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- Oxfam sagte in einem neuen Bericht, dass Amazon und Walmart ihre Lager übermäßig überwachen.
- Die „besorgniserregende“ Praxis gefährde die Gesundheit und das Wohlbefinden der Lagermitarbeiter, heißt es in dem Bericht.
- „Übermäßige Überwachung ist nicht nur beunruhigend für die Arbeitnehmer, sie untergräbt auch die Arbeitnehmerrechte“, heißt es in dem Bericht.
Sowohl Amazon als auch Walmart setzen in ihren Lagerhäusern eine übertriebene Überwachung ein – und die „besorgniserregende“ Praxis untergräbt nicht nur die Rechte der riesigen Zahl von Mitarbeitern der Megakonzerne, sondern gefährdet auch deren Gesundheit und Wohlbefinden, internationale Armutsbekämpfung Das sagte die Organisation Oxfam in einem neuen Bericht.
Der 52-seitige Bericht „At Work and Under Watch: Surveillance and Suffering at Amazon and Walmart Warehouses“ wurde am Mittwoch veröffentlicht und hebt Umfragedaten hervor, die angeblich von 1.484 Amazon-Lagermitarbeitern und 444 Walmart-Lagermitarbeitern in den Vereinigten Staaten gesammelt wurden.
Nach Angaben des Unternehmens beschäftigt Amazon derzeit 750.000 Betriebsmitarbeiter, die in Lagerhäusern im ganzen Land arbeiten. Laut einer aktuellen Meldung der Securities and Exchange Commission beschäftigt Walmart in den USA rund 1,6 Millionen Mitarbeiter. Zehntausende dieser Arbeitnehmer sind in den mehr als 200 US-Vertriebszentren von Walmart beschäftigt.
In dem Bericht von Oxfam werden mehrere nicht identifizierte Lagerarbeiter des Einzelhandelsriesen zitiert, die harte Arbeitsbedingungen beschreiben, darunter ein Amazon-Arbeiter, der seine Erfahrungen in der Lagerhalle mit „Sklaverei“ verglich.
„Amazon war ein Pionier im Bereich der Arbeiterüberwachung und -verwaltung in seinen Lagerhäusern, und Walmart, das seit langem dafür bekannt ist, repressive Praktiken zur Überwachung von Arbeitern anzuwenden, tritt ebenfalls in eine neue Phase der beschleunigten Technologieeinführung in allen seinen Einrichtungen ein“, heißt es in dem Bericht.
Der Bericht enthält Daten aus zwei aktuellen Umfragen, die teilweise von Oxfam finanziert wurden – der National Survey of Amazon Warehouse Workers und der National Survey of Walmart Warehouse Workers. Die Ergebnisse zeigen, dass eine beträchtliche Anzahl der befragten Lagermitarbeiter von Amazon und Walmart angaben, am Arbeitsplatz streng von der Technologie beobachtet zu werden.
„Wie die Daten zeigen, sind die Arbeitnehmer sowohl bei Amazon als auch bei Walmart mit einem besorgniserregenden Ausmaß an Überwachung konfrontiert, obwohl es wesentliche Unterschiede gibt“, heißt es in dem Bericht. „Entscheidend ist, dass übermäßige Überwachung die Arbeitnehmer nicht nur beunruhigt, sondern auch die Rechte der Arbeitnehmer untergräbt.“
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Amazon und Walmart kritisierten den Bericht von Oxfam
Amazon hat Behauptungen bestritten, dass es Technologie zur Überwachung seiner Lagerarbeiter einsetzt, während Walmart sagte, dass der Bericht den Einsatz von Technologie durch das Unternehmen nicht genau darstelle.
„Obwohl wir Oxfam und seine Mission respektieren, haben wir starke Meinungsverschiedenheiten mit den Charakterisierungen und Schlussfolgerungen in diesem Papier – viele basieren auf fehlerhaften Methoden und übertriebenen Anekdoten“, sagte Amazon-Sprecherin Maureen Lynch Vogel gegenüber Business Insider in einer Erklärung. „Tatsächlich hat Amazon bemerkenswerte Sicherheitsgewinne erzielt und die Gemeinden, in denen wir tätig sind, bereichert, indem es sichere, gut bezahlte Arbeitsplätze mit Gesundheitsleistungen und Bildungschancen bietet.“
Vogel griff dann die Forschung selbst an.
