Mit freundlicher Genehmigung von RMI.
Von Laurie Stein & Matthew Popkin
Im Jahr 1937 wurde eine Deponie in Sunnyside, einem Stadtteil von Black Houston, gebaut. Seitdem zahlen die Bewohner dieser Gemeinde den Preis. Von “Fliegen, Kakerlaken, Ratten und Gerüche” zum Tod eines 11-jährigen Jungen, hat die Mülldeponie Sunnyside seit mehr als 80 Jahren die Lebensqualität der Gemeinde negativ beeinflusst. Die Deponie wurde 1974 wegen des Nachweises tödlicher Bleikonzentrationen geschlossen, aber die Auswirkungen auf Gesundheit und Umwelt leben weiter. Oder sie taten es, bis jetzt.
Aus der 240 Hektar großen Deponie wird bald ein 52 Megawatt (MW) Solarpark, der größte Deponie-Solaranlage und zweitgrößte Brachflächen-Solaranlage im Volk. Tatsächlich gibt es in den Vereinigten Staaten mehr als 10.000 geschlossene und inaktive Deponien, die ähnliche Möglichkeiten bieten. Diese Deponien haben ein begrenztes Wiederverwendungspotenzial, da sie jahrelangen Abfall beherbergen. Daher ermöglicht die Installation von Solaranlagen den Staaten und Gemeinden, die lokale Solarenergie voranzutreiben und gleichzeitig diese großen, unbebauten Grundstücke an der Oberfläche, die die lokale Gemeinschaft beeinträchtigen, wiederzuverwenden.
Ein neuer RMI-Bericht, Die Zukunft der Deponien ist rosig, fand heraus, dass geschlossene Mülldeponien in den Vereinigten Staaten schätzungsweise 63 Gigawatt (GW) Solarkapazität beherbergen könnten, genug, um 7,8 Millionen amerikanische Haushalte oder den gesamten Bundesstaat South Carolina mit Strom zu versorgen.
Von Brownfields zu Brightfields
Unter Brachflächen sind geschlossene Deponien oft ideale Standorte für Solarenergie. Obwohl einige geschlossene Deponien als Freiflächen oder Golfplätze umfunktioniert wurden, fehlt den meisten nach ihrer Schließung eine zukünftige geplante Nutzung. Dies ist zum Teil auf die potenziell gefährlichen Materialien an diesen Standorten und das Vorhandensein von Deponiegasbrunnen zurückzuführen, die beide die Bodendurchdringung für – und damit die Entwicklung – von Schulen, Einkaufsmöglichkeiten und Wohngebäuden einschränken. So vermeidet die Installation von Solaranlagen auf Deponien Landnutzungskonflikte mit anderen wirtschaftlichen, landwirtschaftlichen, Wohn- oder Freizeitaktivitäten. Tatsächlich gibt es allein in Texas mehr als 94.000 Hektar geschlossener Deponien, die schätzungsweise 27 GW Strom erzeugen könnten.
Laut Paul Curran, Geschäftsführer von BQ Energy Development und Mitentwickler des Sunnyside-Projekts, „wird Strom am effizientesten dort erzeugt, wo er gebraucht wird … und praktisch jede Gemeinde in den USA hat eine alte, geschlossene Müllhalde. Dieses Land kann und sollte nicht für andere öffentliche Zwecke genutzt werden, aber es stellt oft eine hervorragende Ressource für die Erzeugung sauberer Energie dar.“
Deponien weisen zudem oft wenig Verschattung auf und verfügen aufgrund ihrer Vornutzung bereits über Anschlüsse an elektrische Infrastruktur und Straßen. Darüber hinaus bieten Bundes- und Landesprogramme Zuschüsse und andere Anreize für die Standortbewertung, Säuberung und Wiederverwendung von Deponien und tragen so dazu bei, die zusätzlichen Vorlaufkosten zu reduzieren, die mit weniger als unberührtem Land einhergehen können. Aber vielleicht am wichtigsten ist, dass die Solarenergie auf Deponien dazu beiträgt, die Umweltgerechtigkeit zu fördern, insbesondere in Gemeinden, in denen lokale Führer bewusst Deponien in der Nähe nicht-weißer Gemeinden errichtet oder einkommensschwache Viertel in Richtung Müllsammelstellen gedrängt haben.
Ein Lichtblick für die Wiederbelebung von Gemeinschaften
In den gesamten Vereinigten Staaten wurden Deponien oft in Farbgemeinschaften platziert. Nachdem 1982 in einer überwiegend schwarzen Gemeinde in Warren County, North Carolina, Proteste gegen eine geplante Sondermülldeponie ausgebrochen waren, fand das US-Energieministerium Verbindungen zwischen Rasse, Armut und Standortentscheidungen. Einer Studie ergab, dass „Drei von fünf Afroamerikanern und Hispanics leben in einer Gemeinde mit Giftmülldeponien.“
Die Mülldeponie Sunnyside befindet sich in einem Volkszählungsgebiet, das im Durchschnitt weit weniger weiß und weit weniger wohlhabend ist als die Stadt und der Staat (eine nichtweiße Bevölkerung von fast 98 Prozent im Vergleich zu etwas mehr als 75 Prozent in der Stadt). Die Nachbarschaft hat ein durchschnittliches mittleres Haushaltseinkommen von nur 59 Prozent des Durchschnitts der Stadt und 51 Prozent des Durchschnitts von Texas.
