©Reuters. DATEIFOTO: Syriens Präsident Bashar al-Assad spricht in diesem von SANA am 12. August 2020 veröffentlichten Handout zu den neuen Abgeordneten in Damaskus, Syrien. SANA/Handout via REUTERS/File Photo
Von Laila Bassam und Aziz El Yaakoubi
BEIRUT/RIYADH (Reuters) – Syrien und Saudi-Arabien haben vereinbart, ihre Botschaften wieder zu eröffnen, nachdem sie vor mehr als einem Jahrzehnt die diplomatischen Beziehungen abgebrochen hatten, sagten drei Quellen mit Kenntnis der Angelegenheit, ein Schritt, der einen Sprung nach vorne bei der Rückkehr von Damaskus zu den Arabern bedeuten würde falten.
Die Kontakte zwischen Riad und Damaskus hätten nach einem wegweisenden Abkommen zur Wiederherstellung der Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und dem Iran, einem wichtigen Verbündeten von Präsident Bashar al-Assad, an Dynamik gewonnen, sagte eine mit Damaskus verbündete regionale Quelle.
Die Wiederherstellung der Beziehungen zwischen Riad und Damaskus würde die bisher bedeutendste Entwicklung in den Bemühungen arabischer Staaten markieren, die Beziehungen zu Assad zu normalisieren, der von vielen westlichen und arabischen Staaten nach Beginn des Bürgerkriegs in Syrien im Jahr 2011 gemieden wurde.
Die beiden Regierungen „bereiten sich auf die Wiedereröffnung von Botschaften nach Eid al-Fitr vor“, einem muslimischen Feiertag in der zweiten Aprilhälfte, sagte eine zweite regionale Quelle, die mit Damaskus zusammenhängt, gegenüber Reuters.
Die Entscheidung war laut einer der regionalen Quellen das Ergebnis von Gesprächen in Saudi-Arabien mit einem hochrangigen syrischen Geheimdienstmitarbeiter und einem Diplomaten am Golf.
Das Kommunikationsbüro der saudischen Regierung, das Außenministerium des Königreichs und die syrische Regierung reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Die Quellen sprachen aufgrund der Sensibilität des Themas unter der Bedingung der Anonymität.
Der scheinbar plötzliche Durchbruch könnte darauf hindeuten, wie sich das Abkommen zwischen Teheran und Riad auf andere Krisen in der Region auswirken könnte, wo ihre Rivalität Konflikte angeheizt hat, darunter den Krieg in Syrien.
Die Vereinigten Staaten und mehrere ihrer regionalen Verbündeten, darunter das von Sunniten geführte Saudi-Arabien und Katar, hatten einige der syrischen Rebellen unterstützt. Assad konnte den Aufstand in den meisten Teilen Syriens hauptsächlich dank des schiitischen Iran und Russlands besiegen.
Die Vereinigten Staaten, ein Verbündeter Saudi-Arabiens, haben sich den Bemühungen regionaler Länder widersetzt, die Beziehungen zu Assad zu normalisieren, und verwiesen auf die Brutalität seiner Regierung während des Konflikts und die Notwendigkeit, Fortschritte auf dem Weg zu einer politischen Lösung zu sehen.
AUSSETZUNG DER ARABISCHEN LIGA
Die Vereinigten Arabischen Emirate, ein weiterer strategischer US-Partner, haben bei der Normalisierung der Kontakte zu Assad eine Vorreiterrolle übernommen und ihn kürzlich mit seiner Frau in Abu Dhabi empfangen.
Aber Saudi-Arabien bewegt sich weitaus vorsichtiger.
Der Golfdiplomat sagte, der hochrangige syrische Geheimdienstmitarbeiter sei „tagelang“ in Riad geblieben, und es sei eine Vereinbarung getroffen worden, die Botschaften „sehr bald“ wieder zu eröffnen.
Eine der regionalen Quellen identifizierte den Beamten als Hussam Louqa, der den syrischen Geheimdienstausschuss leitet, und sagte, die Gespräche umfassten die Sicherheit an der syrischen Grenze zu Jordanien und den Schmuggel von Captagon, einem Amphetamin, für das es im Arabischen Golf einen florierenden Markt gibt, aus Syrien .
Syrien wurde 2011 als Reaktion auf Assads brutales Vorgehen gegen Proteste aus der Arabischen Liga ausgeschlossen.
Der saudische Außenminister Prinz Faisal bin Farhan Al Saud sagte Anfang dieses Monats, dass ein Engagement mit Assad zu Syriens Rückkehr in die Arabische Liga führen könnte, aber es sei derzeit zu früh, um einen solchen Schritt zu erörtern.
Der Diplomat sagte, die syrisch-saudischen Gespräche könnten den Weg für eine Abstimmung zur Aufhebung der Suspendierung Syriens während des nächsten arabischen Gipfels ebnen, der voraussichtlich im April in Saudi-Arabien stattfinden wird.
Die Vereinigten Arabischen Emirate haben 2018 ihre Botschaft in Damaskus wiedereröffnet und argumentiert, dass die arabischen Länder mehr Präsenz bei der Lösung des Syrienkonflikts benötigen.
Während Assad sich in erneuerten Kontakten mit arabischen Staaten sonnt, die ihn einst gemieden haben, bleiben die US-Sanktionen ein wichtiger erschwerender Faktor für Länder, die ihre Handelsbeziehungen ausbauen wollen.