„Traditionell arbeiten Forscher daran, bereits bestehende Überzeugungen und Vorurteile zu widerlegen, aber die an diesem Papier beteiligten Organisationen haben das Gegenteil getan – sie haben mit Vorurteilen begonnen und versucht, diese zu beweisen – was enttäuschend ist“, sagte Vogel. „Wir sind nicht perfekt, aber wir machen messbare Fortschritte und die Gesundheit, Sicherheit und das Wohlbefinden unserer Mitarbeiter werden immer oberste Priorität haben.“
Ein Walmart-Sprecher sagte gegenüber BI in einer Erklärung: „Oxfams Behauptungen basieren auf unvollständigen und irreführenden Informationen. Dieser Bericht stellt Walmarts Einsatz von Technologie und Walmarts öffentlich zugängliche Offenlegungen zum Datenschutz und zur Arbeitssicherheit unzutreffend dar.“
Laut den im Oxfam-Bericht dargelegten Daten gaben 77 % der befragten Amazon-Lagerarbeiter und 62 % der Walmart-Lagermitarbeiter an, dass „die Technologie erkennen kann“, ob sie fast oder die meiste Zeit „aktiv an ihrer Arbeit beteiligt“ sind.
Ebenso gaben 72 % der teilnehmenden Amazon-Lagermitarbeiter und 67 % der befragten Walmart-Lagermitarbeiter an, dass „wie schnell“ sie arbeiten, immer oder meistens von der Unternehmenstechnologie gemessen wird, wie die Daten im Bericht zeigen.
In einer siebenseitigen Antwort an Oxfam, die von BI eingesehen wurde, schrieb Tessie Petion, Leiterin des ESG-Engagements bei Amazon, dass der Bericht von Oxfam „ein Missverständnis darüber veranschaulicht, was die Technologie in unseren Einrichtungen tut und was nicht“.
„Wir setzen in unseren Einrichtungen Technologie ein, um die Sicherheit unserer Mitarbeiter zu gewährleisten – es wäre unverantwortlich, wenn wir diesen Ansatz nicht verfolgen würden. Wir sichern auch unseren Lagerbestand. In unseren Einrichtungen befinden sich Hunderttausende Produkte, die versendet werden.“ Kunden auf der ganzen Welt, und die Technologie in unseren Einrichtungen hilft dabei, den Warenfluss durch die Standorte zu steuern“, schrieb Petion.
Petion fuhr fort: „Dies ähnelt der Technologie, die in der gesamten Branche verwendet wird. Wir verwenden die Kameratechnologie in unseren Lagern nicht zur Überwachung von Mitarbeitern. Mitarbeiter, die Fragen zur Funktionsweise unserer Technologie oder Bedenken hinsichtlich der von ihr erfassten Daten haben, werden jederzeit dazu aufgefordert Sprechen Sie mit Ihrem Vorgesetzten, der es Ihnen genauer erklären kann.“
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Mehr als die Hälfte der befragten Amazon- und Walmart-Mitarbeiter haben Schwierigkeiten, zur Toilette zu gelangen
Den Daten im Oxfam-Bericht zufolge gaben etwa drei Viertel der befragten Lagerarbeiter bei Amazon und Walmart an, dass sie zumindest zeitweise den Druck verspüren, schneller zu arbeiten.
„Eine so minutiöse Überwachung fordert einen körperlichen und geistigen Tribut, da die Arbeitnehmer Entscheidungen über Pausen, Essen, den Gang zur Toilette oder sogar das Trinken von Wasser unter Berücksichtigung ihres Tempos oder ihrer Leistungskennzahlen treffen müssen“, heißt es in dem Bericht.
Etwa 54 % der Amazon-Befragten und 57 % der Walmart-Befragten gaben an, dass ihre Produktionsrate es ihnen zumindest zeitweise erschwert, die Toilette zu benutzen, heißt es in den im Bericht enthaltenen Daten.
„Die Bedingungen dort sind absolut schrecklich“, wurde ein Amazon-Lagerarbeiter in Alabama in dem Bericht zitiert. „Ich verglich es mit der Sklaverei, weil ihnen Quoten und die Einhaltung der Produktionsraten wichtiger sind als die Tatsache, dass wir uns als Menschen dort drinnen wirklich interessieren. Ich fühle mich eher wie eine Nummer.“
Petion bezeichnete in ihrer Antwort an Oxfam die Behauptung, dass Arbeitnehmer nicht genügend Pausen bekämen, als „falsch“.
