Der Musikfotograf Mick Rock – offizieller Fotograf von David Bowie und „the man who shot the 70s“ – ist im Alter von 72 Jahren gestorben.
Die Nachricht wurde von seinem Vertreter in . bestätigt ein Statement das beschrieb Rock als „fotografischen Poeten“ und „eine wahre Naturgewalt, die seine Tage damit verbrachte, genau das zu tun, was er liebte, immer auf seine eigene, herrlich unverschämte Art“.
Rock schuf die bleibenden Bilder von Bowies Ziggy Stardust-Ära, drehte das Cover für sein 1973er Album Pinups und führte Regie bei Videos für Space Odyssey, Life on Mars, Jean Genie und John, I’m Only Dancing.
Der Pianist Mike Garson, langjähriger Mitarbeiter von Bowie, namens Rock „Einzigartig, mit einem solchen Auge für Ästhetik und dem Ergreifen der richtigen Momente … Mick hat diesem Planeten so viel gegeben und er hat David verehrt.“
Sharon Osborne – dessen Ehemann Ozzy von Rock fotografiert wurde – und britischer Musikfotograf Kevin Cummins gehörten auch zu denen, die Tribut zollten.
Rock hat auch ikonische Albumcover für Künstler wie Lou Reed (Transformer, Coney Island Baby), die Stooges (Raw Power), die Ramones (Ende des Jahrhunderts), Joan Jett (I Love Rock’n’Roll) und Queen’s Queen II created geschaffen , ein Bild, das die Gruppe für das Video von Bohemian Rhapsody sowie für ihr Album Sheer Heart Attack umfunktionierte.
Mick Ronson im Zug. Foto: J Vespa/WireImage for Peoples Revolution
Er drehte sein ganzes Leben lang und produzierte später Albumcover für Atlas Sound (Parallax), Black Lips (Underneath the Rainbow) und Miley Cyrus (Plastic Hearts).
Rock arbeitete auch im Film und drehte Produktionsstills für die Kultmusicals The Rocky Horror Picture Show und die John Cameron Mitchell-Filme Hedwig and the Angry Inch und Shortbus.
Michael David Rock wurde 1948 in Hammersmith geboren. Er studierte mittelalterliche und moderne Sprachen in Cambridge und machte Schlagzeilen, als er an der Universität wegen Marihuanabesitzes verhaftet wurde. Während eines Säuretrips nahm er zum ersten Mal eine Kamera in die Hand, stellte jedoch später fest, dass kein Film darin war.
In Cambridge begann Rock, die lokale Musikszene zu drehen, und freundete sich mit dem lokalen Musiker Syd Barrett an – für dessen Debüt-Soloalbum The Madcap Laughs er das Artwork drehte – und Mick Jaggers jüngerem Bruder Chris.
Rock traf Bowie backstage in der Birmingham Town Hall mitten auf der Ziggy Stardust Tour, als der Musiker noch ein Kult-Act war. Er schrieb eine Aufnahme von Bowie, die Oralsex auf Mick Ronsons Gitarre simulierte, als Startschuss für ihre beiden Karrieren.
„Das mit Mick Ronson gedrehte Gitarrenfellatio war ein Bild, das sich wirklich herumgesprochen hat, besonders wenn es nach Amerika kam.“ Rock sagte. „Und David sprach davon, bisexuell zu sein, trug Lippenstift auf und machte die Leute verrückt. Mick war nicht schwul und das Foto soll nicht andeuten, dass sie etwas hatten, David versuchte nur, Micks Gitarre zu beißen. Zum ersten Mal fragten die Leute: ‚Wer hat dieses Bild gemacht?’“
Es war Bowie, der ihn Lou Reed und Iggy Pop vorstellte, was zu Verbindungen mit der breiteren Rockszene der 70er führte, darunter Debbie Harry und Andy Warhol – die er einst fotografierte neben Truman Capote in einem Weihnachtsmann-Outfit.
Reed zeigte Rock New Yorks schwulen Underground. “Ich war fasziniert,” sagte Rock. „Wir haben die heterosexuelle Gesellschaft verärgert und hatten einfach Spaß. Als ich in New York ankam, war es, als wären Sodom und Gomorrah durchgedreht! London war unartig, aber nicht wie New York.“
Rocks Prozess war „eher eine intuitive Sache als eine stark vorgefertigte Sache“, er sagte der BBC. „Ich bin im Geschäft, die Aura der Menschen hervorzurufen und zu fotografieren.
„Ich suche nicht unbedingt nach einer buchstäblichen Realität, ich suche nach etwas, das ein bisschen Magie hat, und woher das kommt oder wann dieser Moment ist, kann man nicht verschreiben.“
Die Aussage seiner Vertreter sagte: „Die Sterne schienen sich für Mick mühelos auszurichten, als er hinter der Kamera stand. Sich von der einzigartigen Ausstrahlung seiner Motive zu ernähren, elektrisierte und energetisierte ihn … Ein Mann, der von Bildern fasziniert war, absorbierte visuelle Wesen durch seine Linse und tauchte in ihre Kunst ein und schuf so einige der großartigsten Fotografien, die Rockmusik je gesehen hat.“
Mitte der 90er Jahre sagte Rock, er wäre nach zwei Jahrzehnten Drogenmissbrauch fast gestorben – er nannte sich ein „zwangshafter Experimentator“ – er unterzog sich einem vierfachen Herz-Bypass, für den er sagte, dass er von den Rolling-Stones-Managern Allen Klein und Andrew Loog Oldham bezahlt wurde. Außerdem erhielt er eine Nierentransplantation.
„Ich war pleite, und pleite zu sein macht keinen Spaß, vor allem mit einer ernsthaften Kokain-Gewohnheit.“ er sagte. „Ich hatte die IRS im Hintern, ich hatte ein Kind, ich besaß nichts, ich hatte Schulden und aufgrund meiner Angewohnheit einen schlechten Ruf. Die Qualität meiner Fotografie hat nicht darunter gelitten, aber ich wurde immer weniger zuverlässig in Bezug auf Termine und Lieferzeiten. Irgendwann hörte das Telefon auf zu klingeln.“
Er schrieb Yoga, Massage und Meditation zu, seine Rehabilitation zu unterstützen und nie Heroin oder Alkohol angerührt zu haben. In den 2000er Jahren hatte die klassische Rockfotografie eine enorme kulturelle Anziehungskraft erlangt und regelmäßig Ausstellungen und Bücher produziert. Das erneute Interesse an Rocks Arbeit gab dem Fotografen einen Neuanfang und fotografierte Größen wie Kate Moss, Yeah Yeah Yeahs und Pharrell.
Rock veröffentlichte mehrere Bücher mit seinen berühmtesten Fotografien und moderierte die Dokumentarserie On the Record With Mick Rock, in der er Musiker wie Kings of Leon und Patti LaBelle traf und durch ihre Heimatstädte tourte.
Rock lebte mit seiner Frau Pati und seiner Tochter Nathalie in New York City auf Staten Island.
Er sagte kürzlich dass ihm für seine Archive, an denen er das Urheberrecht behielt, „Millionen angeboten“ worden seien. „Warum also nicht einlösen und einen Bob Dylan machen?“ er sagte. „Nun, wenn es so viel wert wäre, könnte ich versucht sein, denn das ist einfach unglaublich. Ich habe darüber nachgedacht, aber es wird jetzt nicht passieren. Wenn es soweit ist, habe ich vor, einiges den Yogis und einiges meinem College zu überlassen, denn dort habe ich all meinen Unfug gelernt.“