Michail Gorbatschow wurde in einer Flut von Ehrungen aus der ganzen Welt für den Mann, dem allgemein die Beendigung des Kalten Krieges zugeschrieben wird, als „eine der größten Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts“ beschrieben.
Nach seinem Tod in Russland am Dienstagabend im Alter von 91 Jahren gab es überschwängliches Lob für den ehemaligen sowjetischen Präsidenten von früheren und gegenwärtigen westlichen Führern, politischen Kommentatoren, Akademikern, Historikern und Prominenten.
Präsident Joe Biden führte die Ehrungen des alten Gegners der Sowjetunion im Kalten Krieg an, indem er sagte, er sei ein Mann mit „bemerkenswerter Vision“ und er werde hoch geschätzt, weil er sein Land auf den Weg der Reform geführt habe.
„Dies waren die Taten eines seltenen Anführers – einer mit der Vorstellungskraft, zu sehen, dass eine andere Zukunft möglich ist, und dem Mut, seine gesamte Karriere zu riskieren, um sie zu erreichen“, sagte Biden in einer Erklärung. „Das Ergebnis war eine sicherere Welt und mehr Freiheit für Millionen von Menschen.“
António Guterres, Generalsekretär der Vereinten Nationen, sagte, Gorbatschow sei ein „einzigartiger Staatsmann, der den Lauf der Geschichte verändert hat“.
„Die Welt hat einen überragenden globalen Führer, engagierten Multilateralisten und unermüdlichen Verfechter des Friedens verloren. Ich bin zutiefst traurig über seinen Tod“, twitterte er.
Michail Gorbatschow war ein einzigartiger Staatsmann, der den Lauf der Geschichte veränderte.
Die Welt hat einen überragenden globalen Führer, engagierten Multilateralisten und unermüdlichen Verfechter des Friedens verloren.
Ich bin zutiefst traurig über seinen Tod. pic.twitter.com/giu2RHSjrQ
— António Guterres (@antonioguterres) 30. August 2022
Boris Johnson, der scheidende britische Premierminister, sagte, er habe „immer den Mut und die Integrität bewundert, die er gezeigt hat, als er den Kalten Krieg zu einem friedlichen Ende gebracht hat“.
Sir Keir Starmer, Oppositionsführer der britischen Labour Party, sagte: „Michail Gorbatschow, eine der großen Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts, hat mit seinem Streben nach Reformen einen Weg für die Diplomatie über Konflikte geebnet.
„Er wird für immer als der letzte Führer der Sowjetunion in Erinnerung bleiben, der den Mut und die Überzeugung hatte, den Kalten Krieg zu beenden.“
Der Präsident der Europäischen Kommission sagte, Gorbatschows Vermächtnis sei „eines, das wir nicht vergessen werden“.
In einem Twitter-Beitrag sagte Ursula von der Leyen: „Michail Gorbatschow war eine vertrauenswürdige und respektierte Führungspersönlichkeit. Er spielte eine entscheidende Rolle, um den Kalten Krieg zu beenden und den Eisernen Vorhang zu Fall zu bringen. Es hat den Weg für ein freies Europa geebnet. Dieses Vermächtnis werden wir nicht vergessen. RIP Michail Gorbatschow.“
Der französische Präsident Emmanuel Macron beschrieb Gorbatschow am frühen Mittwoch auf Twitter als „Mann des Friedens“ und sagte, er habe „den Russen einen Weg der Freiheit eröffnet. Sein Engagement für den Frieden in Europa hat unsere gemeinsame Geschichte verändert.“
In Russland jedoch war die offizielle Reaktion auf den Tod des Mannes, der beschuldigt wird, den chaotischen Kapitalismus auf das zerfallende Sowjetimperium losgelassen zu haben, viel kühler.
Der russische Präsident Wladimir Putin, dessen Invasion in der Ukraine als Versuch angesehen wird, einige der alten sowjetischen Grenzen wiederherzustellen, drückte „sein tiefstes Beileid“ zu Gorbatschows Tod aus, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow gegenüber der Nachrichtenagentur Interfax.