„Zusätzlich zu den regelmäßig geplanten Pausen steht es den Mitarbeitern frei, während ihrer Schicht informelle Pausen einzulegen, um die Toilette zu benutzen, Wasser zu holen oder mit einem Manager oder der Personalabteilung zu sprechen“, schrieb Petion. „Sollte jemals die Sorge bestehen, dass ein Manager Produktivitätsleitlinien missbraucht oder die Mitarbeiter dazu auffordert, Produktivität über Sicherheit zu stellen, untersuchen wir dies sofort und ergreifen entsprechende Maßnahmen.“
Die Daten zeigen eine Entwicklung hin zu einem „wirklich dystopischen Arbeitsplatz“, sagt Oxfam-Direktor
Irit Tamir, die Direktorin der Privatsektorabteilung von Oxfam America, sagte gegenüber BI, dass die im Bericht dargelegte Forschung eine Entwicklung hin zu einem „wirklich dystopischen Arbeitsplatz, an dem die Menschen das Gefühl haben, ständig überwacht und beobachtet zu werden“ zeigt.
„Sie fühlen sich durch diese kognitive Steuer auf Arbeitnehmer unterdrückt, die diese ständige Überwachung und Bestrafung fürchten“, weil sie Pausen machen, sagte Tamir. „Und als Folge davon, wissen Sie, sind diese Lagerhallen meiner Meinung nach zu Brutstätten für Verletzungen geworden, die durch Automatisierung und Überwachung sowie durch Einschüchterungskulturen am Arbeitsplatz verursacht werden.“
Im Oxfam-Bericht heißt es, dass den Lagerarbeitern bei Amazon „Handgeräte oder Scanner zugewiesen werden, die jeden Artikel, den sie im Laufe des Tages bewegen, aufzeichnen, zählen und messen“.
„Diese Systeme messen auf die Sekunde genau, wie viel Zeit ein Arbeiter verbringt, ohne aktiv zu sortieren, zu packen oder Arbeit zu verrichten – was als ‚Freizeit‘ bezeichnet wird“, heißt es in dem Bericht. Dem Bericht zufolge „spielen diese Scanner eine Schlüsselrolle in der Überwachungsmaschinerie“, da sie angeblich zu automatischen Strafen für Arbeiter führen können, die Produktionsziele nicht erreichen.
„Darüber hinaus überwachen Hunderte von Sicherheitskameras ständig den Lagerboden und sind bereit, einen Manager zu benachrichtigen, wenn ein Arbeiter zu lange von seinem Arbeitsplatz entfernt ist“, heißt es in dem Bericht.
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In Bezug auf Walmart heißt es in dem Bericht, dass „über die Technologie, die das Unternehmen derzeit zur Überwachung der Arbeiter in seinen Lagerhäusern einsetzt, wenig bekannt ist“, es heißt jedoch, dass die von ihm befragten Arbeiter angaben, „ständig überwacht“ zu werden.
In dem Bericht heißt es, dass die im Bericht analysierten Daten aus der Walmart-Lagerarbeiterbefragung „die ersten ihrer Art sind, die Einblicke in den Umfang der Arbeiterüberwachung in den Lagereinrichtungen von Walmart bieten und wichtige Informationen über die aktuellen Praktiken des Unternehmens erfassen“.
Ein im Oxfam-Bericht zitierter Walmart-Mitarbeiter behauptete, dass die Lagerroboter des Unternehmens „besser behandelt werden als Menschen“.
In einer Erklärung warf Abby Maxman, Präsidentin und CEO von Oxfam America, Amazon und Walmart vor, „auf dem Rücken der Lagerarbeiter Rekordgewinne zu erzielen, indem sie sie durch unterdrückerische Überwachungspraktiken ausbeuten“.
Oxfam fordert sowohl Walmart als auch Amazon auf, sich dazu zu verpflichten, „ihren Einsatz von Technologien zur Arbeitnehmerüberwachung zur Durchsetzung unangemessener und/oder unsicherer Quoten einzustellen oder erheblich zu reformieren“.
„Das sind die beiden größten privaten Arbeitgeber in den Vereinigten Staaten“, sagte Tamir gegenüber BI über Amazon und Walmart. „Wir sprechen also von Auswirkungen auf Millionen von Arbeitnehmern.“