EINnach eine handschriftliche Notiz, die Stevie Nicks in den sozialen Medien gepostet hat Am Mittwoch hatten die Bandkollegen von Christine McVie in Fleetwood Mac bis wenige Tage vor ihrem Tod nicht einmal gewusst, dass sie krank war. „Ich wollte in London sein; Ich wollte nach London“, klagte Nicks. „Aber mir wurde gesagt, ich solle warten.“
Es ist eine traurige Geschichte, aber sie wirkt irgendwie sehr nach Christine McVie. Sie erweckte den Eindruck, immer bescheiden und zurückhaltend zu sein, während sie eine wichtige Rolle in einer der erfolgreichsten Rockbands der Geschichte spielte, und behielt einen bemerkenswert klaren Blick für ihre Stärken und Schwächen: Sie wies die letzten beiden Alben, die sie mit dem gemacht hatte, unverblümt zurück Band, 1990’s Behind the Mask und 1995’s Time, als “schrecklich”. Sie schien Mitte bis Ende der 70er Jahre durch die Seifenoper Fleetwood Mac zu segeln – eine brodelnde Masse aus gescheiterten persönlichen Beziehungen, kokaingefülltem Egoismus und Exzess – mit einem solchen Maß an Gelassenheit, dass Nicks begann, sie Mutter Erde zu nennen. Irgendwie gelang ihr das nicht unerhebliche Kunststück, vom Wahnsinn der Band entfernt zu sein, während sie in Wirklichkeit mittendrin war.
Auf dem 45 Millionen Mal verkauften Rumours von 1977, während Nicks und ihre frühere Partnerin Lindsey Buckingham einen unterhaltsam bitteren Song nach dem anderen über ihre zusammengebrochene Partnerschaft schrieben und jeder dem anderen die Schuld zuschob, kam McVie mit Don’t Stop, um ihren Ex-Mann, den Bassisten, zu ermahnen John McVie, um einen Blick auf die gute Seite ihrer jüngsten Scheidung zu werfen. Man könnte argumentieren, dass es ihr leicht fiel, das zu sagen, da sie nicht diejenige war, die jeden Abend auf der Bühne stehen musste, um ihrem Ex zuzuhören, der ihrem neuen Partner ein Loblied vorsang (McVies You Make Loving Fun). Trotzdem deutete das Lied darauf hin, dass sein Autor ein deutlich anderes Temperament hatte als die Leute, die Dreams oder Go Your Own Way schrieben. „Es war nie so melodramatisch wie Stevie und Lindsey“, reflektierte sie später.
Vielleicht ist es richtiger zu sagen, dass McVie auch nach Jahrzehnten im Rampenlicht ein seltsam rätselhafter Charakter geblieben ist. Hinter der Selbstironie und der hinreißenden Zärtlichkeit ihres Gesangs muss sie ziemlich stählern gewesen sein. Es muss einige Entschlossenheit gekostet haben, sich als Frau in der testosteronlastigen Welt des Blues-Revivals in Großbritannien Ende der 60er Jahre zu etablieren, aber Christine Perfect, wie sie damals war, schaffte es. Als sie 1969 von der Zeitschrift Melody Maker zur Sängerin des Jahres gekürt wurde, betonte sie, dass sie mit Konkurrenz nicht gerade überfordert war: „Zu diesem Zeitpunkt gab es wirklich nur Julie Driscoll, Sandy Denny und mich – es gab keine anderen Frauen. ”
Es war ein typisch bescheidener Kommentar, der einem dennoch viel über das Umfeld verriet, in dem sie sich zum ersten Mal einen Namen gemacht hatte. Ihr Kopf drehte sich bei der Musik von Fats Domino, sie hatte bereits in einer Bluesband an der Kunsthochschule gespielt, als eines ihrer Ex-Mitglieder sie einlud, ihre Karriere als Schaufensterdekorateurin voranzutreiben und seiner neuen Band Chicken Shack beizutreten 1967. Obwohl sie später sagte, sie wisse nicht, was sie tue – „es kam nicht von selbst, und ich hatte kein Vertrauen in mich selbst“ –, steuerte sie eine Handvoll Songs zu ihren ersten beiden Alben, 1968, bei 40 Blue Fingers frisch verpackt und servierfertig und 1969er Ok Ken?und sang die Lead-Vocals bei ihrem größten Hit, einer fetzigen Coverversion von Etta James’ I’d Rather Go Blind, bei der sie es kühn ablehnte, ihren englischen Akzent zu verbergen.
