10. Juni 2022 – Ein Vorschlagsentwurf in Neuseeland zielt darauf ab, Methanemissionen im Zusammenhang mit der globalen Erwärmung anzugehen, wobei jeweils eine Kuh und ein Schaf rülpsen. Wenn der Plan angenommen wird, wäre die Nation die erste, die den Landwirten die Methanemissionen ihres Viehbestands in Rechnung stellen würde.
„Es steht außer Frage, dass wir die Menge an Methan, die wir in die Atmosphäre abgeben, reduzieren müssen, und ein effektives Emissionspreissystem für die Landwirtschaft wird dabei eine Schlüsselrolle spielen“, erklärte der neuseeländische Minister für Klimawandel, James Shaw BBC News.
Neuseelands Entschließung steht vor dem Hintergrund einer eskalierenden globalen Besorgnis über Methanemissionen und wachsender Kritik an der früheren Untätigkeit des Landes, die Rolle des Agrarsektors bei der globalen Erwärmung anzugehen.
Kuh-Rülpsen-Wissenschaft erklärt
Obwohl die sanftmütigen Tiere keine globale Bedrohung zu sein scheinen, sind sie produktiv, wenn es um ihre Methanemissionen geht.
Kühe und Schafe gehören zu einer Klasse von Säugetieren, die als Wiederkäuer bekannt sind, weil sie Mägen haben, die in Kompartimente unterteilt sind, von denen der größte der Pansen ist. Die Pansenkammer wird von einer Gemeinschaft von Mikroben bevölkert, die dabei helfen, faserige Pflanzenzellulose abzubauen, die die Tiere nicht verdauen können.
Dieser Prozess, der als enterische Fermentation bekannt ist, setzt jedes Mal Kohlendioxid und Methan in die Atmosphäre frei, wenn eines der Tiere rülpst – was ziemlich oft vorkommt.
Weltweit sind Rülpser für etwa 10 % der durch menschliche Aktivitäten verursachten Treibhausgasemissionen verantwortlich, so die Ernährungs-und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen. Jede der 1,4 Milliarden Kühe der Welt rülpst täglich bis zu 500 Liter Methan. In Australien sind Nutztiere für bis zur Hälfte der Methanemissionen des Landes verantwortlich.
Klimawissenschaftler interessieren sich für die Eindämmung von Kohlendioxid und Methan, den beiden häufigsten Treibhausgasen. Methan ist 80-mal wirksamer bei der globalen Erwärmung als Kohlendioxid, wobei sich atmosphärisches Methan schneller denn je verbreitet, so die Vereinigten Staaten National Oceanic and Atmospheric Administration Ansprüche.
Eine tierische Gassteuer
Der neuseeländische Vorschlag würde 2025 mit der Besteuerung von Viehrülpsen beginnen und gleichzeitig Anreize zur Reduzierung der Emissionen bieten, indem Nutztiere mit einer speziellen Diät gefüttert und Bäume gepflanzt werden, um ihre Verschmutzung auszugleichen. Die Steuereinnahmen würden wieder in die Forschung und landwirtschaftliche Unterstützungsdienste gesteckt.
Andere Strategien zur Reinigung der Luft umfassen Gesichtsmasken für Kühe, die Methan einfangen und in Wasser und Kohlendioxid umwandeln, eine Methode, die laut Zelp, dem Unternehmen, das die Vorrichtung erfunden hat, die Emissionen um mehr als 50 % reduziert. Einige Landwirte experimentieren bereits damit Futtermittel aus Algen. Und Wissenschaftler tüfteln mit Kuhgenetik, um ihre Verdauungseffizienz zu steigern.
Der Vorschlag könnte möglicherweise die größte regulatorische Störung der Landwirtschaft seit der Abschaffung der Agrarsubventionen in den 1980er Jahren sein, sagte Susan Kilsby, Agrarökonomin bei der ANZ Bank Reuters.
Eine endgültige Entscheidung über den Plan werde bis Ende des Jahres erwartet, sagte sie.