Frankreichs Kapitänin Wendie Renard sagte am Freitag, dass sie nicht bei der diesjährigen Frauen-Weltmeisterschaft spielen werde, um ihre geistige Gesundheit zu erhalten, und fügte hinzu, dass sie „das derzeitige System nicht länger unterstützen kann“, gefolgt von ihren Nationalspielerinnen Marie-Antoinette Katoto und Kadidiatou Diani.
Renard, die für Lyon spielt und weithin als eine der besten Verteidigerinnen im Frauenfußball gilt, vertrat Frankreich Anfang dieses Monats in Länderspielen gegen Norwegen, Dänemark und Uruguay. Der 32-Jährige hat 142 Länderspiele bestritten Les Bleues.
Laut einem Bericht des französischen Multimedia-Portals RMC Sport wird Renard nicht für die Nationalmannschaft spielen, solange Trainerin Corinne Diacre im Amt ist. Renard wurde von Diacre nach dem Ausscheiden im Viertelfinale bei der Euro 2017 der französische Kapitänsposten entzogen, bevor er ihn 2021 wiedererlangte. Diacre wurde zuvor von anderen französischen Spielern kritisiert, darunter Gaëtane Thiney und Sarah Bouhaddi.
„Ich liebe Frankreich über alles, ich bin nicht perfekt, weit davon entfernt, aber ich kann das derzeitige System nicht länger unterstützen, das weit von den Anforderungen der höchsten Ebene entfernt ist“, sagte Renard in einer Erklärung in den sozialen Medien. „Es ist ein trauriger Tag, aber notwendig, um meine geistige Gesundheit zu bewahren. Schweren Herzens teile ich Ihnen meine Entscheidung mit, aus dem französischen Team zurückzutreten. Leider werde ich bei dieser WM nicht unter solchen Bedingungen spielen. Mein Gesicht mag den Schmerz verbergen, aber mein Herz leidet … und ich will nicht mehr leiden.“
Kurz nach Renards Aussage bekundeten Katoto und Diani, die zusammen 114 Spiele für Frankreich bestritten haben, ihre Unterstützung und kündigten an, dass sie aus der Nationalmannschaft zurücktreten würden, bis Änderungen vorgenommen werden.
„Nach der Pressemitteilung unserer Kapitänin Wendie Renard und angesichts der jüngsten Ergebnisse und des Managements der französischen Nationalmannschaft gebe ich bekannt, dass ich meine internationalen Verpflichtungen aussetze, um mich auf meine Karriere auf Vereinsebene zu konzentrieren“, sagte Diani in den sozialen Medien Medien. „Ich bin der erste Fan des französischen Teams und wenn endlich die notwendigen Änderungen vorgenommen werden, werde ich zurückkehren …“
Der französische Fußballverband sagte: „Der FFF hat die Erklärungen von Renard, Diani und Katoto zur Kenntnis genommen. Ihr Exekutivausschuss, der am 28. Februar zusammentritt, wird sich bei dieser Gelegenheit mit dem Thema befassen. Der FFF möchte daran erinnern, dass keine Person über der Institution Équipe de France steht.“
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Die diesjährige Weltmeisterschaft, gemeinsam veranstaltet von Neuseeland und Australien, findet vom 20. Juli bis 20. August statt. Frankreich wurde in Gruppe F neben Jamaika, Brasilien und Panama gelost. Sie beginnen ihren Gruppenkampf am 23. Juli gegen Jamaika.