Barry Neild, CNN • • Aktualisiert am 16. September 2020
(CNN) – Trotz seines exotischen Namens gibt es einen sehr guten Grund, warum Sie noch nie einen Urlaub im Quilombo von Palmeres gebucht haben. Gleiches gilt für die Islands of Refreshment, das Fiume Endeavour und Neutral Moresnet.
Während die Weltkarte in Stein gemeißelt aussieht, ist sie tatsächlich fließend, und die Grenzen verschieben sich ständig aufgrund der Kräfte der Geologie, der Politik, des Konflikts oder des Geldes.
Auf dem Weg dorthin sind zahlreiche neue Nationen entstanden, die nur wenige Jahre oder sogar Tage später ausgelöscht werden, wenn sich die Umstände erneut ändern.
Und wie in einem neuen Buch sehr deutlich wird: "Der Atlas der ausgestorbenen Länder"Von dem Schriftsteller Gideon Defoe ist der Grund für ihren Tod nicht immer ein Ergebnis internationaler Diplomatie, Brinkmanship oder eines Friedensvertrages.
Oft liegt es nur an der Dummheit.
Defoe hat die Schicksale von 48 verstorbenen Staaten in seinem unterhaltsamen Buch zusammengefasst und die Ursprünge und Ergebnisse der einzelnen Staaten in einigen markigen Absätzen detailliert beschrieben, die das Abenteuer, die Intrigen und die damit verbundene Inkompetenz festhalten.
Jeder Eintrag wird von einer Todesursache gekrönt, die vom Banalen (an die Briten verkauft) über den Kavalier (das Werfen einer Münze) bis zum geradezu Verrückten (Telefone) reicht.
Das Buch, das sorgfältig recherchiert, aber für echtes Lachen geschrieben wurde, wurde von Geschichten inspiriert, die der bekennende "Map Nerd" Defoe im Laufe der Jahre gesammelt hat.
Dazu gehörten einige der Grundlagen für seine Reihe lustiger Romane über unglückliche Freibeuter des 19. Jahrhunderts – adaptiert in den Animationsfilm "The Pirates! Band of Misfits" von 2012 – aber wahrscheinlich nicht seine 2005 Buch darüber, wie Tiere Sex haben.
"Ich erinnere mich, als ich als Kind entdeckte, dass die Formen auf der Karte nicht immer gleich blieben, explodierte mein Kopf", erzählt Defoe CNN Travel. "Ich dachte, es wäre eine Art verlorene Situation im Königreich Atlantis, aber es ist nicht so, die Geschichten sind viel dümmer."
Nehmen wir die Republik Sonora, eine große Küstenregion des heutigen Mexiko, die 1853 von William Walker, einem verrufenen Opportunisten, der eine 50-köpfige Armee aufstellte, um seinen Anspruch zu untermauern, kurzzeitig in eine einseitige Existenz gehustet wurde.
Es kam schließlich zum Erliegen, nachdem Walkers Armee, die von "Krankheit, Desertion und Banditen" auf 30 reduziert worden war, mit ihrem Präsidenten in US-Gewahrsam marschiert war. Todesursache auf dem Land: "Niemand hat es ernst genommen."
Defoe unterteilt die Länder je nach ihren Umständen in verschiedene Kategorien – es gibt "Marionetten und politische Fußbälle", "Lügen und verlorene Königreiche" und "Fehler und Mikronationen".
Sonora ist unter "Chancers & Crackpots" abgelegt. Es scheint einen Typ zu geben, wenn es darum geht, kurzlebige Nationen zu schaffen.
"Es gibt ein seltsames psychologisches Profil dieser Typen", sagt Defoe. "Sie sind oft Schriftsteller aus einer Alleinerziehenden-Familie mit einem toten Vater. Ich teile das mit ihnen, aber ich habe mein eigenes Land nicht gegründet, weil ich nicht verrückt bin."
In dem Buch ergänzt Defoe diese Beschreibung mit "seriell untreu, Stint in der Armee oder Marine … kann nicht mit Geld vertraut werden, Fantasist."
Die italienische Dichterin Gabriele D'Annunzio ("flagrante Selbstpublizistin, angehende Nekromantin, schreckliche Zähne"), die – wenn sie seine Kinder nicht dazu bringt, ihn "Maestro" zu nennen oder mit einem Adler zu schlafen – die Form aufbaut Fiume Endeavour.
Wie in vielen dieser Länder wurde die italienischsprachige Region Fiume am Ende des Ersten Weltkriegs durch einen Federstrich während des Pferderennens über Grenzen umbenannt. Sie befand sich plötzlich im neu gebildeten Jugoslawien.
