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Ein ehemaliger Pizzeria-Angestellter verdient jetzt sein Geld in der NFL, nachdem er von den New England Patriots unter Vertrag genommen wurde.
Letzte Woche gaben die Patriots bekannt, dass Offensive Lineman Sebastian Gutierrez dem Trainingsteam des Teams beigetreten ist – ein ziemlicher Szenenwechsel von seinem Job bei Uncle Maddio’s Pizza in Minot, North Dakota.
Der 1,80 Meter große und 295 Pfund schwere Gutierrez wurde im Mai von den Denver Broncos als Rookie Free Agent unter Vertrag genommen, aber am 29. August entlassen, was ihn dazu veranlasste, eine Teilzeitarbeit bei Onkel Maddio aufzunehmen, während er weiter trainierte und nach einem suchte Mannschaft.
„Viele Jungs haben ihre ganze Energie in ihr Training gesteckt, aber ich fand, dass ich am Nachmittag Zeit hatte, herumzusitzen“, sagte Gutierrez CNN-Sport. „Ich mag es nicht, nur herumzusitzen und nichts zu tun.“
Nachdem er zuvor bei Onkel Maddio gegessen und die Pizza genossen hatte, begann Gutierrez dort drei Tage die Woche zu arbeiten, als ihm sein Trainer in Minot sagte, dass sie nachmittags und abends zusätzliche Hände brauchten.
Das war, bevor er letzte Woche den Anruf von den Patriots erhielt und sich dem Team anschloss.
„Natürlich arbeitet man daran, die Gelegenheit zu bekommen, von einem Team unter Vertrag genommen zu werden, und zeigt ihnen dann, was man kann“, sagte Gutierrez und fügte hinzu, dass es sein langfristiges Ziel sei, ein Starter in der NFL zu werden.
„Ich war einfach aufgeregt und wollte meinen Eltern unbedingt sagen, dass sich die harte Arbeit auszahlt.“
Während seiner College-Karriere bei Minot State bestritt Gutierrez 42 Spiele und 35 Starts und wechselte laut den Patriots 2018 von einem engen Ende zu einem offensiven Lineman.
Losson Leonard, der Besitzer von Uncle Maddio’s, fragte sich, ob Gutierrez als Sicherheit eingestellt worden war, als er den 24-Jährigen zum ersten Mal im Restaurant arbeiten sah.
Er sagt, er sei schnell von der Arbeitsmoral und dem bodenständigen Auftreten des neuen Mitarbeiters überzeugt worden.
„Wir freuen uns einfach so für ihn“, sagte Leonard gegenüber CNN Sport. „Er ist so ein harter Arbeiter, er ist ein großartiger junger Mann.
„Ich sagte ihm: ‚Sobald du deine Füße da drin hast [at the Patriots], sobald Sie in der Tür sind, lassen Sie sich nicht rausschmeißen. Bleib da drin, bleib dabei und übe hart.’“
Selbst als Carolina Panthers-Fan sagte Leonard, er werde Gutierrez unterstützen und gleichzeitig die Neuheit des aktuellen Arbeitsstatus seines ehemaligen Mitarbeiters genießen.
„Es ist irgendwie seltsam, dass jemand aufgehört hat, für mich zu arbeiten, und für mich gearbeitet hat [Patriots head coach] Bill Belichick“, fügte er hinzu. “Ich glaube nicht, dass viele Leute das sagen können.”