Musk: Kein Tesla Model 2 für Sie! (Vielleicht)

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Die Elon Musk-Biografie von Walter Isaacson beschreibt detailliert, wie eine Gruppe von Tesla-Ingenieuren Elon Musk jahrelang dazu drängte, seine Fixierung auf Robotaxis aufzugeben und mit der Herstellung eines günstigeren Massenmarktautos fortzufahren. Dieses Auto wird normalerweise als Model 2 bezeichnet, obwohl Tesla diesen Namen nicht verwenden würde. Die Diskussion dauerte zwei Jahre oder länger, aber dann sagte Isaacson, dass die Ingenieure schließlich den Streit gewonnen hätten und die Entscheidung getroffen worden sei, mit der Entwicklung eines günstigeren Tesla fortzufahren, der den Markt von Tesla auf mehr Käufer erweitern würde.

Letzten Herbst berichtete Paul Fosse, dass das Model 2 in der Gigafactory in Austin gebaut werden würde. Anfang des Jahres bemerkte ein Autor, den ich sehr schätze, dass die Idee preisgünstigerer Elektrofahrzeuge – wie das immer wieder an- und ausschaltende Model 2 – immer weiter in die Ferne zu rücken schien, doch dann im Februar Reuters berichtete, dass Tesla damit begonnen habe, Zulieferer darüber zu informieren, dass sie bis Mitte 2025 bereit seien, Teile für die Herstellung des Modells 2 zu liefern, und dass mit einer Produktionszahl von 10.000 Fahrzeugen pro Woche zu rechnen sei.

Es gab Berichte, dass das Modell 2 für den größten Teil seiner Struktur Hochdruckgussteile verwenden würde. Es gab sogar den Vorschlag, das gesamte Fahrgestell des Wagens aus einem Hochdruckgussstück herzustellen. Irgendwann hieß es, es würde in Deutschland, in China, in Mexiko oder in einer neuen Fabrik in Indien hergestellt werden. Diese Geschichte hatte mehr Wendungen als das jahrzehntelange Projekt Titan bei Apple, das letzten Monat nach einer Investition des Unternehmens von mehr als 2 Milliarden US-Dollar endgültig in eine Sackgasse geriet.

Tesla Model 2 im Februar abgesagt

Aber laut einem Bericht von Reuters Am 5. April 2024 hat Tesla das Modell 2 eingestellt und wird seine Bemühungen zum Bau von Robotertaxis wieder aufnehmen. Da sind wir also wieder am Anfang. Ich hätte das als meinen Aprilscherzartikel schreiben sollen, aber niemand hätte es geglaubt. Es ist zu fantasievoll, zu weit hergeholt, um glaubwürdig zu sein, aber es ist dennoch wahr, so drei Unternehmensinsider und ein internes Memo, das von eingesehen wurde Reuters.

Die Entscheidung stellt einen Verzicht auf ein langjähriges Ziel dar, das Elon Musk in seinen „geheimen“ Masterplänen mehrfach zum Ausdruck gebracht hat – den Bau erschwinglicher Elektroautos für die breite Masse. Sein erster „Masterplan“ im Jahr 2006 sah ausdrücklich vor, zunächst Luxusmodelle herzustellen und die Gewinne dann zur Finanzierung eines „günstigen Familienautos“ zu verwenden.

Nachdem die Nachricht heute veröffentlicht wurde, veröffentlichte Musk auf seiner Social-Media-Seite, dass „Reuters (wieder) lügt“, identifizierte jedoch keine konkreten Ungenauigkeiten.

Zwei Quellen sagten, sie hätten bei einem Treffen, an dem zahlreiche Mitarbeiter teilnahmen, von Teslas Entscheidung erfahren, das Modell 2 abzuschaffen. Einer von ihnen sagte, das Treffen habe Ende Februar stattgefunden. „Elons Anweisung ist, voll auf Robotaxi zu setzen“, sagte diese Person. Die dritte Quelle bestätigte die Absage und sagte, dass neue Pläne die Produktion von Robotertaxis vorsähen, allerdings in viel geringeren Stückzahlen als für das Modell 2 prognostiziert.

