Carlos Alcaraz sagt, Grigor Dimitrov habe ihm das Gefühl gegeben, ein „13-Jähriger“ zu sein, nachdem er im Viertelfinale der Miami Open geschlagen wurde.
Der Bulgare Dimitrov gewann mit 6:2, 6:4 und bereitete damit ein Duell unter den letzten vier mit Deutschlands viertgesetztem Alexander Zverev vor.
„Er hat fantastisches Tennis gespielt, fast perfekt“, sagte der 20-jährige Topgesetzte Alcaraz.
Sein Ziel war es, der erste Mann seit Roger Federer im Jahr 2017 zu werden, der das „Sunshine Double“ – zwei aufeinanderfolgende Titel in Indian Wells und Miami – gewinnt.
Aber der an Nummer 11 gesetzte Dimitrov verärgerte den Spanier und Alcaraz fügte hinzu: „Ich konnte keine Lösungen finden. Ich konnte keinen Weg finden, ihm ein Unbehagen auf dem Platz zu bereiten. Es war ein großartiges Spiel von seiner Seite.“
„Es war verrückt. Ich habe mit meinem Team gesprochen und gesagt, dass ich nicht weiß, was ich tun muss. Ich kenne seine Schwäche nicht. Ich weiß nichts.“
Dimitrov dominierte den ersten Satz und brach das erste Aufschlagspiel von Alcaraz, bevor er erneut zum 5:2 zuschlug.
Der zweifache Grand-Slam-Sieger kämpfte sich in der zweiten Runde von einem 1:4-Rückstand zurück, doch Dimitrov brach zum vierten Mal aus und sicherte sich in 92 Minuten den zweiten Sieg in Folge über den Spanier.
„Um gegen ihn zu gewinnen, muss man sein Bestes geben – so ist es eben“, sagte Dimitrov, der Alcaraz auch beim Shanghai Masters im Oktober besiegte.
„Manchmal ist Einfachheit genial. Es ist sehr schwer, es zu schaffen, besonders wenn man gegen einen solchen Gegner spielt, aber ich konnte das Spiel diktieren und das Spiel etwas besser lesen als beim letzten Mal.“
Dimitrov wird zurückkehren und zum ersten Mal seit 2018 wieder in die Top 10 zurückkehren, wenn er Zverev schlägt und das Miami-Finale erreicht.