TDer Debütroman des Fernsehsprechers und Geistlichen Reverend Richard Coles, Murder Before Evensong, zeigt Daniel Clement, Amateurdetektiv und Rektor der St. Mary’s Church in Champton, einem englischen Dorf, das von grünen Hügeln und von Primeln gesäumten Landstraßen umgeben ist.
Das Buch spielt in den späten 1980er Jahren und stellt uns eine Reihe von Charakteren vor, darunter: die Blumenarrangements Stella Harper und Anne Dollinger; ein aristokratischer Landbesitzer, Bernard de Floures; ein pensionierter Schulleiter Ned Thwaite; und Daniels sachliche Mutter Audrey, die „manchmal daran erinnerte [Daniel] von Papst Pius IX., der auf den Verlust der Souveränität über die Kirchenstaaten reagierte, indem er sich unfehlbar machte“.
Als Daniel ankündigt, dass er hinten in seiner Kirche eine Toilette einbauen wird, gibt es Aufruhr in der an Veränderungen gewöhnten Gemeinde. Kurz darauf wird der Kirchenvorsteher von Daniels zwei Dackeln, Cosmo und Hilda, tot zwischen den Bänken gefunden, nachdem sie mit einer Gartenschere in den Hals gestochen worden waren. Daniel tut sich mit dem örtlichen Detective Sergeant Neil Vanloo zusammen, um das Geheimnis zu lüften und den Schuldigen ausfindig zu machen.
Coles, dessen Stimme Radio 4-Hörern bekannt sein wird, ist der Erzähler. Auch wenn er manchmal Mühe hat, Abwechslung in die Stimmen seiner Figuren zu bringen, vermittelt seine sanfte Lektüre dennoch die Rhythmen des Lebens in diesem Bilderbuchdorf und das beschauliche Dasein seines Pfarrers. Gemütlich und charmant, Murder Before Evensong handelt weniger vom Schock und Blut des Mordes als von dessen Auswirkungen auf eine kleine, eng verbundene Gemeinschaft. Anhänger von Midsomer Murders und Agatha Christies Miss-Marple-Geschichten werden sich hier am wohlsten fühlen.
Erhältlich bei Weidenfeld & Nicolson, 7 Std. 24 Min
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