Mehrere Unternehmensnachrichten überprüft von Reuters Zu der Entscheidung gehörte am 1. März ein ungenannter Programmmanager für das erschwingliche Auto, in dem er mit den Ingenieuren über das Scheitern des Projekts sprach und ihnen riet, Zulieferer nicht „über die Einstellung des Programms“ zu informieren. Eine vierte Person mit Kenntnissen über Teslas Pläne äußerte sich optimistisch hinsichtlich der Entscheidung, wieder auf Robotertaxis umzusteigen, ein Segment, das sich Musk als die Zukunft der Mobilität vorgestellt hat. Die Quelle warnte davor, dass sich Teslas Produktpläne aufgrund der wirtschaftlichen Bedingungen erneut ändern könnten.

Bezahlbare Autos zu bauen ist schwierig

Gewinne aus Einstiegsfahrzeugen herauszuholen, ist für jeden Autohersteller eine Herausforderung. Reuters sagte, aber Teslas Verzögerung bei der Verfolgung dieses Automodells machte es viel schwieriger, da es in dieser Preisklasse nun einer weitaus größeren Konkurrenz ausgesetzt ist – Autos, die bereits auf dem Markt sind, bald auf den Markt kommen oder zumindest zum Zeitpunkt des Modells 2 auf den Markt kommen werden . Während Tesla Jahre damit verbrachte, seinen hochexperimentellen Cybertruck zu entwickeln, machten chinesische Autohersteller mit erschwinglichen Elektrofahrzeugen Fortschritte, eroberten Marktanteile, erzielten Skaleneffekte und boten den Verbrauchern Schnäppchenpreise, mit denen westliche Autohersteller nur schwer mithalten können.

Pläne für den günstigeren Tesla gelten als Schlüssel zur Verwirklichung von Musks stratosphärischen Ambitionen für ein Umsatzwachstum. Musk sagte im Jahr 2020, dass Tesla bis 2030 den Verkauf von 20 Millionen Fahrzeugen pro Jahr anstrebe. Das ist ungefähr das Doppelte dessen, was die umsatzstärksten Autohersteller der Welt jemals in einem einzigen Jahr verkauft haben. Natürlich wurde ein 25.000-Dollar-Fahrzeug als entscheidend für alle Versuche angesehen, ein solches Ziel zu erreichen, und wurde in die Prognosen unzähliger Marktanalysten für Tesla-Verkäufe einbezogen. Laut einem von Tesla eingesehenen Investor-Relations-Dokument ReutersBis 2028 soll der Absatz laut den Plänen des Unternehmens auf 4,2 Millionen Fahrzeuge steigen, verglichen mit 1,8 Millionen im Vorjahr.

Das lang erwartete Modell 2 wurde bei Diskussionen mit Lieferanten intern als NV91 und extern als H422 bezeichnet, wie aus zwei der von überprüften Quellen und Unternehmensmitteilungen hervorgeht Reuters. In Nachrichten des namentlich nicht genannten Tesla-Programmmanagers an die Mitarbeiter wurde auf diese Codenamen verwiesen, als es um die Beendigung des Projekts ging. In einer dieser am 1. März verschickten Nachrichten hieß es, dass „Lieferanten alle weiteren Aktivitäten im Zusammenhang mit H422/NV91 einstellen sollten“. Die Quellen sagten, sie wüssten nicht alle Gründe für die Entscheidung, das Projekt abzubrechen.

In einer weiteren Nachricht vom 1. März dankte der Manager den technischen Mitarbeitern für ihre Bemühungen und forderte sie auf, das Gelernte zu dokumentieren. „Ich möchte allen für ihre harte Arbeit und ihr Engagement dafür danken, Grenzen zu überschreiten und das bestmögliche Design umzusetzen, angesichts der aggressiven Einschränkungen, innerhalb derer wir arbeiten mussten“, heißt es in der Nachricht. „Wir möchten nicht, dass all unsere harte Arbeit umsonst ist. Deshalb ist es wichtig, dass wir die Dinge ordnen und ordnungsgemäß dokumentieren.“ Die Nachrichten zeigten auch, dass Treffen zum Projekt für erschwingliche Autos abgesagt wurden. Die beiden Quellen sagten, einige Ingenieure seien neu zugewiesen worden.

