Gesteine auf dem Mars gibt es in allen Formen und Größen. Bei der Erkundung des Roten Planeten fand der Curiosity-Rover der NASA zwei besonders faszinierende.
Mars ist ein Planet voller Gesteine aller Formen und Größen – und der Curiosity-Rover der NASA hat gerade zwei von ihnen unglaublich neu vorgestellt. Wenn es ein entscheidendes Merkmal des Mars gibt, dann ist es die felsige und staubige Oberfläche des Planeten. Wo die Erde mit üppigen Weiden, dichten Wäldern und reichlich Wasser gefüllt ist, ist der Mars ganz und gar unterschiedlich. Es ist eine gefährlich kalte Umgebung mit wenig Sauerstoff und endlosen Felsen. Als Ziel für Menschenleben würde es viel Arbeit erfordern, um bewohnbar zu werden.
Zum Glück müssen wir keine Menschen zum Mars schicken, um den Planeten aus der Nähe zu betrachten. Die NASA hat derzeit mehrere Roboter, die den Mars erforschen, um so viel wie möglich über ihn zu lernen – einschließlich alles von Rovern bis zu einem kleinen Hubschrauber. Diese Roboter jagen nach uraltem Leben, erkunden Gebiete, die für Wissenschaftler auf der Erde von Interesse sind, und vieles mehr. Zusammen mit all dem nehmen sie auch jede Menge atemberaubende Fotos auf.
Ein Rover, der regelmäßig diese Bilder macht, ist Curiosity. Curiosity erforscht den Mars seit August 2012 und hat seitdem über 443.000 Bilder hochgeladen. Zwei besonders auffällige wurden am 15. November hochgeladen — das erste davon ist oben zu sehen. Auf dem Foto, das mit der rechten Navigationskamera von Curiosity aufgenommen wurde, zeigt Curiosity ein Duo von Felsen, die auf der Marsoberfläche hängen. Der linke hat eine deutlich runde Spitze mit einer Steigung aus Erde und kleineren Felsen, die sich darauf aufbauen. Es ist einer der einzigartiger geformten Felsen, die wir gesehen haben, und es zeigt, wie vielfältig Marsgestein sein kann.
Der zweite Marsfelsen sieht ganz anders aus
Das bringt uns zu das zweite foto. Das erste Bild zeigt rechts einen zweiten Felsen, der jedoch größtenteils von Curiositys Kamera abgeschnitten wird. Zum Glück ist der Felsen im zweiten Bild oben vollständig zu sehen. Es hat eine längliche Form, eine deutliche Kurve mit einer Spitze in der Mitte und wirft einen dunklen Schatten auf den Boden darunter. Es hat eine völlig andere Form als der Fels nur wenige Meter entfernt und ist ein großartiges Beispiel für die Vielfalt der Gesteine auf dem Roten Planeten.
Wie in aller Welt haben diese Felsen ihre Form bekommen? Wer weiß! Sie könnten das Ergebnis von alten Weltraumgesteinen sein, die den Planeten treffen, Milliarden von Jahren Sandstürme oder eine Vielzahl anderer Dinge. Sicher ist jedoch, dass es sich nur um zwei von scheinbar endlosen Felsformationen auf dem Mars handelt. Es mag kein gutes Zuhause für Menschen sein, aber was Felsen angeht, ist der Mars der richtige Ort.
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