„Morgen wird er seiner Familie und seinen Freunden ein Beileidstelegramm schicken“, sagte er.
Der Bericht der offiziellen Nachrichtenagentur Tass enthielt keine Superlative und sagte lediglich, er sei gestorben und „Gorbatschow förderte Glasnost … und Perestroika, eine Politik der politischen und wirtschaftlichen Reformen. Er war der erste und letzte Präsident der Sowjetunion, gewann die Wahlen für das Amt im März 1990 und trat am 25. Dezember 1991 zurück.“
Vitaly Milonov, ein russischer Abgeordneter, sagte, es sei symbolisch, dass Gorbatschow im „Jahr der Dekonstruktion der Weltordnung“ starb, und bezog sich dabei auf die Invasion der Ukraine. Er sagte, der ehemalige sowjetische Präsident habe ein Vermächtnis hinterlassen „Schlimmer als Hitler für unser Land“so ein Tweet eines Berichts der kremlfreundlichen Bundesnachrichtenagentur.
Der frühere US-Außenminister Henry Kissinger sagte, Gorbatschow habe „großartige Dienste geleistet“, sei aber „nicht in der Lage gewesen, alle seine Visionen umzusetzen“, sagte er gegenüber der BBC Newsnight: „Die Menschen in Osteuropa und die Deutschen und am Ende die Russen Menschen, schulden ihm großen Dank für die Inspiration, für den Mut, diese Freiheitsideen vorzubringen.“
Nachdem Kissinger erneut anerkannte, dass Gorbatschow nicht in der Lage war, seine volle Vision umzusetzen, fügte er hinzu: „Er wird in der Geschichte immer noch als ein Mann in Erinnerung bleiben, der historische Veränderungen zum Wohle der Menschheit und des russischen Volkes eingeleitet hat.“
Aus Peking, wo Gorbatschows Politik mehr als 35 Jahre nach seiner Machtübernahme mit Entsetzen betrachtet wird, kam keine unmittelbare Reaktion.
Die Nachrichten der Global Times zeigten jedoch, wie sein Vermächtnis mit einer vernichtenden Einschätzung von „chinesischen Beobachtern“ gesehen wird, die sagten, Gorbatschows „naive, unreife und blinde Anbetung des westlichen Systems“ habe dazu geführt, dass die UdSSR ihre Unabhängigkeit verlor und eine wichtige Lehre für China bleibt eigene Herrschaft.
In einer historischen Reflexion #GorbatschowDie naive, unreife und blinde Anbetung des westlichen Systems führte dazu, dass die Großmacht UdSSR ihre Unabhängigkeit verlor, was #China als eine wichtige Lehre für die eigene Regierungsführung angesehen: chinesische Beobachter https://t.co/mNxMgB47MF
– Globale Zeiten (@globaltimesnews) 31. August 2022
Gorbatschows wichtigster Sparringspartner im Westen, als er an die Macht kam, war der damalige US-Präsident Ronald Reagan, und ihre Fähigkeit, eine gute Beziehung aufzubauen, war ein Schlüsselfaktor für das beschleunigte Ende des Kalten Krieges.