Was kommt als nächstes für Tesla?

Der Zeitplan und das Geschäftsmodell von Tesla für Robotaxis bleiben unklar. Musk hat öffentlich eine Zukunft der Mobilität vorhergesagt, in der fahrerlose Taxis irgendwann zu einem verbreiteteren Transportmittel werden könnten als von Menschen gesteuerte Autos. Er sagte, Tesla, der wertvollste Autohersteller der Welt, wäre „im Grunde null wert“, wenn er nicht die volle Fähigkeit zum autonomen Fahren erreicht hätte. [Editor’s note: Since Steve wrote this, we have seen a tweet from Elon Musk that a Tesla robotaxi reveal will be on August 8th. Whether that’s just the vehicle that would become a robotaxi, and it’s being revealed way early like with the Semi & Cybertruck, or it’s going to be aligned with the start of robotaxi testing/operations, we don’t know — those are two very different things of course. —Zachary Shahan]

Tesla muss noch beweisen, dass es ein autonomes Auto produzieren kann, obwohl Musk jahrelang vorhergesagt hat, dass eines bald bevorstehe – eine Erwartung, die Teslas steigende Bewertung teilweise untermauerte. Der Autohersteller sieht sich Klagen und Untersuchungen wegen Unfällen mit seinen Fahrerassistenzsystemen Autopilot und Full Self-Driving gegenüber, die nicht vollständig autonom sind. Tesla hat unaufmerksame Fahrer für die Unfälle verantwortlich gemacht.

Musk hat allen Grund, damit unzufrieden zu sein Reuters. Letztes Jahr wurde berichtet, dass Tesla die Reichweitenmesser im Armaturenbrett seiner Fahrzeuge manipuliert habe, um übermäßig optimistische Prognosen zu liefern. Im Dezember 2023 wurde außerdem berichtet, dass Tesla „Fahrermissbrauch“ für chronische Ausfälle von Aufhängungs- und Lenkungsteilen verantwortlich machte, von denen das Unternehmen seit Jahren wusste, dass sie defekt waren. Erst vor wenigen Tagen meldete Tesla einen Rückgang der Auslieferungen um 8 % gegenüber dem Vorjahr, kurz nachdem BYD einen Zuwachs von 13 % gemeldet hatte. Einige mögen diese neue Entwicklung als Zeichen dafür sehen, dass Tesla trotz seiner gepriesenen technischen Fähigkeiten einfach nicht mit seinen chinesischen Konkurrenten konkurrieren kann. Ironischerweise war Tesla eines der Unternehmen, das diesen Unternehmen gezeigt hat, wie man Autos herstellt, was vielleicht der unfreundlichste Schnitt von allen ist.

Tesla ist zum Teil aufgrund einer entscheidenden Entscheidung von Musk zu spät in das Segment der erschwinglichen Elektroautos vorgedrungen. Im Jahr 2020, nach der Veröffentlichung seines erfolgreichen Crossovers, des Model Y, konzentrierte sich Tesla auf den äußerst experimentellen Cybertruck statt auf ein erschwingliches Auto. Das Unternehmen kämpfte auch mit Fertigungsproblemen, insbesondere mit der bahnbrechenden Batterietechnologie des Lkw und der Schwierigkeit, Edelstahl für die Lkw-Karosserie zu verwenden. „Wir haben uns mit dem Cybertruck unser eigenes Grab geschaufelt“, sagte Musk.

Elon sagte immer, er hätte einen Masterplan und wir glaubten ihm. Aber jetzt scheint es, dass er überhaupt keinen glaubwürdigen Plan hat. Es gab eine Zeit, in der Tesla in einer finanziellen Notlage steckte und Tim Cook von Apple sich weigerte, Anrufe entgegenzunehmen. Jetzt, da das Projekt Titan tot ist, stürzt die Aktienbewertung von Tesla ab. Wir können uns vorstellen, dass dieses Gespräch in der Tesla-Zentrale stattfindet: „Mr. Musk, Sir? Jemand namens Tim Cook ruft auf Leitung eins nach Ihnen.“