Außerdem schien sie von Anfang an ihren eigenen, einzigartigen Songwriting-Stil zu haben. Hören Sie sich „When the Train Comes Back“ von 1968 an, den ersten veröffentlichten Song, für den sie als Soloautorin ausgezeichnet wurde. Es ist sehr im Blues-Idiom geschrieben – „Du hast 20 andere Frauen und du weißt, eine andere würde es nicht tun“ – aber jeder, der mit Rumors oder Tusk vertraut ist, würde etwas seltsam Vertrautes daran finden: Es gibt eine bittersüße Melancholie in seiner Melodie, die sich deutlich anfühlt McVie. Dasselbe gilt für Wait and See von ihrem Soloalbum von 1970 Christine Perfekt, die sie anschließend als „hübschen Rum“ abtat. Es ist kein allzu großer Gedankensprung, sich vorzustellen, dass es auf ein Fleetwood Mac-Album aus der Mitte der 70er Jahre passt, anders arrangiert und produziert: Wenn es kein Highlight wäre, wäre es auch nicht völlig fehl am Platz.
Das Gefühl, dass McVie entgegen ihren Beteuerungen wusste, was sie tat, verstärkte sich, als sie Mitglied von Fleetwood Mac wurde. Die Band scheint sie aus reiner Notwendigkeit gebeten zu haben, mitzumachen. Sie nahm an den Sessions für das Kiln House in den 1970er Jahren in ihrer Funktion als John McVies neue Frau teil und erfüllte die Rolle, die die Frauen von Rockstars in dieser Zeit zu erfüllen pflegten – „kritzeln, kochen und viel Gras rauchen“, wie sie es ausdrückte – aber Fleetwood Mac hatte eindeutig Probleme ohne ihren ehemaligen Anführer Peter Green, und McVie war zufällig zur Stelle. Sie hinterließ sofort Eindruck, nicht zuletzt, weil sie lange vor allen anderen herausgefunden zu haben schien, wo ihre musikalische Zukunft liegen würde.
Die Alben von Fleetwood Mac aus den frühen 70ern waren gemischt – der Sound einer Band, die sich nicht ganz sicher war, was sie als nächstes tun sollte. Aber wann immer McVie das Songwriting übernimmt, kann man Gerüchte in Embryonalform ausmachen. Bezeichnenderweise blieb Spare Me a Little of Your Love von 1972 in ihrem Live-Set, lange nachdem Nicks und Buckingham der Band beigetreten waren. Und es spricht für McVies Entschlossenheit, dass sie Fleetwood Mac in diesen Jahren magerer Verkäufe, Besetzungswechsel und weit verbreitetem Desinteresse (eine Art Tiefpunkt wurde bei der Veröffentlichung von Heroes Are Hard to Find im Jahr 1974 erreicht, als ihr Manager eine Fälschung schickte) bei Fleetwood Mac blieb Version der Band, die durch die USA tourte, und behauptete, er besitze ihren Namen). Aber vielleicht hielt sie es durch, weil sie ein mögliches Ziel ausmachen konnte.
Lange bevor Fleetwood Mac von Großbritannien nach Los Angeles abreiste, wurden McVies Songs vom Sonnenlicht der Westküste berührt. Volksweisheit und Plattenverkäufe könnten darauf hindeuten, dass die Rekrutierung von Buckingham und Nicks die Band drastisch wiederbelebt hat, aber es ist erwähnenswert, dass der Song, der die Ankunft von Fleetwood Mac 2.0 ankündigte, je nachdem, in welchem Land Sie lebten, Warm Ways oder Over My Head war – beides Beispiele dafür, wie McVie das tat, was sie bereits seit Jahren tat: sicherlich besser produziert und von der wunderschönen Mischung von Stimmen profitierend, die McVie, Buckingham und Nicks harmonisch sangen, aber immer noch sofort als das Werk der Frau identifizierbar war, die geschrieben hatte Erspare mir ein wenig von deiner Liebe.
