Von Dan Williams
JERUSALEM (Reuters) – Premierminister Benjamin Netanjahu hat am Donnerstag das oberste Gericht Israels gebeten, eine Frist bis zum 31. März zu verschieben, bis zu der die Regierung einen neuen Plan zur Wehrpflicht vorlegen muss, der der allgemeinen Wut über Ausnahmen für ultraorthodoxe Juden Rechnung trägt.
Die jahrzehntealte Kontroverse ist besonders heikel geworden, da die israelischen Streitkräfte, die hauptsächlich aus jugendlichen Wehrpflichtigen und älteren Zivilisten bestehen, die zum Reservedienst mobilisiert wurden, einen fast sechs Monate alten Krieg in Gaza führen, um zu versuchen, die islamistische Hamas-Bewegung zu eliminieren, die das Land regiert Palästinensische Enklave.
Obwohl der Oberste Gerichtshof nicht sofort auf Netanjahus Antrag reagierte, entschied er separat, dass die staatlichen Subventionen für ultraorthodoxe Männer im wehrfähigen Alter, die in Seminaren studieren, anstatt in Uniform zu dienen, ab Montag ausgesetzt werden.
Die beiden ultraorthodoxen Parteien in Netanjahus religiös-nationalistischer Koalition, Vereinigtes Torah-Judentum und Schas, verurteilten das Urteil als „Malzeichen Kains“. Sie gelobten, für das zu kämpfen, was ihrer Meinung nach das „Recht“ ihrer Wähler sei, in Priesterseminaren zu bleiben – drohten jedoch nicht damit, aus der Regierung auszutreten.
Netanjahus Generalstaatsanwältin Gali Baharav-Miara verstärkte den Druck und schrieb in einer Eingabe an das Gericht, dass sie keine rechtliche Grundlage für die Verschiebung der Wehrpflicht für Ultraorthodoxe sehe.
Der Oberste Gerichtshof entschied im Jahr 2018 zugunsten der Berufungskläger, die argumentierten, dass der Verzicht diskriminierend sei. Dem Parlament gelang es nicht, eine neue Regelung zu finden, und ein von der Regierung erlassener Aufschub der obligatorischen Wehrpflicht für Ultraorthodoxe läuft am Montag aus.
Zu den Befürwortern einer Überprüfung der Ausnahmeregelung gehören Netanyahus Verteidigungsminister und andere Kabinettsmitglieder, die den Krieg leiten. Sie prognostizieren monatelange weitere Kämpfe, die die Arbeitskräfte belasten und öffentliche Forderungen nach gerechteren Einberufungen schüren werden.
Ein hochrangiger israelischer Beamter schätzte, dass 5 % der Bevölkerung am Gaza-Konflikt beteiligt waren, der sich auf den Libanon und Syrien ausgeweitet hat und Raketensalven von anderen mit dem Iran verbündeten Gruppen bis hin zum Jemen und Irak angezogen hat.
Aber das Vereinigte Tora-Judentum und die Shas, für die der konservative Führer seit langem Unterstützung sucht, wollen die Verzichtserklärungen beibehalten, um den ultraorthodoxen religiösen Lebensstil zu bewahren.
Netanjahu sagte in einem von seinem Büro veröffentlichten Brief an den Obersten Gerichtshof, er habe „bedeutende Fortschritte in der Entwurfsfrage gemacht“, forderte jedoch eine 30-tägige Verlängerung, „um Vereinbarungen auszuarbeiten“.
Der Gaza-Krieg habe die Aufmerksamkeit der Regierung dominiert und befinde sich nun an einem entscheidenden Punkt, sagte er.
Die Ultraorthodoxen machen 13 % der 10 Millionen Einwohner Israels aus, ein Anteil, der aufgrund ihrer hohen Geburtenraten bis 2035 voraussichtlich 19 % erreichen wird. Ökonomen argumentieren, dass die Befreiung von der Wehrpflicht dazu führt, dass einige Menschen unnötigerweise in Seminaren studieren und nicht mehr arbeiten, was eine wachsende Soziallast für die Steuerzahler der Mittelschicht bedeutet.
Israels 21 % arabische Minderheit ist ebenfalls größtenteils von der Wehrpflicht ausgenommen, nach der Männer und Frauen im Allgemeinen im Alter von 18 Jahren eingezogen werden, wobei Männer drei Jahre und Frauen zwei Jahre dienen.