Es ist sehr deutlich geworden, dass es in England bei weitem nicht genügend Lateral-Flow-Tests für Covid-19 gibt, um die Politik der Regierung ihres wahllosen Einsatzes zu ermöglichen.
Selbst wenn Finanzmittel gefunden werden könnten, um weitere Tests zu kaufen, ist es unwahrscheinlich, dass die Regierung genügend Tests beschaffen könnte, um die aktuelle und zukünftige Nachfrage zu decken, da viele andere Länder ebenfalls versuchen, die Tests zu erhalten, da sie Schwierigkeiten haben, die Infektionswelle zu kontrollieren aus der Omicron-Variante.
Mitverantwortlich für die aktuellen Probleme mit der gestiegenen Nachfrage nach Tests ist die Regierung. Es hat die Öffentlichkeit ermutigt, regelmäßig zu testen. Zum Beispiel vor gesellschaftlichen Veranstaltungen wie Partys und auch vor dem Treffen mit Freunden und Familie außerhalb des unmittelbaren Haushalts.
Die sehr hohe Zahl an Covid-19-Fällen in Großbritannien (mit rund 183,00 gemeldeten Fällen am 29. Dies umfasst Leitlinien für enge Kontaktpersonen von Fällen, die aufgefordert werden, 10 Tage lang tägliche Tests durchzuführen, wenn sie vollständig geimpft sind und eine Isolierung vermeiden möchten. Menschen mit einer Covid-19-Infektion können sich auch am sechsten und siebten Tag ihrer Krankheit selbst testen und ihre Isolationsphase beenden, wenn sie asymptomatisch sind und beide Tests negativ sind.
Was können wir tun, um den Einsatz von Lateral Flow Tests zu verbessern?
Im ersten Schritt veröffentlicht die Regierung Daten zum täglichen Angebot an Tests. Wir brauchen dann klare Anweisungen von der Regierung, welche Gruppen für Tests priorisiert werden sollten und wie oft sie testen sollten.
Die Durchführung mehrerer Tests an einem Tag ist keine gute Verwendung dieser Tests. Es werden auch keine täglichen Lateral-Flow-Tests nach einem positiven PCR-Test durchgeführt (außer an den Tagen sechs und sieben, wie oben beschrieben). Selbst tägliche Tests sind bei asymptomatischen Menschen unangemessen, wenn jetzt eine so große Lücke zwischen Angebot und Nachfrage nach Tests besteht.
Die NHS-Anleitung sieht vor, dass das Personal zweimal pro Woche einen Lateral Flow-Test testet, aber viele asymptomatische Personen testen häufiger. NHS-Trusts und allgemeine Praxen müssen ihre Testrichtlinien überprüfen und dem Personal klare Anweisungen geben, um das Angebot an Tests zu schützen.
Sobald wir Informationen über das tägliche Angebot an Tests haben, können wir priorisieren, wer Zugang zu diesen Tests hat. Diese Art der Priorisierung ist im Gesundheitswesen ganz normal und wurde beispielsweise bei der Covid-19-Impfung vorgenommen, um den Zugang nach klinischer und beruflicher Priorität zu gewährleisten.
Zu den Gruppen mit vorrangigem Zugang zu Tests sollten gehören: NHS-Mitarbeiter in patientenorientierten Rollen; Lehrer und andere Personen, die in Schulen arbeiten; Arbeitnehmer in wesentlichen Teilen der Wirtschaft wie dem öffentlichen Verkehr; und Gruppen wie LKW-Fahrer, um sicherzustellen, dass die Lieferungen wichtiger Güter fortgesetzt werden. Es sollte auch Patienten umfassen, die klinisch anfällig sind und diejenigen, die den Anweisungen von Test and Trace folgen.
Wir haben auch mit einem Mangel an PCR-Tests zu kämpfen, und für die Regierung stellt sich eine wichtige Frage: Sollten wir Lateral-Flow-Tests verwenden, um einen besseren Zugang zu Tests für Personen mit Symptomen zu ermöglichen und die Tests für Personen zu reduzieren, die asymptomatisch sind?
In diesem Fall müssen wir noch entscheiden, welche Gruppen anstelle von PCR-Tests Zugang zu Lateral-Flow-Tests haben. Aber eine erfolgreiche Umsetzung dieser Richtlinie könnte es viel mehr Menschen ermöglichen, einen Test zu erhalten. Obwohl Lateral-Flow-Tests nicht so empfindlich sind wie PCR-Tests, werden sie dennoch viele Menschen mit Covid-19 identifizieren.
Wir müssen uns noch einmal die Kosten für die Bereitstellung dieser Tests ansehen und ermitteln, was wir uns leisten können. Obwohl die Tests der Öffentlichkeit kostenlos zur Verfügung gestellt werden, sind sie nicht kostenlos und verursachen erhebliche Kosten für den Steuerzahler. Der Zugang zu diagnostischen Diensten und anderen Gesundheitsdiensten muss immer eingeschränkt werden; und basierend auf Faktoren wie dem klinischen Bedarf, den gesundheitlichen Ergebnissen und der Kosteneffizienz.
Da das Land mit einer Rekordzahl von Menschen mit Covid-19 konfrontiert ist, ist es wichtig, die Vorteile der englischen Testkapazität zu maximieren. Wir brauchen die Regierung, um schnell, entschlossen – und rational zu handeln.