FVor unseren Jahren habe ich mich mit der Grippe infiziert – und ich liege immer noch im Bett und kämpfe ums Atmen. Ein bisschen wie jetzt mit langem Covid habe ich nach kurzer Krankheit eine postvirale Müdigkeit entwickelt. Man könnte sagen, dass ich vor ihrem zweiten Mainstream-Album auf Viren stand.
Mit einer Muskelschwäche geboren, kannte ich die Zerbrechlichkeit des menschlichen Körpers bereits. Aber der Wechsel über Nacht, Komplikationen nach der Grippe, trafen mich wie ein Lastwagen. In der Anfangszeit war mein Gehirn, das an einem Beatmungsgerät feststeckte und sich kaum bewegen konnte, so traumatisiert, dass ich dachte, meine Schlafzimmervorhänge stünden in Flammen. Ich hatte nicht einmal Vorhänge.
Müdigkeit ist schwer zu verstehen, bis man sie hat. Es ist nicht Müdigkeit oder Burnout. Es ist alles verzehrend, ein bedrückender Kokon, der Ihren Körper belastet. Für mich war es früher ein energiegeladener Tag, mit dem Zug zur Arbeit zu fahren und bis 1 Uhr morgens mit Freunden zu trinken. Plötzlich reinigte es meine Rückseiten der Zähne.
Wenn Sie ein Kind sind, denken Sie, dass Ärzte dazu bestimmt sind, alles besser zu machen. Wenn man chronisch krank wird, merkt man, dass man Glück hat, wenn man ihm glaubt, geschweige denn behandelt. Es ist ein seltsames Privileg, eine „Vorerkrankung“ zu haben, bevor man krank wird – eine genetische Störung ist schwer zu bezweifeln – aber sie bringt ihre eigenen Probleme mit sich, nicht zuletzt die Annahme, dass Ihre Behinderung schuld ist. Einen Angehörigen der Gesundheitsberufe zu finden, der postvirale Erkrankungen akzeptiert und versteht, ist vergleichbar mit dem Aufspüren eines Einhorns mit einem medizinischen Abschluss.
Fragen Sie jemanden mit einer chronischen Krankheit, wie es ihm geht, und er wird diese Realität wahrscheinlich herunterspielen. Niemand mag einen Stöhner. Außerdem, wenn die Gesellschaft denkt, dass eine Behinderung ein Leben mit erbärmlichem Leiden ist, möchte man die Vorurteile nicht verstärken. Es ist, als würden die meisten von uns gerne endlose Witze über unsere Heimatstadt machen, aber rot sehen, sobald ein Fremder vorschlägt, dass die große Asda eigentlich kein sozialer Ort ist.
Die Wahrheit ist, jeden Tag krank zu sein ist das Schwerste, was ich je getan habe – und ich bin in Grantham aufgewachsen, ohne ein Tory zu werden. Es geht nicht nur darum, mit den Symptomen fertig zu werden, sondern auch darum, was sie mit Ihrem Leben machen, wie Sie es kannten – Ausgehabende, Karrieren und die Möglichkeit, mit Leichtigkeit einen BH anzuziehen.
Diese Serie heißt „Wie ich vom Tiefpunkt zurückgekehrt bin“, aber die Sache mit chronischer Krankheit ist, nun ja, sie ist chronisch. Ja, manche Leute erholen sich. Aber für die meisten von uns geht es um lernen, langfristig zu leben mit einem ganz anderen Körper – einer, der ein bisschen besser werden kann, dann viel schlechter, dann wie auch immer es sich in diesem Monat anfühlt.
Ich habe nichts „überwunden“, aber ich bin glücklich und hoffnungsvoll. Ich bin auch total durchgeknallt. Dies ist nicht die Erzählung, die die Gesellschaft gewohnt ist. Sie machen keine Hallmark-Filme über jemanden, der nie wieder laufen lernt. Aber ich denke, es ist eine viel wichtigere Geschichte. Es ist leicht, ein Fest zu feiern, wenn man es auf den Gipfel des Berges geschafft hat; viel härter, wenn du auf halbem Weg feststeckst und dir den Arsch abfrierst.
Chronische Krankheit wird manchmal als eine Form von Trauer beschrieben, als ob Sie um Ihr früheres Leben trauern würden. Ich ziehe es vor, es als den Beginn der nächsten Stufe zu betrachten. Sicher, die Dinge sind nicht wie sie waren. Du bist wahrscheinlich viel horizontaler. Aber das Leben bleibt nicht lange gleich. Das hat uns die Pandemie gelehrt.
Es ist nicht gesund – kein Wortspiel beabsichtigt – sich selbst dazu zu zwingen, OK zu sein. Es ist völlig normal, zu vermissen, wie die Dinge früher waren. An manchen Tagen möchte ich so gerne mit Freunden in der Kneipe sein, dass ich nur noch heulen kann. Also weine. Hab ein rotziges Schluchzer. Aber Sie werden am Ende auch lächeln. Viele. Nicht weil der Schmerz aufgehört hat, sondern weil Sie irgendwann erkennen werden, dass der Schmerz Sie nicht aufhört, Sie selbst zu sein.
Es ist leicht, seinen Körper für sein „Versagen“ zu bestrafen, aber ich versuche, stolz auf seine Siege zu sein. Meiner verkraftet die meisten Tage mehr als andere junge Leute in einem Jahrzehnt. Ich belohne es entsprechend, meistens mit Codein, das in eine Schokoladenrolle gehüllt ist. Ich bringe mir auch selbst bei, Ärzten die Stirn zu bieten, wenn es nötig ist, und mich an die Online-Community für chronische Krankheiten zu wenden, um Rat zu erhalten. Ich finde die Dinge, die ich tun kann und drücke die Freude aus ihnen heraus – jeden Tropfen.
Vielleicht kommt das alles bekannt vor. Vielleicht haben Ihre eigenen Vorhänge gerade Feuer gefangen. Ich werde Sie nicht bevormunden, indem ich sage, dass dies einfach sein kann, aber ich würde wetten, dass es Sie auch nicht schlagen wird. Die menschliche Fähigkeit zur Belastbarkeit und Erneuerung ist größer, als sich die meisten von uns vorstellen können. Wenn man eine Krankheit überstanden hat, geht es Schritt für Schritt weiter – und gut leben.