Hackett war in den letzten drei Spielzeiten als Offensivkoordinator der Packers tätig und übernahm die Rolle 2019, nachdem er dieselbe Position bei den Buffalo Bills (2013-14) und den Jacksonville Jaguars (2016-18) besetzt hatte.
“Nathaniel hat nicht nur einen brillanten offensiven Verstand, sondern ist auch ein hervorragender Lehrer und Kommunikator mit einer starken Vision für alle drei Phasen unseres Teams.
„Von der Entwicklung jüngerer Spieler bis hin zur Zusammenarbeit mit den größten Spielern aller Zeiten als wichtiger Bestandteil von Siegerteams hat Nathaniel in dieser Liga enorme Erfolge vorzuweisen. Er lernt das Spiel und weiß, wie man Spieler in Positionen bringt, um zu gewinnen.“
Auf Wiedersehen, Green Bay?
Patons Kommentare wiederholten die von Rodgers diese Woche, der Quarterback beschrieb einen „unglaublichen“ Hackett als einen „fantastischen Lehrer“.
Der 38-jährige Rodgers hat seine gesamte Karriere in Wisconsin verbracht – er führte die Packers 2011 zu einem Super Bowl-Sieg über die Pittsburgh Steelers – gab aber diese Woche zu, dass er „wegkommen“ und sich einige wichtige Fragen stellen musste, bevor er sich dazu verpflichtete ein 19. Jahr mit dem Team.
„Kannst du immer noch spielen? Hast du immer noch das gleiche Engagement und die gleiche Freude am Spiel und möchtest du dich wieder für den Grind anmelden?“ Das sagte Rodgers am Dienstag in der „The Pat McAfee Show“.
„Der einzige Weg, das zu wissen, ist, ein bisschen davon wegzukommen, einen klaren Kopf zu bekommen und über die Ungeheuerlichkeit der Aufgabe nachzudenken und darüber nachzudenken, was Ihnen am meisten Freude bereiten würde – was das Beste für Ihre Lebensqualität ist Punkt.”
Obwohl er die freie Hand ausschloss, sagte Rodgers, dass alle Optionen auf dem Tisch lägen, eine Aussage, die – kombiniert mit seinen glühenden Bewertungen von Hackett – zu Vorhersagen geführt hat, dass der Quarterback seinem ehemaligen Offensivkoordinator nach Denver folgen könnte.
Gegenseitiger Respekt
Während seiner Zeit bei Rodgers and the Packers half Hackett dem Team, in jeder der letzten beiden Saisons eine Top-10-Scoring-Offensive zu erzielen und führte die Liga 2020 laut Broncos an.
Rodgers, der von vielen darauf hingewiesen wurde, seinen MVP-Status für eine zweite Saison in Folge zu behalten, gedieh erneut unter Hacketts Aufsicht, bevor das Playoff-Herz brach.
Er führte die NFL im Quarterback-Rating während der regulären Saison mit 69,3 an, legte auf dem Weg zu 37 Touchdowns 4.115 Yards zu und warf nur vier Interceptions, um die Packers (13-4) in die Playoffs als NFC-Nord-Champions zu führen.
Im November sagte Rodgers in einem Interview, dass er hoffe, dass Hackett nirgendwo hingehen würde, „es sei denn, ich tue“, und am Dienstag erweiterte der Quarterback seine Bewunderung für den neuen Trainer der Broncos.
„Was er in Jacksonville getan hat, war meiner Meinung nach pure Magie“, sagte Rodgers zu McAfee. „Sie innerhalb eines Viertels des Super Bowls zu bekommen.
„Er ist ein großartiger Trainer, ich liebe es, Zeit mit ihm zu verbringen. Er ist ein fantastischer Lehrer. Er ist unglaublich vor dem Saal.“
Das Gefühl scheint auf Gegenseitigkeit zu beruhen. Vor dem Besuch der Los Angeles Rams im November lobte Hackett Rodgers für seine „unglaubliche“ Zähigkeit.
„Mein Respekt für ihn als Spieler, es geht ununterbrochen bergauf“, sagte Hackett gegenüber Reportern.
“Alle reden darüber, wie er den Ball so gut werfen kann, wie er kann, aber seine Zähigkeit ist unglaublich.
“Darüber muss man mit diesem Typen noch mehr reden, er ist ein Hengst.”
Favre sieht Rodgers Abgang vor
Rodgers versicherte, dass er vor Beginn der freien Agentur am 16. März eine Entscheidung über seine Zukunft treffen werde, und sagte, dass eine weitere Verzögerung gegenüber der Packers-Organisation und seinen Teamkollegen „respektlos“ wäre.
Als sie von CNN erreicht wurden, gaben die Packers eine Erklärung von General Manager Brian Gutekunst ab, die zuvor ESPN zur Verfügung gestellt wurde: „Wie wir seit Saisonende erklärt haben, sind wir Aaron 2021 und darüber hinaus verpflichtet.
“Aaron war ein wichtiger Teil unseres Erfolgs und wir freuen uns darauf, mit ihm an der Spitze unseres Teams um eine weitere Meisterschaft zu kämpfen.”
Rodgers blieb mit großer Wirkung dabei, aber Packers-Legende Brett Favre glaubt nicht, dass das Team einen weiteren solchen Schrecken überleben wird.
„Das weiß ich nicht genau, es ist nur ein Bauchgefühl [feeling]. Vielleicht versucht er sich woanders.”
Wie Rodgers führte Favre die Packers zu einem Super Bowl-Sieg – 1997 besiegte er die New England Patriots beim Super Bowl XXXI mit 35:21.
Der Sieg über die Patriots trug dazu bei, Favre als Ikone in Green Bay zu festigen, obwohl sein Rat an Rodgers einigen Packers-Fans nicht gefallen mag.
„Mein Rat wäre, wenn dir dein Bauchgefühl sagt: ‚Ich möchte mich woanders versuchen .
“Ich denke manchmal, es ist belebend”, fügte er hinzu.