde zu fahren, um Verstappens Vorsprung um einen Punkt zu begrenzen.
Verstappen zog sich so souverän von Hamilton ab, dass der Verdacht bestand, er hätte gewonnen, auch wenn er beim Start nicht die Führung übernommen hätte.
So wie es war, hatte er eine ungestörte Fahrt und zog sich fast 10 Sekunden von Hamilton ab, als der Weltmeister in Runde 29 seinen Boxenstopp einlegte.
Mercedes stoppte Hamilton in dieser Runde, weil er von Perez bedroht wurde und sie die Position auf der Strecke “banken” wollten.
Red Bull ließ Perez dann für weitere 11 Runden aus, um ihm frischere Reifen zu geben, mit denen er im zweiten Stint nach Hamilton zurückkehren konnte.
Perez war 11 Runden vor Schluss nur noch eine Sekunde von Hamilton entfernt.
Es gab ein paar nervöse Momente, als Hamilton McLarens Lando Norris überrundete, aber nicht nah genug war, um zu überholen, bis der jüngere Brite schließlich einige blaue Flaggen bekam. Aber sobald er sich von Norris befreit hatte, schien Hamilton Perez immer unter Kontrolle zu haben.
Hamilton sagte: “Ihr Auto war an diesem Wochenende so überlegen, dass wir nicht wirklich etwas dagegen tun konnten. Ich bin einfach froh, den zweiten Platz zu haben.”
Wer hatte noch ein gutes Rennen?
Es war ein weitgehend ereignisloses Rennen hinter den Führenden.
Pierre Gasly hatte ein starkes, aber einsames Rennen im Alpha Tauri, er startete als Fünfter und wurde durchgehend Vierter.
Er hatte das Maß der Ferraris hinter sich. Das führende rote Auto war lange Zeit Charles Leclerc, aber sein Teamkollege Carlos Sainz machte einen späteren Boxenstopp, sogar als Perez und Leclerc ihn in den späteren Runden vorbeiließen, um ihm eine Chance zu geben, Gasly zu jagen.
Als der Spanier ihn nicht einholen konnte, tauschten die Ferraris eine Handvoll Runden vor Schluss zurück und beförderten Leclerc auf Platz fünf vor Sainz.
Sebastian Vettel von Aston Martin wurde Siebter, vor Kimi Räikkönen von Alfa Romeo, Fernando Alonso von Alpine und Norris.
Fahrer des Tages
In einem so ereignislosen Rennen war es eine magere Auswahl, aber Verstappen war im mit Abstand besten Auto souverän, wie er es für einen Großteil des Jahres getan hat, und es sieht zunehmend so aus, als würde er in der Meisterschaft schwer zu stoppen sein.
Was passiert als nächstes?
Das Amerika-Thema geht am nächsten Wochenende weiter, wenn die F1 zum Großen Preis von Brasilien im historischen Interlagos nach Sao Paulo fährt. Verstappen gewann dort die letzte Austragung des Rennens im Jahr 2019 und geht wieder als Favorit ins Wochenende. Hamilton hat viel Arbeit.