Als D'Annuzio eine Gelegenheit sah, eroberte er, unterstützt von einer gewalttätigen Bande von "Legionären", das Territorium und präsidierte dann etwas mehr als ein Jahr lang über Verwirrung und Anarchie, bis er es nach dem Zorn Italiens einen Tag auf der Grundlage nannte eines Münzwurfs.
"Grad der Unannehmlichkeit"
Moresnet gehört jetzt zu Belgien.
Neutral Moresnet ist eine weitere winzige Nation, die von größeren Ländern ins Leben gerufen wurde, um umstrittenes Territorium zu zerschneiden, diesmal am Ende der Napoleonischen Kriege. Es wurde 1816 gegründet und enthielt kaum mehr als eine Zinkmine zwischen Belgien und Preußen.
"Ich habe ein Faible für Neutral Moresnet", sagt Defoe. "Trotzdem klingt es nach einem ziemlich langweiligen Farbton.
"Neutral Moresnet ist ein Ort, an dem sich ein paar größere Jungen nicht darauf einigen können, wem ein Landstreifen gehören soll. Am Ende entscheiden sie also, dass es niemandem gehört. Niemand fragt die Menschen, die dort leben, was sie denken. ""
Das dreieckige Gebiet überlebte tatsächlich etwas mehr als ein Jahrhundert, bis es am Ende des Ersten Weltkriegs in Belgien absorbiert wurde. Für eine Weile konnte es sich mit der Zinkmine behaupten. Als das geschlossen wurde, versuchte es mit nur begrenztem Erfolg zu diversifizieren.
"Es ist bezaubernd, wie dieses Land versucht, sich zu etablieren", sagt Defoe. "Sie errichten eine Ginbrennerei und stellen ihre eigenen Briefmarken her, weil sie glauben, dass sie Sammler ansprechen werden.
"Sie haben sogar in Betracht gezogen, der einzige Esperanto-sprechende Staat der Welt zu werden – Esperanto selbst verkörpert eine so schöne optimistische Sicht auf die Zukunft.
"Es ist wirklich süß, Neutral Moresnet ist das, worauf ich mich einlasse, und ich bin ziemlich traurig, dass es nach dem Ersten Weltkrieg wieder vergessen und kurzerhand an Belgien weitergegeben wurde."
Weitere reizvolle Höhepunkte sind die plötzliche "extraterritoriale" Staatlichkeit, die 1943 der Entbindungsstation des Ottawa Civic Hospital verliehen wurde, damit Prinzessin Juliana von den Niederlanden einen potenziellen Erben zur Welt bringen konnte, der nicht als fremder Boden eingestuft wurde.
Es gibt auch viel dunklere Geschichten, die das beinhalten, was Defoe "Grad der Unannehmlichkeit" nennt.
"Vieles davon sind viktorianische weiße Typen, die dieses viktorianische weiße Kerl-Ding machen, mit sehr wenig Respekt vor der Bevölkerung, die dort ist", sagt er.
Nur wenige Geschichten sind erbärmlicher als die des Freistaats Kongo, der 1885 in Zentralafrika durch sehr zwielichtige Geschäfte des belgischen Königs Leopold II. Gegründet wurde.
Leopold trat aus seiner eigenen demokratischen Regierung heraus und nutzte ein privates Unternehmen, um riesige Landstriche zu erwerben. Dann verwandelte er es in eine gigantische Gummiplantage, in der die Einwohner arbeiten mussten, um effektiv einen Sklavenstaat zu schaffen.
Überraschenderweise empörten die in Leopolds Namen begangenen Gräueltaten zu einer Zeit, als die Expansion und Ausbeutung des Imperiums ihren Höhepunkt erreichte, die europäischen Nachbarn Belgiens und zwangen seine eigene verlegene Regierung, den Freistaat Kongo aus seinen Händen zu nehmen.
Todesursache: "Selbst für Europa der Jahrhundertwende zu böse, um es zu ertragen."
Defoe sagt, dass er, obwohl er es gewohnt ist, surreale und manchmal alberne Handlungsstränge für seine Romane zu zaubern, die in "Der Atlas der ausgestorbenen Länder" gesammelten Geschichten oft weitaus ausgefallener sind.
"Viele dieser Sachen sind so lächerlich, dass man sie nicht erfinden würde", sagt er. "Es ist besser und unwahrscheinlicher als alles, was ich mir vorstellen kann."
Und in einer Welt, in der die Grenzen immer noch umstritten sind und die Menschen nach Macht verlangen, müssen noch weitere Geschichten geschrieben werden.
"Ich denke nur, dass es niemals statische Grenzen geben wird", fügt Defoe hinzu. "Hoffentlich bekomme ich in weiteren 30 Jahren eine Fortsetzung davon."