Die vom verstorbenen Präsidenten gegründete Reagan Foundation and Institute sagte in einer Erklärung, dass sie um einen Mann trauere, „der einst ein politischer Gegner von Ronald Reagan war, der schließlich ein Freund wurde. Unsere Gedanken und Gebete gelten der Familie Gorbatschow und dem Volk Russlands.“
Die Reagan Foundation and Institute trauert um den ehemaligen sowjetischen Führer Michail Gorbatschow, einen Mann, der einst ein politischer Gegner von Ronald Reagan war und schließlich zu einem Freund wurde. Unsere Gedanken und Gebete gelten der Familie Gorbatschow und dem Volk Russlands. pic.twitter.com/j8EQ8JZqrq
– Die Reagan-Stiftung und das Institut (@RonaldReagan) 30. August 2022
Einer von Gorbatschows direkten Gegnern im Kalten Krieg, der frühere US-Außenminister James Baker, der die Wiedervereinigung Deutschlands und das Ende des Kalten Krieges ausgehandelt hatte, sagte: „Die Geschichte wird sich an Michail Gorbatschow als einen Giganten erinnern, der seine große Nation in Richtung Demokratie geführt hat. Er spielte die entscheidende Rolle bei einer friedlichen Beendigung des Kalten Krieges durch seine Entscheidung gegen den Einsatz von Gewalt, um das Imperium zusammenzuhalten … Die freie Welt vermisst ihn sehr.“
Ein anderer, mit dem es zu tun hatte, war Kanadas ehemaliger Premierminister Brian Mulroney. „Er war ein guter Freund, so überraschend das auch scheinen mag“, sagte er. „Es war ein sehr angenehmer Mann, mit ihm umzugehen, und er hatte eine großartige Vision für die Zukunft seines Landes, die im Gegensatz zu dem steht, was jetzt artikuliert wird. Die Geschichte wird ihn als großen transformativen Führer in Erinnerung behalten.“
Dan Rather, der berühmte amerikanische Nachrichtensprecher, der über viele der durch Gorbatschows Reformen bewirkten Veränderungen berichtete, sagte: „An Wendepunkten in der Geschichte erheben sich einige Führer, andere schwanken. Michail Gorbatschow, der heute verstorben ist, hat sich erhoben, um unsere Welt sicherer zu machen. Er war unvollkommen, wie wir alle sind. Aber er hatte eine Vision von Stabilität statt Chaos und letztendlich Freiheit statt Repression. Davon brauchen wir mehr.“
An Wendepunkten in der Geschichte steigen einige Führer auf, andere schwanken. Michail Gorbatschow, der heute verstorben ist, hat sich erhoben, um unsere Welt sicherer zu machen. Er war unvollkommen, wie wir alle sind. Aber er hatte eine Vision von Stabilität statt Chaos und letztendlich Freiheit statt Repression. Davon brauchen wir mehr.
— Dan lieber (@DanRather) 30. August 2022
John Simpson, der BBC-Sender, der über viele der Umwälzungen nach 1989 berichtete, traf Gorbatschow ebenfalls und würdigte „einen anständigen, gut gemeinten, prinzipientreuen Mann, der versucht hat, die Unrettebaren zu retten“. Er fügte hinzu: „Privat war er charmant und überraschend amüsant. Es war nicht seine Schuld, dass alles so schief gelaufen ist.“
Wirklich traurig, dass Michail Gorbatschow gestorben ist: ein anständiger, gut gemeinter, prinzipientreuer Mann, der versucht hat, die Unrettbaren zu retten. “Ich habe das Gesetz studiert und gesehen, dass es in unserem Land nicht eingehalten wird.” Privat war er charmant und überraschend amüsant. Es war nicht seine Schuld, dass alles so schief lief.
– John Simpson (@JohnSimpsonNews) 30. August 2022
Anne Applebaum, Historikerin für Osteuropa, sagte: „Nicht viele Menschen haben es in der Hand, die Welt so sehr zu verändern wie Michail Gorbatschow. Auch wenn er das anfangs gar nicht wollte.“
Nicht viele Menschen haben es in der Hand, die Welt so sehr zu verändern wie Michail Gorbatschow. Auch wenn er das anfangs gar nicht wollte.
— Anne Applebaum (@anneapplebaum) 30. August 2022
Australiens Premierminister Anthony Albanese sagte, Gorbatschow habe „die Nationen Osteuropas aus dem Gefängnis der Sowjetherrschaft befreit“ und dazu beigetragen, den Kalten Krieg zu beenden. „Mit seinem Tod verlieren wir einen der wahren Giganten des 20. Jahrhunderts“, sagte er.