Von Dan Williams
JERUSALEM (Reuters) – Fünf israelische Geiseln, die in der Gefangenschaft der Hamas getötet wurden, wurden aus einem unterirdischen Tunnelnetz im nördlichen Gazastreifen geborgen, teilte das Militär am Sonntag mit und zeigte Aufnahmen eines weiß gefliesten Badezimmers und eines Arbeitsraums, die durch mit dunklem Beton ausgekleidete Gänge verbunden sind.
Die Veröffentlichung ließ die Frage offen, wie sie gestorben waren, wobei Chef-Militärsprecher Konteradmiral Daniel Hagari sagte, dass Obduktionen noch ausstehen. „Wir werden die Familien informieren und dann, je nachdem, was sie genehmigen, die Öffentlichkeit“, sagte er.
Die drei Soldaten und zwei Zivilisten gehörten zu den 240 Menschen, die während des grenzüberschreitenden Amoklaufs am 7. Oktober, der den Krieg auslöste, von bewaffneten Hamas-Kämpfern in den Gazastreifen zurückgeschleppt wurden. Das Militär kündigte Anfang des Monats die Rückführung ihrer Leichen an.
Letzte Woche veröffentlichte die Hamas ein Video, das drei der Geiseln lebend in einem scheinbar schmalen, weiß gefliesten und fensterlosen Schlafzimmer mit einer Steckdose zeigt.
In einem an Israel gerichteten hebräischen Chyron sagte die vom Iran unterstützte islamistische Gruppe: „Ihre Militärwaffen haben die drei getötet.“
Die Hamas hatte zuvor erklärt, dass einige Geiseln bei dem israelischen Beschuss des Gazastreifens ums Leben gekommen seien. Es wurde auch mit der Hinrichtung von Geiseln gedroht.
Die militärische Veröffentlichung am Sonntag erfolgte, als Ministerpräsident Benjamin Netanyahu sagte, Israel werde seine Operationen in einem fast zwölf Wochen alten Krieg vertiefen, dessen Opfer die Zivilbevölkerung im Gazastreifen beunruhigt habe. Die Westmächte seien auch besorgt über die 129 verbliebenen Geiseln.
Ein vom Militär veröffentlichtes Video zeigte seine Ingenieure in einem dunklen und staubigen Tunnelnetz, das, wie es hieß, zwei Stockwerke hatte – eines 10 Meter tiefer und das andere „Dutzende Meter“ tiefer.
Ein Tunnel verlief zum Haus von Ahmad Al Ghandour, dem Chef der Nord-Gaza-Brigade der Hamas, teilte das israelische Militär mit. Die Hamas erklärte ihn und mehrere andere Kommandeure am 26. November für getötet. Israel sagte, sie seien Ziele eines seiner Luftangriffe gewesen.
Das Video zeigte einen mit weißen Fliesen ausgekleideten Tunnelabschnitt sowie ein ähnlich gestaltetes Badezimmer mit einfacher Dusche, Toilette und Waschbecken sowie ein Arbeitszimmer mit Ecktisch und Bank. In einem Tunnel befanden sich ein Trinkwasserspender und ein Haufen Kugeln.
Das Militärvideo enthielt keine Bilder, die dem im Hamas-Video gezeigten Schlafzimmer der Geiseln entsprachen, dessen Decke anders gestaltet zu sein schien, aber ebenfalls weiß gefliest war.