So wie McVie während des Chaos von Fleetwood Macs mageren frühen 70ern standhaft gewesen war, war sie standhaft inmitten der persönlichen Turbulenzen, die die Gruppe einhüllten, als die Verkäufe anfingen. Da war der bittere und scheinbar endlose Fallout von Nicks und Buckinghams Trennung; wilde musikalische Experimente, angetrieben von dem Wunsch, mit der New-Wave-Bewegung der späten 70er Jahre Schritt zu halten; Drogenabhängigkeit so lähmend, dass Nicks später behauptete, sich nicht an eine ganze viermonatige Tour erinnern zu können; Momente, in denen alle anderen in der Band verloren oder uninspiriert wirkten. Aber McVie erschien zuverlässig mit einer Reihe fantastischer Songs zu Album-Sessions.
Ihre Beiträge zu „Tusk“ von 1979 balancieren und verankern seine außergewöhnlicheren Momente, ob sie nun unglaublich sanft und schmeichelnd waren – „Over and Over“ und „Brown Eyes“ – oder sanft an ihre Blues-Wurzeln gebunden sind, wie auf „Think About Me“. „Mirage“ aus dem Jahr 1982 ist das am wenigsten beachtete Album der Blockbuster-Version von Fleetwood Mac, aber an der Qualität von „Only Over You“ von McVie – einer wunderschönen, verhärmten Hommage an ihren Ex-Freund Beach Boy Dennis Wilson – gibt es wenig zu zweifeln ihr stattlicher Albumabschluss Wish You Were Here (geschrieben mit Colin Allen). Die Sessions für Tango in the Night von 1987 waren allen Berichten zufolge entsetzlich – Buckingham verbannte Nicks und Mick Fleetwood in einen Winnebago, der vor dem Studio geparkt war, entsetzt über den Zustand, in dem sie sich befanden; Johns Alkoholkonsum war so außer Kontrolle geraten, dass er später an alkoholbedingten Anfällen litt – und doch brachte McVie die unvergleichlichen Everywhere und Little Lies (gemeinsam mit Eddy Quintela geschrieben), beide Multi-Platin-Singles, heraus.
Die Besetzung von Fleetwood Mac, die Tango in the Night aufgenommen hat, hat nie wieder ein Album gemacht. Verständlicherweise entmutigt vom darauffolgenden „Hinter der Maske“ und „Zeit“, von Flugangst gepackt und entschlossen, nach Großbritannien zurückzukehren, verließ McVie die Band 1998. 2004 veröffentlichte sie ein Soloalbum, „In the Meantime“, ihr erstes seit 20 Jahren , aber sie schien nie sonderlich in eine Solokarriere investiert zu sein. Es war, sagte sie, „überhaupt nicht mein Ding, ich bin gerne Teil einer Gruppe“, obwohl ihr Schreiben nie unter ein bestimmtes Niveau gefallen ist.
Weitaus besser war ihr gleichnamiges gemeinsames Album von 2017 mit Lindsey Buckingham, auf dem ihr wunderschön atmosphärischer „Carnival Begin“ zu Hause ist. Jetzt, da McVie wieder mit Fleetwood Mac auf Tour war – sie kam 2014 wieder dazu – war die allgemeine Überzeugung, dass die Qualität des Buckingham-McVie-Albums ein gutes Zeichen für eine umfassende Wiedervereinigung war. Aber nein: Buckingham wurde aus der Band gefeuert, die mit Ersatzmitgliedern weiter tourte.
Anfang dieses Jahres gab McVie eine Handvoll Interviews, um für eine Sammlung ihrer Soloarbeiten zu werben. Sie war so bescheiden und zurückhaltend wie immer und tat ihr Bestes, um zumindest einen Teil der Mythologie rund um die Band zu entlarven. „Wir haben viel gelacht“, sagte sie trocken, „zwischen den Anfällen von Melancholie und Selbstmord.“ Sie sagte auch jedem, der sie fragte, dass sie es nicht vermisse, bei Fleetwood Mac zu sein oder Musik zu machen. Wenn man zwischen den Zeilen las, hatte man das Gefühl, dass McVie sich vollkommen bewusst war, dass ihre Musik sowohl unempfindlich gegenüber sich ändernden Moden als auch enorm einflussreich war – in der Tributnote, die sie auf Instagram postete, zitierte Nicks einige Texte von Haim, nur einen von vielen jüngerer Künstler hörbar in ihren Bann gezogen – und dass sie verständlicherweise meinte, auf diesem Gebiet mehr als genug geleistet zu haben. Aber charakteristischerweise war sie zu bescheiden, um es laut auszusprechen.