© Reuters. Während eines marsches gegen Antisemitismus in London am 26. November 2023 halten Menschen israelische und britische Flaggen. REUTERS/Susannah Ireland/Aktenfoto
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Von Elizabeth Piper und Andrew MacAskill
LONDON (Reuters) – Es waren zehn Minuten brüllender Anschuldigungen, ein „Völkermord-Ermöglicher“ zu sein und „Blut an den Händen“ zu haben, die einen britischen Gesetzgeber um seine Sicherheit fürchten ließen, nachdem er beschlossen hatte, Israel im Krieg mit der Hamas zu unterstützen.
Der oppositionelle Labour-Parteiabgeordnete berührte seinen Ankläger fast an der Nase, ging dann weg und warnte ihn, die Polizei zu rufen, und sagte, der Vorfall in einer Stadt in seinem Wahlkreis sei nur der jüngste von mehreren, die ihn dazu veranlasst hätten, sein Verhalten zu ändern.
Er achtet nun darauf, in öffentlichen Verkehrsmitteln in der Nähe der Tür zu sitzen und beschränkt Treffen mit der Öffentlichkeit.
„Es fühlt sich an, als ob es nur eines Funkens bedarf, um von jemandem, der einem auf der Straße Kritik (Kritik) gibt, zu tatsächlicher Gewalt zu eskalieren“, sagte der Gesetzgeber.
Nach dem Hamas-Angriff vom 7. Oktober, der den Krieg in Gaza auslöste, sagten mehr als zehn britische Politiker, mit denen Reuters sprach, dass die gegen sie gerichteten Beleidigungen schlimmer geworden seien. Zumindest einer nannte dies einen Faktor für die Entscheidung, bei einer Wahl später in diesem Jahr nicht für eine neue Amtszeit im Parlament zu kandidieren.
Alle äußerten sich unter der Bedingung der Anonymität und gaben an, dass sie befürchteten, dass die Nennung ihres Namens die Drohungen und Misshandlungen verstärken würde.
Der Konflikt in der palästinensischen Enklave hat die Spannungen auf der ganzen Welt verschärft, Demonstranten auf die Straße gebracht, um beide Seiten zu unterstützen, und die Meinungen unter den Führern darüber gespalten, wie das Blutvergießen beendet werden kann.
In Großbritannien sagen selbst Politiker, denen es nicht fremd ist, von der Öffentlichkeit beschimpft zu werden, dass der Ton hässlich und gefährlich geworden sei, und einige befürchten, dass er leicht in Gewalt umschlagen könnte.
Viele denken darüber nach, Maßnahmen zu ergreifen, um sich zu schützen, etwa das Tragen von Stichschutzwesten bei Besprechungen oder die Einrichtung sicherer Räume.
Letzte Woche stürzte Parlamentssprecher Lindsay (NYSE:) Hoyle das Parlament ins Chaos, als er mit Präzedenzfällen brach und den drei großen Parteien erlaubte, ihre Positionen zu einem Aufruf zu einem Waffenstillstand in Gaza darzulegen. Damit sollte verhindert werden, dass sich die Gesetzgeber entscheiden müssen, einen Waffenstillstand zu unterstützen, sich zu enthalten oder dagegen zu stimmen, um den Anordnungen ihrer Partei Folge zu leisten.
Premierminister Rishi Sunak hat alle Seiten dazu aufgerufen, die Angelegenheit „auf den Punkt zu bringen“, doch einige seiner konservativen Abgeordneten wurden in ihren Antworten der Islamophobie beschuldigt. Sie bestreiten den Vorwurf.
Das Innenministerium kündigte am Mittwoch Finanzmittel im Wert von 31 Millionen Pfund (39 Millionen US-Dollar) an, um neue Sicherheitsbestimmungen für Gesetzgeber und andere Beamte bereitzustellen. Es würde dazu dienen, „demokratische Prozesse vor Störungen zu schützen“, hieß es.
Doch obwohl letzte Woche die hochbrisante Abstimmung über den Waffenstillstand durchgestanden wurde und das Ausmaß der Misshandlungen ein wenig nachgelassen hat, haben sich einige Abgeordnete für einen Rücktritt entschieden und sagen, die Drohungen seien unerträglich geworden. Die Erinnerung an zwei Gesetzgeber – einer wurde 2016 von einem Rechtsextremisten und der andere 2021 von einem vom Islamischen Staat inspirierten Mann getötet – lastet schwer.
‘GIFTIG’
Nachdem sein Büro in seinem Wahlkreis im Norden Londons im Dezember Opfer eines mutmaßlichen Brandanschlags geworden war, sagte der konservative Abgeordnete Mike Freer, er trete nach einer „ständigen Reihe von Vorfällen“ von der Wahl zurück. Er hatte Israel verteidigt.
Dutzende Demonstranten demonstrierten Anfang des Monats vor dem Haus von Tobias Ellwood, einem weiteren konservativen Abgeordneten, mit Schildern, auf denen er beschuldigt wurde, „am Völkermord“ in Gaza beteiligt zu sein.
Der Labour-Abgeordnete, der jetzt in öffentlichen Verkehrsmitteln aufpasst, wo er sitzt, sagte, ihm sei von der Polizei geraten worden, in seinem Wahlkreis oder Wahlbezirksbüro eine Trennwand anzubringen, damit die Leute, die ihn sehen wollten, nicht so schnell in seine Nähe kommen könnten.
Er beschrieb eine riesige koordinierte E-Mail-Kampagne gegen ihn und andere. Die E-Mails, die im Vorfeld der Waffenstillstandsabstimmung am 21. Februar von verschiedenen Adressen verschickt wurden und keine bindende Wirkung für die Regierung hatten, forderten die Gesetzgeber auf, für einen sofortigen Waffenstillstand zu stimmen, und forderten die Minister auf, Waffenverkäufe an Israel auszusetzen.
Ein anderer Gesetzgeber sagte, er habe mit seiner Frau darüber gesprochen, zu Hause einen sicheren Raum einzurichten.
„Niemand sollte über einen sicheren Raum nachdenken müssen, nur weil er seinen Gemeinden dienen möchte“, sagte er.
Ein erfahrener Politiker sagte, es habe andere Zeiten gegeben, in denen die öffentliche Wut bedeutete, dass die Gesetzgeber in der Schusslinie stünden, etwa wegen des Austritts Großbritanniens aus der Europäischen Union, aber dass die Androhung von Gewalt im Gazastreifen eine Wende zum Schlechten markierte.
„Ich habe mit zwei Kollegen darüber gesprochen, bei Besprechungen Stichschutzwesten zu tragen“, sagte er. „Das ist eine sehr junge Entwicklung.“
(1 $ = 0,7905 Pfund)