Die Boston Celtics starteten ihre NBA-Play-off-Saison mit einem 114:94-Sieg über die Miami Heat.
Jayson Tatums Triple-Double verhalf den topgesetzten Spielern zur durchgehenden Führung gegen die unterlegenen Finalisten der letzten Saison.
Die Heat gingen als Nummer acht in die Play-offs, nachdem sie die Chicago Bulls in einem Play-In-Eliminator besiegt hatten.
Aber ohne den verletzten Starspieler Jimmy Butler fanden die Heat die Celtics im Auftakt der Best-of-Seven-Serie zu stark.
Tatum erzielte 23 Punkte, hatte 10 Rebounds und lieferte 10 Assists – und war einer von sechs Spielern, die für Boston zweistellige Punkte erzielten, warnte seine Mannschaft jedoch, dass sie sich gegen das Team, das sie letztes Jahr aus den Play-offs eliminiert hatte, „nicht entspannen“ dürfen .
„Sie werden nicht aufgeben, sie werden nicht nachgeben“, sagte er.
In der ersten Runde der Play-offs spielen 16 Mannschaften Best-of-Seven-Serien im K.-o.-Format. Die acht Gewinner kommen in die nächste Runde.
James Harden erzielte 28 Punkte für die Los Angeles Clippers, als sie die Dallas Mavericks im ersten Spiel ihrer Serie mit 109:97 besiegten.
Die Hausherren führten zur Halbzeit mit 56:30 und trotz einer Gegenwehr unter der Führung von Luka Doncic und Kyrie Irving mit 33 bzw. 31 Punkten hatten die Mavericks zu viel zu tun.
Damian Lillard erzielte alle 35 Punkte in der ersten Halbzeit, als die Milwaukee Bucks die Indiana Pacers trotz der Abwesenheit von Giannis Antetokounmpo mit 109:94 besiegten.
Seine 35 Punkte waren ein Rekord für jeden Bucks-Spieler in jeder Hälfte eines Play-off-Spiels.
Die Bucks-Verteidigung hielt die produktive Pacers-Offensive zum zweiten Mal in dieser Saison unter 100 Punkten.
Shai Gilgeous-Alexander erzielte 28 Punkte für die Oklahoma City Thunder und verhalf ihnen damit zu einem spannenden 94-92-Sieg gegen die New Orleans Pelicans.
Im ersten Play-off-Spiel der Thunder seit 2020 erzielte Gilgeous-Alexander in den letzten zwei Minuten zwei wichtige Körbe und verschaffte Oklahoma City damit die Tabellenführung.