„Die Mülldeponie Sunnyside hat die Nachbarschaft belastet und die Gemeinde an Wachstum und Möglichkeiten gehindert“, sagte Bürgermeister Sylvester Turner. „Es ist unsere Pflicht und Verantwortung, sich historisch unterversorgte Viertel anzuschauen und Wege zu finden, diese Gemeinden zu stärken. In Sunnyside bedeutet dies, eine ehemalige Deponie in eine Anlage umzuwandeln, die sauberen, erneuerbaren Strom erzeugt, um Haushalte mit Strom zu versorgen, Emissionen zu reduzieren und grüne Arbeitsplätze zu schaffen.“
Deshalb kann der Vorschlag, ihn in einen Solarpark mit anderen Gemeinschaftseinrichtungen umzuwandeln, bahnbrechend sein. „Diese ehemalige Deponie in Sunnyside wird mehr als die meisten von diesem Solarpark wirklich profitieren… -Entwickler des Projekts. „Der Solarpark Sunnyside wird ein guter Nachbar der Gemeinde.“
Der Vorschlag umfasst jetzt bis zu 50 MW Solarstrom im Versorgungsmaßstab, 2 MW Gemeinschaftssolar, Batteriespeicher sowie ein Landwirtschaftszentrum und ein Schulungszentrum, die alle mit Plänen verbunden sind, vor Ort einzustellen und Partnerschaften mit der Gemeinde einzugehen. Houstons Projekt schreitet weiter voran, und die Stadt hat seitdem den Pachtvertrag genehmigt und ein Entwicklungsteam für die Planung und den Bau des Projekts ausgewählt.
Dies wird die Gemeinschaft stark beleben. Die Wiederverwendung von Deponien bringt temporäre Baujobs und permanente Betriebs- und Instandhaltungsarbeiten an nicht ausgelasteten Standorten. Dies stärkt nicht nur die lokale Wirtschaft, sondern bietet auch lokalen Unternehmen, die diese Mitarbeiter unterstützen, einen Vorteil. Das Projekt Sunnyside soll 600 Arbeitsplätze schaffen. Und unsere Forschung zeigt, dass die Installation von Solaranlagen auf allen 2.134 stillgelegten Mülldeponien in Texas mehr als 300.000 Arbeitsplätze schaffen würde.
Community-Mitglieder in Sunnyside sind von dem Projekt begeistert. „Meine Familie ist seit mehreren Generationen in Sunnyside zu Hause, und ich bin gesegnet, die Arbeit fortzusetzen, die mein Vater beim Aufbau dieser Gemeinde begonnen hat“, sagte Rodney Jones, Vorsitzender der Sunnyside TIRZ (Tax Increment Reinvestment Zone) 26. „Die Tatsache, dass in Sunnyside der größte städtische Solarpark des Landes steht, spricht dafür, wie unsere Assets heute von Institutionen und Investoren auf breiter Front verstanden werden. Wir hoffen, dass dies ein Beispiel dafür wird, wie historisch unterversorgte Gemeinden zu Lösungen für Nachhaltigkeit werden.“
Wie man eine glänzende Zukunft für Deponien sicherstellt
In Die Zukunft der Deponien ist rosig, beschreiben wir, wie Bundesstaaten und lokale Regierungen durch Richtlinien und Anreize Solarenergie für Deponien fördern können. Wir beziehen Lehren aus Regierungen ein, die ihre Richtlinien, Anreizstrukturen und Best Practices in den letzten zehn Jahren erprobt und verfeinert haben. Unsere Ergebnisse, Analysen und Forschungen sollten gewählten Amtsträgern, politischen Entscheidungsträgern, Planern, Entwicklern und Gemeinden Klarheit und Orientierung bieten, wie Deponiesolar Teil einer umfassenderen Strategie für saubere Energie und Landnutzung sein kann, um ehrgeizige gemeinschaftsweite Nachhaltigkeit und Umwelt zu erreichen Gerechtigkeit Ziele.
Wie beim Sunnyside-Projekt in Houston kann die Installation von Solaranlagen auf Deponien die lokale Erzeugung erneuerbarer Energien, das Wachstum von Arbeitsplätzen und die Wiederbelebung der Gemeinde katalysieren, ohne vorhandene Grünflächen oder Parks zu opfern. Die Skalierung auf die mehr als 10.000 geschlossenen und inaktiven Deponien im ganzen Land ist eine Win-Win-Situation für die Gemeinden und das Klima. „Das Potenzial für eine sichere Replikation dieses Konzepts ist enorm“, so Curran.
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