icht sieht ziemlich rüstig aus für einen Hundertjährigen. Seine Karosserie ist hochglänzend in British-Rail-Grün lackiert, seine Räder und Rauchkammer glänzen schwarz und sein Name ist in hellem Gold hervorgehoben. Der Flying Scotsman, die berühmteste Dampflokomotive der Welt, wird im Februar 100 Jahre alt und wurde in den letzten sechs Monaten in einer Werkstatt in Lancashire einer gründlichen Überholung unterzogen, um ein nationales Veranstaltungsprogramm zur Feier seines Geburtstags vorzubereiten.
Einen ersten Blick auf die berühmte Lokomotive können Fans an diesem Wochenende am Bahnhof Kings Cross in London werfen (Tickets ausverkauft). Nächste Woche wird es rechtzeitig zum Halbjahr in Dorset eintreffen und auf der historischen Swanage Railway verkehren vom 22. bis 26. Oktober. Davor wird es statisch angezeigt an der Station Swanage am 20. und 21. Oktober – und später vom 27. Oktober bis 6. November – geben Dampffans die Möglichkeit dazu stehen auf seiner berühmten Fußplatte (Tickets ab 10 £). Die Öffentlichkeit kann auch Tickets buchen, um hinter dem Flying Scotsman in a zu fahren seltenes Pullman-AussichtsautoCar 14, den die Lokomotive Ende der 1960er und Anfang der 70er Jahre auf Strecken in den USA zog.
Die Hundertjahrfeierlichkeiten werden 2023 mit einer Ausstellung der Originalaquarelle des Künstlers Michael Foreman im Flying Scotsman und die Ausstellung Best Birthday Ever in der Danum Gallery, Library and Museum in Doncaster (11. Februar bis 17. Juni 2023). Vom 1. bis 16. April wird es auch eine Feier in der Heimatstadt der Lokomotive, York, geben, die Familienaktivitäten am Bahnhof York sowie den Start eines VR-Erlebnisses am Bahnhof umfasst Nationales Eisenbahnmuseumdas die Besucher in die Vergangenheit zurückversetzt.
Der Flying Scotsman wurde 1923 für die neu gegründete London and North Eastern Railway in den Doncaster-Eisenbahnwerken gebaut. Die Kosten betrugen £ 7.944 – etwa £ 534.000 in heutigem Geld. Der von Sir Nigel Gresley entworfene Zug war sowohl für sein Aussehen als auch für seine Technik bekannt. Es erhielt seinen Namen ein Jahr später, nachdem es für den Zugverkehr von London nach Edinburgh verwendet wurde (wobei während der Fahrt hochgradig umweltschädliche 22.680 kg Kohle verbrannt wurden).
Der Zug stellte zwei Weltrekorde auf: für die erste Dampflokomotive, die offiziell 100 Meilen pro Stunde erreichte (1934); und die längste Nonstop-Fahrt einer Dampflokomotive (422 Meilen im Jahr 1989 in Australien). Während des Zweiten Weltkriegs war es so schwarz neu lackiertwie alle Eisenbahnbestände, die nach Beendigung des Konflikts zu ihrem ursprünglichen Grün zurückkehren.
Nachdem sich die Flying Scotsman 1963 von British Rail zurückgezogen hatte, hatte sie mehrere Privatbesitzer, bevor sie 2004 vom National Railway Museum gekauft wurde. „Die Flying Scotsman ist eine der bekanntesten Dampflokomotiven der Welt und zieht immer noch begeisterte Menschenmassen an, wohin sie auch fährt. Es ist eines der Kronjuwelen unserer Weltklasse-Sammlung“, sagte Museumsdirektorin Judith McNicol.
Um seinen Geburtstag zu feiern, bereitet das Museum (Eintritt frei, online buchen) eine neue Ausstellung und einen neuen Film vor: Flying Scotsman: 100 Years, 100 Voices, das wird die menschlichen Geschichten hinter der Legende erzählen. Die Öffentlichkeit wird gebeten, ihre Erinnerungen an den Zug durch Filmausschnitte, Tagebücher, Briefe oder Fotos zu teilen. Der Film wird 100 verschiedene „Stimmen“ von Personen zeigen, die mit der Lokomotive in Verbindung stehen, darunter ehemalige Fahrer, Eisenbahner und Fahrgäste.
Der Anruf ging auch in die USA, die der Flying Scotsman 1969 besuchte. Speziell mit einem Kuhfänger, einer Glocke und einer Pfeife im US-Stil ausgestattet, fuhr es von Boston nach New York, Washington und Houston, Texas, und die folgenden Jahr in Chicago, im National Railroad Museum in Green Bay, Wisconsin und an den Niagarafällen.
Im November wird das hundertjährige Jubiläum auch mit der Veröffentlichung von markiert Flying Scotsman und der beste Geburtstag aller Zeiten, ein neues Buch von Michael Morpurgo, einem der beliebtesten Geschichtenerzähler für Kinder in Großbritannien, illustriert von Michael Foreman. Erfreulicherweise handelt es sich um eine junge Eisenbahnenthusiastin, Iris, deren Vater den berühmten Zug fährt und die den Plan hegt, sich ihm eines Tages im Führerstand anzuschließen.
„Ich bin mit Dampfzügen aufgewachsen, erinnere mich an ihr Geräusch, ihren Geruch, ihren Rhythmus. Ich bin mit ihnen in den Urlaub gefahren, bin mit ihnen zur Schule gegangen. Als mich Michael Foreman bat, eine Geschichte über die größte und ikonischste aller Dampflokomotiven zu schreiben, setzte ich mich sofort hin und tat es einfach … Alle Erinnerungen kamen hoch“, sagte Morpurgo.
„Ich habe es geliebt, meine Geschichte zu schreiben, aber jetzt möchte ich mir nur noch einen Lebenstraum erfüllen, auf die Fußplatte des Flying Scotsman zu steigen und ihn zu fahren und endlich der Lokomotivführer zu sein, der ich sein wollte. Wenn ich da oben am Steuer wäre, wären wir schneller in Edinburgh, als man Flying Scotsman sagen könnte.“