Zwei militante Islamisten, die in Bangladesch wegen der Ermordung eines US-amerikanischen Bloggers, der den fundamentalistischen Islam kritisiert, im Todestrakt saßen, sind auf dramatische Weise auf Motorrädern geflohen, während sie zu einer Gerichtsverhandlung in der Hauptstadt Dhaka eskortiert wurden.
Die beiden Männer gehörten zu denen, die wegen Mordes an Avijit Roy verurteilt wurden, einem amerikanisch-bangladeschischen Schriftsteller und Blogger, der 2015 in den Straßen von Dhaka mit Macheten zu Tode gehackt wurde.
Roy, der ein produktiver Autor über Säkularismus war und in seinem viel gelesenen Blog religiösen Extremismus kritisiert hatte, war vor seiner Ermordung Morddrohungen ausgesetzt gewesen. Seine Frau wurde bei dem Angriff schwer verletzt.
Roys Verleger Faisal Arefin Dipan wurde später in diesem Jahr ermordet, in seinem Büro von militanten Islamisten derselben Gruppe erstochen, und mehrere andere Blogger und Intellektuelle wurden ebenfalls während einer Welle der Gewalt angegriffen. Fünf Mitglieder der islamistischen Gruppe wurden wegen Mordes an Roy zum Tode verurteilt und acht wegen Mordes an Diplan in den Todestrakt gesteckt.
Die für den Mord verantwortliche Gruppe, das Ansarullah Bangla Team (ABT), behauptete, von Al-Qaida inspiriert zu sein und wurde 2015 von der Regierung Bangladeschs verboten.
Am Sonntag, als sie auf dem Weg zu einer Gerichtsverhandlung waren, gelang zwei der zum Tode verurteilten Verurteilten die Flucht in einem scheinbar dreisten und gut koordinierten Angriff. Mehrere Motorräder sprachen ihre Polizeieskorte an, als sie den Gerichtskomplex von Dhaka erreichte, und als eine giftige Substanz in die Augen der Beamten gesprüht wurde, die sie vorübergehend blendete, wurden die Gefangenen auf den Motorrädern davongefahren.
Zeugen vor Gericht zufolge waren die beiden Männer zwar mit Handschellen gefesselt, aber nicht an den Beinen gefesselt, wie es bei Hochsicherheitsgefangenen üblich ist.
Die entflohenen Männer Moinul Hasan Shamim und Abu Siddiq Sohel wurden seitdem nicht mehr gesehen. Die Regierung startete eine landesweite Polizeifahndung und stellte an ihren Grenzen Alarmstufe Rot aus, um zu versuchen, die entflohenen Gefangenen ausfindig zu machen. Die Polizei kündigte eine Belohnung von 2 Millionen Taka (16.350 £) für die Verfolgung der Verurteilten an.
Der Innenminister von Bangladesch, Asaduzzaman Khan, sagte, die Polizei versuche verzweifelt, die Männer zu jagen, und es werde untersucht, wie die Gefangenen entkommen seien.
CCTV-Aufnahmen, die von lokalen Fernsehsendern ausgestrahlt wurden, zeigten, was den beiden Militanten auf dem Rücken eines Motorrads erschien, das von einem nicht identifizierten Mann mit Helm gefahren wurde, während ein zweites Motorrad das Heck bildete, als sie sich durch die engen Verbündeten der Dhaka schlängelten Gerichtskomplex für Großstadtrichter.
Die Flucht der verurteilten Militanten weckte die Angst vor einem Wiederaufleben von Gruppen wie ABT, die zusammen mit anderen Gruppen, die behaupteten, von Al-Qaida und dem Islamischen Staat inspiriert zu sein, zwischen 2013 und 2016 für Dutzende tödlicher Angriffe verantwortlich waren, die hauptsächlich auf Schriftsteller und Blogger abzielten , Intellektuelle und Aktivisten, die sie als kritisch gegenüber dem fundamentalistischen Islam oder als Sympathisanten religiöser Minderheiten betrachteten.