Mindestens 19 Migranten aus Subsahara-Afrika starben, als ihr Boot vor der Küste Tunesiens sank, als sie versuchten, das Mittelmeer nach Italien zu überqueren, sagte eine Menschenrechtsgruppe am Sonntag.
In den letzten vier Tagen sind fünf Migrantenboote vor der südlichen Stadt Sfax gesunken, wobei 67 vermisst und neun getötet wurden, nachdem die Zahl der Boote in Richtung Italien erheblich zugenommen hatte.
Die tunesische Küstenwache habe nach einer Reise, die an den Stränden von Sfax begann, fünf Menschen aus dem Boot vor der Küste von Mahdia gerettet, sagte Romadan ben Omar, ein Beamter des Forums für soziale und wirtschaftliche Rechte (FTDES).
Die tunesischen Behörden waren nicht sofort für eine Stellungnahme verfügbar.
Die Küstenwache sagte, sie habe in den vergangenen vier Tagen etwa 80 Boote auf dem Weg nach Italien gestoppt und mehr als 3.000 Migranten, hauptsächlich aus afrikanischen Ländern südlich der Sahara, festgenommen.
Die Küste bei Sfax ist zu einem wichtigen Ausgangspunkt für Menschen geworden, die vor Armut und Konflikten in Afrika und dem Nahen Osten fliehen und auf ein besseres Leben in Europa hoffen.
Die jüngste Katastrophe ereignet sich inmitten einer Verhaftungskampagne von Schwarzafrikanern ohne Papiere durch die tunesischen Behörden.
Nach UN-Angaben segelten in diesem Jahr mindestens 12.000 Migranten, die Italien erreichten, von Tunesien aus, verglichen mit 1.300 im gleichen Zeitraum des Jahres 2022. Zuvor war Libyen der Hauptausgangspunkt für Migranten.
Laut FTDES-Statistiken hat die tunesische Küstenwache in den ersten drei Monaten dieses Jahres mehr als 14.000 Migranten daran gehindert, in Booten loszufahren, verglichen mit 2.900 im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Die italienische Küstenwache sagte am Donnerstag, sie habe bei zwei Einsätzen vor der süditalienischen Küste etwa 750 Migranten gerettet.
Europa riskiere, eine riesige Welle von Migranten aus Nordafrika an seine Küsten zu sehen, wenn die finanzielle Stabilität in Tunesien nicht gewährleistet sei, sagte der italienische Premierminister Giorgia Meloni am Freitag. Meloni forderte den IWF und einige Länder auf, Tunesien schnell zu helfen, um seinen Zusammenbruch zu vermeiden.